Vi var alle nybegynnere en gang

De første er alltid minneverdige øyeblikk.

Husker du spenningen da arbeidet ditt først ble publisert, eller da du ble sitert av reporteren du beundret? Husker du den sommerfuglfølelsen da ekspertisen din først ble anerkjent og da du så navnet ditt på foredragslisten på en konferanse?

Brannen. Lidenskapen.

Du var på sky ni.

Selvfølgelig var du allerede en ekspert før noen henvendte seg til deg. Men det er alltid hyggelig at noen erkjenner det, ikke sant?

Den aller første sjansen.

Det er alltid en første gang for alt.

Men å få den første sjansen er den vanskeligste delen.

Før den første gangen, er du uprøvd. Det er en risiko. Noen vil spørre: "Har du ikke noen som er mer dyktige eller testet?"

Jeg husker denne opplevelsen tydelig. Etter å ha uteksaminert college og betalt kontingent for å gjøre noe som var relatert til studiene mine (jeg var en Bachelor of Science in Chemical Engineering, i tilfelle du lurte), flyttet jeg til DC-området. Tilbake på 90-tallet var denne regionen fylt med telekommunikasjonsleverandører fra etablerte selskaper som AT&T, MCI og Verizon, til kommende CLEC-er som Teligent og Winstar. Muligheter florerer.

Eller så tenkte jeg.

Til tross for ingen mangel på åpninger, hadde jeg vanskelig for å bli ansatt fordi de alltid lette etter noen med i forkant telekom opplevelse. Fordi ingen ønsket å satse på talent som var grønt og uprøvd. Ikke bry meg om at jeg hadde de relevante ferdighetene som kjører systemer og teknologi, bare ikke i telekommunikasjonsindustrien.

For de i bransjen var jeg uprøvd og uprøvd. Jeg var rett og slett en outsider.

Til slutt ble jeg ansatt av en kvinnelig leder som fortalte meg: Vi starter alle et sted.

Den første... av mange

Ordene hennes forblir hos meg til denne datoen. Og de resonnerer enda mer nå enn noen gang.

Gang på gang blir kvinner fortalt at du ikke har gjort nok. Du trenger å Lene seg inn. Du må sette deg selv ut der oftere. Du trenger å gjøre mer. Du må være innlogget bevise at du er verdig muligheten.

Likevel, som min gode venn Sonya Dreizler sa, "Når vi krysser den magiske linjen fra gjør mer til gjør for mye, vi blir stengt ned eller stengt ute for å være for mye.»

Det vil si hvis du er så heldig å ikke bli presentert for nok en magisk milepæl som du må nå.

Husker du fortsatt første gang du ble bedt om å snakke på et arrangement?

Min var på slutten av 90-tallet på en fargemålingskonferanse ved Clemson University. Lederteamet mitt ga meg muligheten til å presentere fordi de trodde det ville være viktig for meg.

Vi starter alle et sted, sa de.

Enkle, men kraftige ord. Og jeg husker fortsatt den følelsen da jeg sto på pallen. Jeg ble forferdet.

Men jeg lærte av det. Jeg fikk en ny sjanse. Og en tredje sjanse.

Resten, som de sier, er historie.

Det er alltid en første gang for alt.

Akkurat som hvordan Dr Leda Glyptis først ble invitert til å være med i et panel, og noen ble overrasket over hvor flink hun var. (Selv til denne datoen!)

Akkurat som hvordan Barb MacLean gjorde sin første podcast da 11:FS inviterte henne til Fintech Insiders etter år i bransjen. En veteran, vil man si.

Akkurat som hvordan Hessie Jones' første mulighet til å tale offentlig oppsto da hun ble bedt om å fylle inn som en erstatning i siste øyeblikk mens hun jobbet i et reklamebyrå.

Akkurat som hvordan Kat O'Brien ble bedt om å gå på ESPN News for å snakke om Texas Rangers da hun allerede var en strålende skribent som dekket laget.

Akkurat som hvordan Rawan Shawar fikk sin første sjanse da Linda Saye inviterte henne til et panel om å jobbe og lede på forskjellige arbeidsplasser. I følge Rawan: "Det første panelet og alle tilbakemeldingene jeg fikk bidro til å legge grunnblokkene som oppmuntret meg til å revurdere karrierebanen min og til slutt gå over til produktledelse og strategi."

