Teknisk tradisjon Som mange andre håndverk, krever glassproduksjon kunnskap og kunnskap basert på muntlig tradisjon. (Med tillatelse: iStock/bill oxford)” width=”635″ height=”423″>
håndlaget er en veldig personlig bok. For forfatter og materialviter Anna Ploszajski er et mylder av materialer knyttet til ulike tider og hendelser i livet hennes. For henne er messing knyttet til at hun lærer trompet, papir med seksualundervisning på ungdomsskolen og glass med studiestart ved University of Oxford. Plastic er forbundet med bestefarens krevende immigrasjon til Storbritannia, stål med en eventyrlig tur til Nevada som en del av et racingteam, leire med å bli mobbet av en av hennes veiledere. Sukker minner henne om å svømme i Den engelske kanal, skog med besteforeldrenes hage, stein med høydeskrekk og ull med en biltur gjennom Storbritannia.
Faktisk, Håndlaget: en vitenskapsmann søker etter mening gjennom å lage kunne ha fått tittelen «Mitt liv i 10 materialer». Som leser fant jeg denne forbindelsen sjarmerende, og den viser virkelig at vi lever i en materiell verden.
Ploszajski forsøker å oppdage hvordan alle materialene vi møter i hverdagen er laget, og hvordan de fungerer. Hvert kapittel i boken følger en lignende struktur. De starter med en personlig historie, forteller historien til det aktuelle materialet, og så er det litt vitenskap og lage. Styrken til boken er det personlige preget og materialets historie. Vitenskapen i seg selv sørger for veldig lett lesing – mens informasjonen er nøyaktig, skraper den knapt overflaten. Ploszajski inkluderer heller ikke ytterligere referanser til detaljerte kilder som leseren kan velge å utforske senere. Så kanskje håndlaget er rettet mot et veldig generelt publikum, snarere enn de som allerede er i realfag. Jeg kunne ikke la være å føle at, til tross for at nysgjerrigheten min ble vekket, ble den ikke lindret av boken, som kanskje er en tapt sjanse.
Der jeg følte at boken manglet, til tross for undertittelen, var i "making"-elementet i historiene. Da jeg ble bedt om å anmelde dette arbeidet, ble jeg begeistret. Som fysiker ved en skole for kunst og design som jobber med dyktige håndverkere hver dag, har jeg lært å respektere og verdsette den tause kunnskapen til mine kolleger. Med bakgrunn i vitenskapen og tradisjonen med akademisk registrering av intellektuell kunnskap, er det ikke lett å gjenkjenne rikdommen av håndverksbasert kunnskap og kunnskap, som har en muntlig tradisjon og overleveres fra ekspert til student. Mye av det er nå truet fordi det ennå ikke er et system på plass for å registrere ferdighetssettene knyttet til forskjellige håndverksaktiviteter.
Ploszajski nærmer seg fremstilling med holdningen til en akademisk vitenskapsmann: Hvis teorien er forstått, er fremstillingen bare et tillegg. I kapittelet om glass tilbringer hun en halv dag på Chem Glassware. Det gis ikke ytterligere informasjon om selskapet, noe som er beklagelig. Produksjon av kjemiske glassvarer er en liten underseksjon av glassproduksjon, med sine egne tekniske detaljer. Den viser ett aspekt av hva som kan gjøres med glass. Å bruke en halv dag på å prøve å manipulere glass er ikke å lage noe, siden det tar år med øvelse å forstå og utmerke seg i håndverket.
Å bruke en halv dag på å prøve å manipulere glass er ikke å lage noe, siden det tar år med øvelse å forstå og utmerke seg i håndverket
Jeg håpet å finne en diskusjon om sammenhengen mellom denne typen kunnskap og de fysiske og kjemiske egenskapene til glass, og bygge bro mellom taus og intellektuell kunnskap. I stedet har forfatteren verken tilegnet seg nye ferdigheter eller fått ny forståelse, men føler hennes bilde av glass bekreftet. Det kunne også vært et godt springbrett for å starte inn i de mer eksotiske glasstypene, som vi dessverre ikke hører om.
Et annet materiale som ligger meg nært på hjertet er papir, emnet for et annet kapittel. De fleste utskrifter gjøres fortsatt på papir. Det er av største betydning å forstå papir enten man er kunstner eller industritrykker. Papirsubstratet vil avgjøre hvor lenge utskriften vil vare, hvordan den kan resirkuleres, hvordan fargen vil se ut og hvordan den vil "føles". Ploszajski diskuterer papir for bøker, uten å gå dypere.
Kanskje i stedet for å prøve å lage litt papir, ville utskrift ha gitt henne mer innsikt i samspillet mellom blekk og papir – for eksempel hvor mye utseende som endres bare ved å velge en annen type papir for en utskrift. Hun nevner problemet med surt papir og dets selvdestruksjon når det lagres, men diskuterer ikke hvordan ulike publikasjoner etterspør ulike typer papir. Det er en enorm forskjell mellom papiret for en gratisavis, som ikke varer lenger enn en dag og må resirkuleres, og en high-end fotografisk publikasjon eller en kunstnerbok som vil oppbevares i en samling de neste 100 årene eller lenger. Ploszajski nevner ikke papirets økende betydning for emballasjeindustrien. Kanskje forsvinner pocketboken i skjermbasert lesing, men med plastens negative påvirkning på miljøet vil papiret få tilbake sin betydning i emballasjen.
Til tross for mine klager, er boken en hyggelig lesning. Selv om Ploszajski kanskje ikke er mye av en maker, er hun en god historieforteller. Til syvende og sist, håndlaget har demonstrert for meg hvor vanskelig det er å på en balansert måte verdsette to av de store kreftene som forandrer verden: vitenskap og håndverk.
- 2021 Bloomsbury £17.99hb
