En varm Jupiter kan få vertsstjernen til å spinne raskere enn den ville gjort uten planeten ved å utøve tidevannstrykk. Som et resultat av dens raskere rotasjon kan vertsstjernen bli mer aktiv og sende ut flere røntgenstråler, som ofte er kjennetegn ved en ung stjerne.
En ny studie ved hjelp av NASAs Chandra X-ray Observatory undersøker om «varme Jupiter»-eksoplaneter kan ha en antialdringseffekt på stjernene de går i bane rundt. Det antyder at 'varm jupiterEksoplaneter kan tvinge verten sin stjerner for å opptre yngre enn deres alder.
Selv om "hot Jupiter"-fenomenets anti-aldringsevne har blitt observert før, er dette resultatet første gang grundig dokumentert, og gir det mest avgjørende beviset ennå for dette uvanlige fenomenet.
Nikoleta Ilic ved Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam (AIP) i Tyskland, som ledet denne nye studien, sa: "I medisin trenger du mange pasienter som er registrert i en studie for å vite om effektene er reelle eller en slags ytterliggående. Det samme kan være sant i astronomi, og denne studien gir oss tillit til at disse varme Jupiterne får stjernene de går i bane til å virke yngre enn de er.»
Stars vitalitet bestemmes av flere faktorer. Når stjernene eldes, vil aktiviteten og spinningen reduseres, og de vil få færre utbrudd. Astronomer har trengt hjelp til å avgjøre om en stjerne er eksepsjonelt aktiv fordi den blir påvirket av en planet i nærheten, slik at den ser yngre ut enn den er, eller fordi den er genuint ung fordi det er vanskelig å fastslå alderen på de fleste stjerner.
Denne nye studien nærmet seg dette problemet ved å se på dobbeltstjernesystemer (eller "binære") systemer der stjernene er vidt adskilt, men bare én har en varm Jupiter i bane rundt den. I følge astronomer stjerner i binære systemer alle utvikler seg i det nøyaktige øyeblikket, akkurat som menneskelige tvillinger. Avstanden mellom stjernene er altfor stor til at de kan samhandle eller til at den varme Jupiter kan påvirke den andre stjernen. Dette betyr at de kan bruke planetfri stjerne som kontrollemne.
Medforfatter Katja Poppenhaeger, også i AIP, sa: "Det er nesten som å bruke tvillinger i en studie der en tvilling bor i et helt annet nabolag som påvirker helsen deres. Ved å sammenligne en stjerne med en nærliggende planet med tvillingen uten en, kan vi studere forskjellene i oppførselen til de samme gamle stjernene.»
Teamet bestemte hvor "ung" en stjerne opptrer ut fra mengden røntgenstråler. De studerte nesten tretti systemer i røntgenstråler, på jakt etter tegn på planet-til-stjerne-interaksjon (den endelige prøven inkluderte 10 systemer sett av Chandra og seks av ESAs XMM-Newton, med flere observert av begge). De oppdaget at stjerner med varme Jupiters hadde en tendens til å være mer aktive enn partnerstjernene uten varme Jupiters fordi de var lysere i røntgenstråler.
Medforfatter Marzieh Hosseini, også av AIP, sa, "I tidligere tilfeller var det noen veldig spennende hint, men nå har vi endelig statistiske bevis på at noen planeter faktisk påvirker stjernene sine og holder dem opptre unge. Forhåpentligvis vil fremtidige studier bidra til å avdekke flere systemer for bedre å forstå denne effekten."
Tidsreferanse:
- Nikoleta Ilic et al., Tidal stjerne-planet interaksjon og dens observerte innvirkning på stjerneaktivitet i planet-vert for brede binære systemer, Månedlige kunngjøringer fra Royal Astronomical Society (2022). GJØR JEG: 10.1093/mnras/stac861
- Nikoleta Ilic et al., Tidal stjerne-planet interaksjon og dens observerte innvirkning på stjerneaktivitet i planet-vert for brede binære systemer, arXiv (2022). GJØR JEG: 10.48550/arxiv.2203.13637
