Akademikere på alle felt jobbet lengre timer under COVID-19-pandemien enn de gjorde før. Det er ifølge en ny studie fra et internasjonalt team av forskere, som også fant ut at lengre arbeidsuker har blitt en del av en «ny normal». Dette kan forverre allerede eksisterende problemer rundt stress og utbrenthet, sier forfatterne (PLoS ONE 17 e0273246).
Kronisk overarbeid og tilhørende helserisiko er en langvarig bekymring i akademia, med forskere som jobber lengre timer enn gjennomsnittet selv før COVID-19 rammet. Den siste studien rapporterer om en longitudinell undersøkelse utført i løpet av 2020 for å undersøke hvordan pandemien påvirket arbeidsordningene.
Forskerne brukte den akademiske databasen Scopus for å få en liste over alle forfattere som publiserte forskning i 2019. I mai 2020 sendte de en undersøkelse til 126,000 525 tilfeldig utvalgte forfattere, og spurte dem hvor mye tid de hadde brukt på ulike aktiviteter, og hvor mye de ville bruke under normale omstendigheter. Forskerne samlet inn et effektivt utvalg på 2020 respondenter. De sendte deretter en oppfølgingsundersøkelse i november 169 og mottok XNUMX svar.
Dataene viser at akademikere begynte å jobbe i gjennomsnitt tre timer lenger hver uke under pandemien, noe som bringer det nye ukentlige gjennomsnittet til totalt 51 timer. Dette mønsteret dukket opp over hele linja, uavhengig av land, kjønn eller spesialisering. De viktigste årsakene som ble oppgitt for økningen inkluderte undervisning i tillegg til å måtte tilpasse seg samhandling med studenter eksternt. Tidsbruken til administrative oppgaver økte også, mens tidsbruken til forskning holdt seg omtrent den samme. Men i stedet for å være en del av en midlertidig tilpasningsfase, har denne nye lengre arbeidsuken nå vedvart som den "nye normalen".
Møte trøtthet
Forskerne mener det kan være mange forklaringer på effekten, blant annet vanskeligheten med å skille fritid og arbeidstid samt at universitetsadministrasjoner oppfordrer til lengre arbeidstid. Det er også fortsatt usikkerhet rundt hvorvidt akademikere må gjenoppta nettbasert undervisning, så samfunnet har ennå ikke returnert til sin tilstand før krisen.
Viktigheten av å ta timeout
Medforfatter Anna Panova fra HMS-universitetet i Moskva, foreslår at universiteter bør ha en veldefinert kriseplan for å redusere virkningen av usikkerhet dersom det skulle skje igjen. "De kan øke antallet IT-ansatte, forbedre digital kompetanse blant fakultetsmedlemmer og gi tilgang til psykologisk støtte," sa hun Fysikkens verden. "Fenomenet med online møtetretthet antyder at vi også bør redusere antallet av disse møtene."
