Bli offline og møt personlig for å gjøre gjennombrudd, hevder studie – Physics World

Bli offline og møt personlig for å gjøre gjennombrudd, hevder studie – Physics World

Tidsstempel: 4. desember 2023 10:56

Folk som holder videokonferanser
Skjermtid: team av forskere som jobber eksternt, har mindre sannsynlighet for å gjøre store forskningsgjennombrudd, hevder en ny studie (med tillatelse: iStock/AndreyPopov)

Nettverdenen gjør det lettere for forskere å samarbeide – men resulterer ikke i mer banebrytende arbeid. Det viser en ny studie, som finner ut at team av forskere som jobber eksternt har mindre sannsynlighet for å gjøre store forskningsgjennombrudd. Oppdagelsen kan bidra til å forklare en nylig observert nedgang i innovasjonshastigheten innen vitenskap og teknologi (Natur 623 987).

Utføres av et team ledet av Carl Frey, en økonom ved University of Oxford i Storbritannia, undersøkte studien over 20 millioner artikler publisert mellom 1960 og 2020 på tvers av vitenskap, kunst og humaniora. Teamet analyserte også fire millioner patentsøknader inngitt mellom 1976 og 2020.

Ved å bruke informasjon om forskernes tilknytning, fant forfatterne først ut hvor langt fra hverandre samarbeidspartnere er, og fant en bratt stigning på alle felt. For realfag og ingeniørfag økte den gjennomsnittlige avstanden mellom arbeidere fra rundt 110 km til 920 km i løpet av den undersøkte perioden. For fysikkpatenter vokste samarbeidsavstanden fra 280 km til 840 km.

Forfatterne tildelte deretter papirer og patenter en "forstyrrelse"-poengsum ved å se på referanseposter. Hvis en artikkel anses som svært forstyrrende, vil påfølgende artikler som siterer det være mindre sannsynlig å sitere tidligere arbeid om emnet. Dette er fordi papiret har brutt med tidligere ideer og etablert et nytt paradigme.

Da forskerne plottet den gjennomsnittlige forstyrrelsen til papirer mot samarbeidsavstand, fant de at forstyrrelsen faller med økende avstand. Denne effekten ble sett på tvers av alle felt og for både papirer og patenter. For en avstand på 600 km eller mer var det omtrent 37 % mindre sannsynlighet for at fysikkartikler forstyrret enn artikler hvis forfattere alle var i samme by. Nedgangen var omtrent 13 % for fysikkpatenter.

For å forklare funnene deres, skiller forfatterne mellom to typer oppgaver: konseptuelt arbeid som involverer utvikling av nye ideer og teorier, og praktiske oppgaver som eksperimentering og dataanalyse. De spekulerer i at førstnevnte type arbeid kan være mer sannsynlig å gi gjennombrudd, men krever også intensiv kommunikasjon og muligheter for uformelle samtaler.

For å teste denne hypotesen, analyserte forfatterne data om over 89,000 XNUMX forskeres roller i artikler. De fant at de samme personene var mer sannsynlig å være involvert i konseptuelt arbeid når de samarbeidet på stedet, og utførte oftere praktiske oppgaver eksternt.

Den neste generasjonen

Mens studien kan ha forskjellige implikasjoner for teoretisk og eksperimentelt arbeid, advarer forfatterne om at mye forskning involverer begge deler. "Selv i prosjekter med et sterkt eksperimentelt fokus, er de tidlige stadiene - sentrert rundt teoretisk arbeid som å designe eksperimentene - fortsatt kritiske," medforfatter Yiling Lin fra University of Pittsburgh fortalte Fysikkens verden. "Dette understreker behovet for å støtte prosjekter med passende midler for hyppige personlige møter."

I tillegg til å oppmuntre beslutningstakere til å investere i fysisk infrastruktur, anbefaler forfatterne at hovedetterforskere engasjerer juniorkolleger i konseptuelle oppgaver, i stedet for bare å tildele dem teknisk arbeid. "Denne tilnærmingen gir teamet et vell av kognitiv kraft og hjelper med å trene neste generasjon av forskere," legger Lin til.

Forfatterne planlegger nå å fordype seg videre i mekanismene bak den kreative sammensmeltingen av ulike ideer. "Bare å samle eksperter fra forskjellige felt fører ikke automatisk til vellykket kunnskapsintegrasjon," forklarer Lin. "Vi ønsker å forstå naturen til kunnskapsintegrasjon - om det å ha mer kunnskap tilgjengelig gjør det enklere eller vanskeligere å integrere denne kunnskapen for innovasjon."

Tidstempel:

Mer fra Fysikkens verden