En studie finner at oppvarming, reise og pendling er de største bidragsyterne til laboratoriets karbonutslipp (Courtesy: iStock/Griffin24)
Forskere i Frankrike har utviklet et nytt åpen kildekodeverktøy for å hjelpe forskere med å forstå og redusere karbonfotavtrykket til laboratoriene deres. Fra de rundt 500 laboratoriene som allerede har brukt verktøyet – kalt GES 1point5 – har forskerne oppdaget at oppvarming, reise og pendling er hovedfaktorene som bidrar til laboratoriets karbonavtrykk. Teamet finner imidlertid også at det ikke er noen ensartet strategi som lar forskergrupper redusere utslippene sine (som vises i Miljøforskning: Infrastruktur og bærekraft).
De siste årene har det vært økt fokus på energien som kreves for å drive moderne fysikklaboratorier og fasiliteter, samt hva generelle forskningsaktiviteter – som å reise til konferanser – bidrar til klimaendringer. Dette har ført til diskusjoner rundt å balansere virkningene av forskning med den nyttige kunnskapen den produserer, spesielt når det gjelder klimaendringer. I det siste har det imidlertid vært et skifte mot ideen om at forskere bør gå foran som et godt eksempel for å dempe slike konsekvenser.
Det nye verktøyet, som er utviklet som en del av Labos 1point5 – en internasjonal gruppe akademikere som har som mål å estimere, analysere og redusere miljøpåvirkningen av forskning – ber brukerne legge inn informasjon om laboratoriet deres. Dette inkluderer data som bygningenes varmesystemer, laboratoriets strømforbruk, hvordan medlemmene pendler, og hvor ofte og hvor langt forskere reiser til profesjonelle arrangementer.
Verktøyet estimerer deretter laboratoriets karbonavtrykk ved å multiplisere mengden av hver aktivitet med en klimagassutslippsfaktor for den aktiviteten som er oppført i en offentlig database vedlikeholdt av det franske miljø- og energiforvaltningsbyrået som estimerer utslipp knyttet til ulike aktiviteter.
Karbonkostnad
I tillegg til å gjøre det mulig for individuelle grupper å vurdere sin egen innvirkning, samler GES 1point5 disse dataene inn i en nasjonal database som lar forskere undersøke fotavtrykket til forskning mer generelt. Foreløpig har forskerne konkludert med at det ikke finnes noen generell avbøtningspolitikk som kan brukes effektivt på alle laboratorier, siden hvert laboratorium har en unik utslippsprofil med egne krav til sin forskning. Imidlertid blir oppvarming, reiser og pendling sett på som hovedkomponentene i utslipp på grunn av forskning, mens strømforbruket i laboratoriet, digitale enheter som datamaskiner og energien som brukes til å kjøle ned kjølemediegasser ikke er det.
Det enorme karbonavtrykket til storskala databehandling
Forskerne bruker nå dataene til å undersøke om det er en sammenheng mellom utslipp fra fly og akademisk suksess, samt om det er ulikheter i fordelingen av karbonavtrykket mellom ulike laboratorier og hvordan spesifikke reduksjonspolitikk påvirker laboratorienes påvirkning. I fremtiden vil de videreutvikle GES 1point5 til å inkludere flere utslippskilder, for eksempel kjøpte varer og tjenester, i tillegg til at de kan brukes til å beregne karbonavtrykket til store anlegg som partikkelakseleratorer.
GES 1point5-teamet jobber også med å bygge et fellesskap av akademikere som utvikler sine egne avbøtende strategier. "Vi er for tiden i ferd med å opprette et nettverk av forskningslaboratorier som reduserer utslippene deres," sa Tamara Ben Ari fra University of Paris. Fysikkverden. "Dette nettverket vil være et rom for å utveksle ideer og løsninger og bør være tilgjengelig for ethvert forskningslaboratorium å bli med i 2023."
