Airbus avviser planlagt oppkjøp av Atos Cybersecurity Group

Det europeiske luftfartskonglomeratet Airbus har kansellert planene om å kjøpe det franske IT-tjenesteselskapet Atos' Big Data and Security (BDS)-virksomhet bare uker etter å ha åpnet forhandlinger om et potensielt kjøp.

Ingen av selskapene ga noen forklaring på den plutselige utviklingen. I stedet avslørte både Atos og Airbus i korte uttalelser at diskusjonene om salget var avsluttet.

Aksjer Plunge

"Etter nøye vurdering av alle aspekter ved et potensielt oppkjøp av ATOS' BDS (Big Data and Security) forretningslinje, har Airbus besluttet at det ikke vil lengre forfølge diskusjoner med ATOS om denne potensielle transaksjonen, sa Airbus.

Atos sa det var det analyserer fortsatt implikasjonene av Airbus' avgjørelse og evaluering av andre alternativer som stemmer overens med «den franske statens suverene imperativ».

Nyheter om Airbus på vei bort fra avtalen — verdsatt mellom 1.65 milliarder dollar til 2 milliarder dollar — sendte aksjer i det urolige Atos nedover 19. mars med 25 % på et tidspunkt. Siden 2. januar har selskapets aksjer falt over 70 % fra 6.99 € (7.59 USD ved gjeldende valutakurser) til 1.74 € (rundt 1.89 USD) ved børsslutt 19. mars. Den smuldrende avtalen tvang også Atos til å legge om inntjeningen for 2023. slipp til "nær fremtid" mens selskapet evaluerte "strategiske alternativer."

Atos' BDS-virksomhet på 12 milliarder dollar leverer en rekke cybersikkerhet, big data-analyse, kunstig intelligens og superdatabehandling. Selskapet har nære bånd til den franske regjeringen og militæret og har en kontrakt for å administrere cybersikkerhet ved sommerens OL i Paris. Da nyhetene først dukket opp om Airbus' planer om å kjøpe Atos BDS, beskrev luftfartsbyggeren flyttingen som noe som kunne akselerere sine digitale transformasjonsinitiativer betydelig og styrke Airbus sine evner innen cybersikkerhet og AI.

Politisk motivert?

Men noen har vært skeptiske til verdien Atos ville tilføre Airbus. De har angivelig reist spørsmål om hvorvidt salget var politisk inspirert for å sikre at Atos – med alle dets forbindelser til den franske regjeringen – ikke ville lande i fanget til en utenlandsk kjøper. En Reuters-rapport 19. mars siterte en investeringsbankanalytiker som sa at avtalen ville ha vært en "negativt for Airbus, gitt bekymringer om at dette kan være en politisk avtale, og dens negative innvirkning på tilbakekjøpspotensialet.» I en rapport beskrev Morningstar noen franske lovgivere som søker å nasjonalisere BDS-gruppen for å hindre overtakelse fra en utenlandsk kjøper.

Dette er andre gang Airbus trekker seg tilbake fra å kjøpe en eierandel i Atos' cybersikkerhetsvirksomhet. I 2022 kunngjorde den europeiske romfartsgiganten planer om å kjøpe en 29.3% minoritetsandel i Atos' Evidian cybersecurity-virksomhet, som BDS er en del av.

På den tiden beskrev en entusiastisk Atos Airbus' interesse for å bli en "ankeraksjonær" som et partnerskap som ville akselerere Evidians vekst mens "sikre teknologisk suverenitet i Frankrike og i Europa» innen cybersikkerhet, sky og andre avanserte databehandlingsmuligheter.

Et år senere i mars 2023, Airbus, i en kort uttalelse som ligner på den den ga denne uken, avblåste Evidian-investeringen sa at det ikke stemte overens med selskapets mål. Da, som nå, var det motstand mot Airbus' planlagte investering på samme grunnlag. En av dem, TCI Fund Management, en interessent på 3 % i Airbus, kalte den foreslåtte avtalen den gang som «verdiødeleggende» for Airbus. TCI Fund uttrykte også bekymring for at investeringen i det minste delvis var politisk motivert.

Uavhengig av årsakene til avtalens kollaps, ville Atos' BDS-gruppe ha brakt kapasiteter til Airbus som mange ser på som kritiske for å møte skyhøye cybertrusler i luftfarts- og romfartssektorene. En fersk rapport fra Resecurity fremhevet flere tilfeller hvor store aktører i sektoren, som f.eks Boeing og Airbus, ble ofre for løsepengevare-angrep og datalekkasjer og andre hendelser der trusselaktører var målrettet store flyplasser over hele verden i nettangrep.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.darkreading.com/cyber-risk/airbus-calls-off-planned-acquisition-of-atos-cybersecurity-group