USA har nettopp satt 3 milliarder dollar på å sikre sin batteriforsyningskjede

I de kommende årene og tiårene vil kritiske mineraler begynne å konkurrere med olje og gass som verdens mest ettertraktede råvarer, og USA er foreløpig ikke særlig godt posisjonert til å konkurrere på denne nye arenaen. Kina, på den annen side, har mineralmarkedet ganske godt plassert, fra gruvedrift av råvarer til raffinering og prosessering av dem.

Denne uken tok Biden-administrasjonen et grep for å nærme seg spillefeltet (og jeg sier "tilnærming" i stedet for "nivå" fordi utjevning virker umulig - mer om det nedenfor). kunngjøring 3.16 milliarder dollar i finansiering til innenlandsk batteriproduksjon og forsyningskjeder for batterimaterialer. Midlene er en del av Topartisk infrastrukturlov vedtatt i november 2021.

President Biden satte også et ambisiøst mål om å ha halvparten av alle kjøretøyer som selges i USA elektrisk innen 2030. Men å komme dit er langt mer komplisert enn å gi skattefradrag til folk som kjøper elbiler; tilgang til materialene som trengs for å lage batterier er trolig den største utfordringen USA vil møte for å oppfylle 2030-målet, tett fulgt av å sikre stabiliteten til nettet ettersom etterspørselen etter elektrisitet øker mens presset for å slutte å brenne kull intensiveres.

Of 35-mineraler Kina er utpekt som kritisk for USAs økonomiske og nasjonale sikkerhet i 2018, og har et kvelertak på forsyningen for 21 av dem. For 14 er USA utelukkende avhengig av utenlandsk import - hvorav de fleste involverer Kina. 2018-listen var oppdatert i år og utvidet til å omfatte 50 mineraler, hvor økningen delvis kom fra å splitte sjeldne jordarter og platinagruppeelementer i individuelle oppføringer (mens de før ble klumpet sammen som "mineralgrupper").

Noen få av mineralene som er mest relevante for batterier for elektriske kjøretøy og nettlagring er litium, kobolt, nikkel og mangan. USA har rundt fire prosent av verdens litiumreserver men produserer mindre enn to prosent av det totale tilbudet; den største reserven er i Chile, med en annen betydelig del i Australia.

Mmer enn halvparten av det globale tilbudet av kobolt er i Den demokratiske republikken Kongo (som fremhevet i en Mars episode av New York Times Daily podcast); as av 2020, kinesisk-støttede selskaper helt eid eller HAD noen stake i 15 av landets 19 koboltproduserende gruver.

De tre største nikkelgruvedrift i verden er i Russland, Australia og Indonesia, and mangan er dominert av Sør-Afrika, Australia og Kina.

Institutt for energi pressemelding er lett på detaljer om nøyaktig hvordan USA vil gå frem for å forbedre tilgangen til disse mineralene. En mulighet er å strømlinjeforme tillatelsesprosessen for innenlandsk gruvedrift og redusere tiden disse prosjektene bruker på å vanke i politisk krise (den Thacker Pass litiumgruve i Nevada er et godt eksempel).

En annen mulighet er å redusere vår avhengighet av kritiske mineraler ved å finne levedyktige alternativer. Flere selskaper investerer allerede i forskning og utvikling av erstatninger for utvunnede metaller; i forrige måned annonserte for eksempel Nissan og NASA et partnerskap med sikte på å utvikle metallfrie solid state-batterier. Tilsvarende er en del av Department of Energys første mål i sin Nasjonal plan for litiumbatterier er å "oppdage alternativer for kritiske mineraler for kommersielle og forsvarsapplikasjoner." Planen nevner også veksten av en innenlandsk prosesseringsbase.

Det er ingen perfekt løsning på klimarotet; enten vi tar nye ruter (som gruvedrift av litium i Nevada til tross for risikoen for å påvirke arter som salvie ryper) eller forblir på den nåværende (være prisgitt Kina for våre mineral- og andre batteribehov), vil en viss grad av skade være påført. Det beste vi kan gjøre er å minimere denne skaden gjennom evidensbaserte beslutninger som fokuserer på det langsiktige helhetlige bildet. Som sådan, la oss håpe Bidens innsats på 3 milliarder dollar for å landsette mer av batteriforsyningskjeden lønner seg.

Bilde Credit: kommunikasjon / 36 bilder

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://singularityhub.com/2022/05/04/the-us-just-put-3-billion-towards-securing-its-battery-supply-chain/