Snakk om en livsendrende opplevelse.

Ingen av disse fantastiske kvinnene trenger noen til å gi dem en sjanse til å snakke for å bevise at de er strålende - fordi de allerede er det. Men å ha den første sjansen med et bredere publikum åpner døren til andre muligheter - muligheter som ellers bare er tilgjengelige for de i sirkel.

Den lille svarte boken

Når det gjelder å gi en stemme til flere mennesker slik at de også kan få sin første sjanse, er det ingen sølvkule. Stol på meg, ellers hadde vi fikset det allerede.

Men her er noen tanker.

La oss først legge til side vår lille svarte bok og starte en ny.

Det utprøvd liste over personer vi alltid treffer? Vi har det alle sammen. Og det er på tide å gi slipp på sikkerhetsteppet og legge til nye navn. Vi trenger nye stemmer for å gi nye dimensjoner til samtalene våre.

Men vent, burde vi ikke allerede vite det?

Og likevel, når vi våger å stille krav, får vi også beskjed: «Vi finner ikke kvinner! Vi har prøvd så hardt." Eller enda verre, vi finner oss selv som symbolskvinnen – fremholdt som et eksempel på den utrolige innsatsen som fører frem til en så mangfoldig begivenhet.

Så vi svarer alle seriøst, igjen og igjen, med et uendelig antall lister for enkel referanse.

Ikke bry deg om at alle disse forskjellige høyttalerne eksisterte lenge før det ble laget lister over dem, hvis bare noen gidder å se.

Ikke bry deg om at vi ikke skal være de som går den ekstra milen for å gjøre jobben som noen andre får betalt for å gjøre.

Men igjen. Det vet vi alle.

Så vi trekker på skuldrene og beklager at ingenting har endret seg. Vi er utslitte. Likevel fortsetter vi å soldat. Vi vet at det å ha en liste ikke på magisk vis vil gi mer mangfold til diskusjonene våre. Vært der gjort det.

Når vi fortsetter å se konferanser der det er flere gigantiske ryggsekker enn det er kvinner, eller paneler der alle ser like ut og kler seg like, kan vi ikke la være å lure på, hva mer kan vi gjøre? Hva mer bør vi gjøre?

Jeg har en gang spøkt på scenen med at jeg lener meg så mye inn at jeg velter.

Så hva mangler vi?

Et ord

Intensjon.

Det er den godt bevarte hemmeligheten for alt som virker umulig. Det er tryllestaven for forandring.

Endring skjer ikke over natten. Men endring vil skje hvis vi er forsettlige. Vær bevisst med å finne nye stemmer. Vær bevisst i å heve dem i alt du gjør. I en tweet. I et sitat. I en podcast. I en video. I en samtale.

Gjør det, mine venner, fordi det er den rette tingen å gjøre. Ikke fordi du forventer noe annet tilbake.

Det vakre med skaperøkonomien er at vi alle kan være en del av den endringen.

Så lenge vi er med vilje.

Så husk, uansett hvor god du er, uansett hvor mye du er tror du fortjener det, det var alltid noen der ute som ga deg den første sjansen, som satset på deg. Før du ble bevist. Før du ble kjent.

For å sitere Michael Sandel: «Jo mer vi ser på oss selv som selvlagde og selvforsynte, jo mindre sannsynlig er det at vi bryr oss om skjebnen til de som er mindre heldige enn oss selv.»

Tenk tilbake på ditt første sitat.

Ditt første intervju.

Ditt første panel.

Din første keynote.

Din første op-ed.

Vi starter alle et sted.

Jeg husker mine første, og jeg er utrolig takknemlig for dem.

Og det er vår tur til å gi noen andre den første sjansen.

Ubetinget. Og med vilje.

Vi var alle nybegynnere en gang.

Vær forandringen.

---

Om forfatteren

Theodora (Theo) Lau er grunnleggeren av Unconventional Ventures. Hun er medforfatter av Beyond Good og medprogramleder for One Vision, en podcast om fintech og innovasjon.

Hun er også en jevnlig bidragsyter for topp industribegivenheter og publikasjoner, inkludert Harvard Business Review og Nikkei Asian Review.