USA har solid beseiret Russland i et valg om å kontrollere et FN-organ som er ansvarlig for å forme global internettutvikling, en konkurranse sett på som geopolitisk symbolsk midt i bredere spenninger mellom USA og Russland og et svar på frykten for økende sensur på nettet av autoritære regimer.
Torsdag stemte medlemmer av International Telecommunication Union for å utnevne Doreen Bogdan-Martin, den USA-støttede kandidaten, til gruppens generalsekretær.
Bogdan-Martin, en nesten 30 år gammel veteran fra ITU født i New Jersey, slo ut sin sjefsrival Rashid Ismailov ved å vinne 139 stemmer av 172. Ismailov vant bare 25 stemmer. Bogdan-Martin vil være den første kvinnen noensinne til å lede ITU.
"Ydmyk og beæret over å bli valgt til @ITU-generalsekretær og takknemlig for tilliten og tilliten medlemslandene har gitt meg," Bogdan-Martin twitret på torsdag. "Klar til å lede en ITU som vil inspirere, inkludere og innovere, slik at alle, overalt, kan utnytte kraften til #digital for å transformere livene deres."
Amerikanske tjenestemenn hadde drevet kraftig kampanje på Bogdan-Martins vegne i forkant av avstemningen, og i noen tilfeller beskrev det som et vendepunkt for det frie og åpne internett – prinsipper som i økende grad blir utfordret av Russland og Kina etter hvert som disse landene slår ned. på innbyggernes digitale friheter.
I forrige uke oppfordret president Joe Biden FNs medlemsland til å støtte Bogdan-Martin, og hevdet at hennes ledelse av ITU vil bidra til å gjøre internett «inkluderende og tilgjengelig for alle, spesielt i utviklingsland».
Valget reflekterte bredere ideologiske skiller over fremtiden til internett, der USA og dets allierte favoriserte et sterkt sammenkoblet system styrt likt på internasjonalt nivå av FNs medlemsland, bedrifter, sivilsamfunnsgrupper og tekniske eksperter.
En seier for Russland, sa politiske eksperter, ville sannsynligvis ha betydd konsolidering av makt under individuelle regjeringer for å sette regler og standarder for kommunikasjonsteknologi fra mobiltelefoner til satellitter, og internett innenfor deres grenser.
Det potensielle maktskiftet ble forhåndsvist i en felles uttalelse Russland og Kina utstedt i fjor oppfordrer de to landene til å ha mer representasjon ved ITU og understreker deres forpliktelse til å "bevare statens suverene rett til å regulere den nasjonale delen av Internett."
Bogdan-Martins brede seiersmargin er et tegn på at få støtter Russland og Kinas visjon for internett, sa Information Technology and Innovation Foundation, en amerikansk forkjempergruppe for teknologi.
"Hennes valg av ITU-medlemsstater viser den internasjonale interessen for å sikre teknologien og politikken som omgir den styrker enkeltpersoner i stedet for å bli et kontrollverktøy for autoritære regimer," sa ITIF.
Tidligere i år, USA og 55 andre land annonsert deres egen forpliktelse til å forsvare digitale menneskerettigheter og den frie flyten av informasjon på nettet, med en høytstående amerikansk tjenestemann som beskriver innsatsen som «en sentral del av den generelle kampen mellom autoritære regjeringer og demokratier».
Bekymringene for et fremvoksende «splinternett» – preget av en splittelse av den digitale verden til demokratiske rom og antidemokratiske rom – ble forsterket i år etter Russlands invasjon av Ukraina. I krigens første uker blokkerte Russland store vestlige sosiale medietjenester inkludert Facebook og truet med fengsling for de som delte informasjon som undergravde Kremls fortelling om konflikten.
Som svar, etterspørsel toppet i Russland for verktøy som kan anonymisere russiske internettbrukere eller hjelpe dem med å omgå myndighetspålagte blokkeringer.
The-CNN-Wire™ og © 2022 Cable News Network, Inc., et Warner Bros. Discovery Company. Alle rettigheter forbeholdt.
