New Horizons in Cryptocurrency

Hva er i horisonten for kryptovaluta og blockchain teknologier? Det er et spørsmål mange mennesker tenker på, og det er et potensial for mer enn en god fortjenestemargin for finanspersonell som kommer til de riktige svarene: et potensielt paradigmeskifte i betalinger, investeringer og måten vi bruker internett i seg selv kan være på spill.

For sitt aprilforedrag konsulterte Chicago Payments Forum en ekspert på dette emnet – Lamont Black, en Ph.D. Førsteamanuensis i finans ved Driehaus College of Business ved DePaul University i Chicago. Black har blitt noe av en fast inventar for et bredt spekter av finansinstitusjoner de siste årene, med et spesielt fokus og ekspertise innen alt som har med krypto.

Black antyder at en reell forståelse av hva som er neste for krypto er bygget rundt en forståelse av hva kryptovaluta er – et mer komplisert spørsmål enn det kan virke ved første rødhet. Han foreslår tre hovedfagområder: kryptovaluta som penger, som en ressurs og som en plattform for applikasjonsutvikling.

"Tingen med krypto når det gjelder penger er at den opprinnelige ideen om Bitcoin var som digital valuta, peer-to-peer elektroniske kontanter," sa Black. "Jeg vil påpeke at vi har gått over fra fysiske kontanter til elektroniske betalinger, men det er fortsatt tungt formidlet. Hvordan ville det se ut å ha rent digitale kontanter som er peer-to-peer?»

Noen institusjoner har tatt steg på dette området – betalingsgigantene Visa og Mastercard ruller ut et program for å støtte konvertering av krypto til fiat-valutaer – men spesielt Bitcoins ekstreme volatilitet gjør det fortsatt til et vanskelig perspektiv for bredere adopsjon, og en som nesten alltid er avhengig av det mellomliggende trinnet med konvertering til en mer vanlig fiat-valuta som US Dollar.

Men andre bekymringer om krypto, eller at Bitcoin ikke har noen egenverdi? Stadig mindre bekymring for finansielle fagfolk, foreslår Black:

"Jeg vil hevde at ingen penger har egenverdi, så at bitcoin er digital har ingen reell betydning for verdien," sa Black. "U.S. Dollar og Fed ... Jeg tror folk begynner å tvile på dollaren når den er relatert til inflasjon. Du begynner å vise bilder av KPI-indeksen og inflasjonen de siste 40 årene, og du begynner å vise, vi er nå 7.9 % inflasjon. Det går helt tilbake til 1980-tallet siden vi har sett slike tall. Hvor er dette på vei? Kan vi havne i stagflasjon?

«Dette er en flott mulighet til å stille spørsmål om sentralbankmodellen. Sentralbanker administrerer fiat-valuta, men det er tider med pengestimulering at noe av det kan begynne å gå ut av hånden.»

Et område av uten tvil mer interesse for finansinstitusjoner, spesielt, er å se på kryptovalutaer som en aktivaklasse – og se utover bitcoin til Ethereum-applikasjoner og NFT-er.

"For å forstå teknologien i en Ethereum-basert NFT, er selve eiendelen unik," sa Black.

"Det handler ikke bare om kule bilder eller moter, men en digital registrering av eierskap. Hele denne bølgen vi ser av skaperøkonomien som bruker NFT-er, bruker disse digitale plattformene, for å bevise eierskap, er superinteressant og kan være mye mer enn bare kryptovaluta.»

Potensialet for å løse problemet med digital knapphet, og skape reelt eierskap, ville være en stor fjær i hatten for skaperøkonomien. store problemer med svindel i rommet må behandles før dette potensialet virkelig kan realiseres.

Men kanskje de mest potensielt transformerende aspektene ved kryptovaluta handler ikke om krypto i det hele tatt, men om det underliggende blockchain teknologier drevet av valutaer som Ethereum, med sine programmerbare evner og plattformene de kan styrke.

"Selv ting som Metaverse og Web3, jeg tror dette er delvis buzzwords, men også potensielt vannskille-øyeblikk vi ser i vår generasjon," sa Black. «Når økonomien digitaliseres, hvordan ser det ut å bygge disse digitalt innfødte økonomiene, som Second Life? Dette er ikke Facebook-rebranding som Meta, dette er Metaverse bygget på blockchain. Det er forskjellige ting."

Og mens Web3 fortsetter å utvikle seg, hevder Black at det kan ha effekter langt utover det økonomiske, og kanskje hjelpe oss som samfunn å gjenvinne den tingen som virker nesten helt glemt i en tid med digital overvåking.

"Vi snakker om hvordan internett er et system for datainnsamling, datainntektsgenerering, og teknologigigantene som starter med personlig tilpasset annonsering, samler inn informasjon om deg," sa Black. "Jeg tror fortellingen rundt personvern pleide å være, "hvis du vil ha personvern må du være en kriminell." Personvern, i den nasjonale dialogen, begynner å dukke opp som noe vi verdsetter. Mye av internett tjener penger på å observere oppførselen din. Hvis vi kan begynne å bruke den kryptografiske teknologien til å lage et annet system for nettlesing, for å bruke desentraliserte applikasjoner som bruker private nøkler, tror jeg dette kan være et virkelig paradigmeskifte der det ikke lenger bare er å overføre verdier gjennom internett, men hvordan vi bruker internett."

Det er et bredt tema, men det er ikke vanskelig å se hvorfor det er spennende så mange fagfolk. Ettersom vi fortsetter å akselerere inn i en digital verden – eller kanskje til og med en Metaversal-verden – vil de potensielle applikasjonene bare fortsette å spre seg. På mange måter skraper dagens pionerer fortsatt bare i overflaten.