"Weird Times:" Gen Z-ekspert Chloe Combi om VRs makt til å komme i kontakt med tenåringer om problemene de møter

Vi lever i en tidsalder med en 24-timers nyhetssyklus dominert av klimaendringer, skoleskytinger og verdensledere som står for retten. Som et resultat av tidens evige rare, er tenåringer veldig engstelige, veldig stresset, og - i en tid da de burde være spente og fulle av håp - for det meste veldig bekymret for fremtiden. Med liten trygghet og få svar henvender de seg til kunst, underholdning og kultur for ideer. Tenåringer søker etter seg selv i media og leter etter hjelp til store problemer som å vokse opp, navigere i det skremmende deltaet mellom barndom og voksen alder, sex og seksualitet, avhengighet, forhold, familie, mental helse og alle de andre store utfordringene som følger med. hånd med å bli myndig i dag.

Så det kommer ikke som noen overraskelse at serien Rare tider fra Flyskolestudio og Metas VR for Good-program gir så sterk gjenklang blant globale tenåringer. Hver av de fem episodene omhandler en "fail"—#sexyfail, #straightfail, #kultursvikt, #lykkeligog #hjernefeil– der seeren går langt utover å projisere seg selv på en fiktiv karakter på skjermen og faktisk blir den karakteren, drar på en visceral og emosjonell reise med Cassie, Owen, Shemi, Lukeog Anna.

Jeg er Chloe Combi, en global Gen Z-ekspert, forfatter, forsker, journalist og podcastvert, som gjorde meg oppmerksom på Flight School og ga meg det enorme privilegiet å først konsultere om showet og deretter co-regissere to episoder av Rare tider. Jeg har vist serien til mange tenåringer, og uten unntak er det en "fiasko" som gir gjenklang - et problem som ligger deres hjerte nært og deres nåværende livserfaring.

Kyra, 15 (Storbritannia): "Jeg har slitt med depresjonsbelastninger de siste tre årene, og jeg feil Cassie, vet du? Hun er meg, og jeg er henne. De klarte absolutt den følelsen av å være i et hull og ikke kunne komme seg ut og at alle prøvde å "hjelpe" og bare drev deg dypere. Spillshow-elementet var genialt. Jeg følte meg faktisk bedre etter å ha sett den, vel vitende om at jeg ikke er alene.»

David, 17 (USA): «Jeg er trans* og må gå gjennom alt du kan tenke deg å bli akseptert i min valgte kropp og identitet. Jeg gråt i #sexyfail fordi selv om Owen er bekymret for vekten sin, så er den frykten for å ta av seg skjorta og avsløre deg selv meg!»

Hynam, 20 (Storbritannia): «#straightfail er så mange barn som kommer ut, inkludert meg for fem år siden. Den passive/aggressive foreldrenes antakelse om at det "bare er en fase" er noe millioner av LHBTQ+-barn vil høre hele tiden.»

Paulo, 17 (Portugal): «Jeg bor i et land der lærevansker ikke er så lett gjenkjennelige, og jeg har vært Luke – i et klasserom hvor du ikke forstår noe, så du bare tuller fordi du bare er flau og skammer deg. Jeg skal jobbe med min Super Paulo nå som jeg kommer til USA på college!»

Vi er stolte over å slippe siste episode i sesong 1 av Rare tider-#kultursvikt–som fokuserer på konflikten innvandrertenåringer ofte føler i sitt ønske om å passe inn i sitt adopterte land samtidig som de beholder sine kulturelle tradisjoner, spesielt i en tid da spørsmål som kultur og identitet er så politisert over hele verden.

Og det er det som er så banebrytende Rare tider: Vi har utforsket enorme, skumle problemer som påvirker millioner av tenåringer globalt, men fordi vi ikke er begrenset av virkeligheten og har luksusen til virtuell virkelighet, kan vi også gi navn og form til følelser, følelser og frykt som ofte er amorfe, skremmende og vanskelige å identifisere. Depresjon blir et hull, indre dialog kjennes, frykt blir bokstavelige monstre, og superhelter kan bli funnet. Og når vi gir navn og form til både våre metaforiske skurker og helter, først da kan vi både slå dem og bli dem. Rare tider tar den terapeutiske responsen og gleden tenåringer får av å se fiktive unge mennesker overvinne demonene og monstrene sine på skjermen og tar det til neste nivå ved å la dem være en del av den handlingen også.

Charlotte, 15 (Storbritannia) delte #straightfail med foreldrene sine da hun kom ut som bifil, og selv om hun innrømmer at de fortsatt ikke helt "forstår" identiteten hennes, gjorde det "samtalen litt mindre rar."

Rare tider er nå tilgjengelig on Oculus TV for Meta Quest-plattformen.

Sjekk ut Combis podcast om Gen Z på podimo.com/en/YouDontKnowMe.