I 1992, for nesten 30 år siden, oppdaget astronomer de første eksoplanetene noensinne rundt en pulsar kalt PSR B1257+12. I en ny studie avslørte astronomer at slike planeter kan være ekstremt sjeldne.
Astronomer kom til denne konklusjonen etter å ha kartlagt 800 pulsarer, fulgt av Jodrell Bank Observatory de siste 50 årene. Undersøkelsen viste at den første exoplanet oppdagelsen kan være usedvanlig uvanlig: mindre enn 0.5 % av alle kjente pulsarer kan være vert for Jordmasseplaneter.
Siden den første oppdagelsen har flere pulsarer blitt funnet som vert for planeter. De ekstremt voldelige forholdene rundt fødslene og livet til pulsarer gjør imidlertid "normal" planetdannelse usannsynlig. Mange oppdagede planeter er eksotiske objekter (som de som hovedsakelig er laget av en diamant), i motsetning til de vi kjenner i vår Solsystem.
Forskerne søkte spesielt etter tegn på planeter med ledsagere som har masser opp til 100 ganger jordens og omløpsperioder på 20 dager til 17 år. Systemet PSR J2007+3120, som kan omfatte minst to planeter med massen noen ganger jordens masse og omløpsperioder på 1.9 og 3.6 år, er det mest lovende av de ti mulige påvisningene.
Luliana Nițu, en Ph.D. student ved University of Manchester, sa, "Arbeidsresultatene indikerer ingen skjevhet for bestemte planetmasser eller omløpsperioder i pulsarsystemer. Resultatene gir imidlertid informasjon om formen til disse planetenes baner. I motsetning til de nesten sirkulære banene som finnes i vårt solsystem, ville disse planetene gå i bane rundt stjernene sine på svært elliptiske baner. Dette indikerer det pulsar-planetsystemer' dannelsesprosessen er veldig forskjellig fra tradisjonelle stjerne-planetsystemer.
Arbeidet ble presentert på Nasjonalt astronomimøte (NAM 2022).
