Celsius-nettverket fikk en bot på 4.7 milliarder dollar av FTC, står overfor permanent forbud

I et betydelig slag for Celsius Network har USAs føderale handelskommisjon (FTC) ilagt en svimlende 4.7 milliarder dollar bot på den New Jersey-baserte kryptolångiveren. FTC har imidlertid indikert at dommen kan bli midlertidig suspendert, slik at det konkursrammede selskapet kan oppfylle sine forpliktelser og tilbakebetale sine kunder.

FTCs kunngjøring 13. juli avslørte også et permanent forbud mot Celsius og dets tilknyttede selskaper, som forbyr dem fra å tilby, markedsføre eller promotere investeringsrelaterte produkter eller tjenester.

FTC fremmet flere påstander mot Celsius, og hevdet at selskapet, medstiftet av Alex Mashinsky, Shlomi Leon og Hanoch Goldstein, lurte kunder til å deponere sine kryptoaktiva på plattformen. Ifølge regulatoren markedsførte Celsius en rekke kryptoprodukter og -tjenester med falske løfter til kundene.

FTC hevder videre at medgründerne misbrukte kundemidler verdt over 4 milliarder dollar. Medstifterne har imidlertid ennå ikke godtatt boten, noe som indikerer at saken sannsynligvis vil gå videre til føderal domstol.

I tillegg anklaget FTC Celsius for konsekvent å villede sine kunder om deres økonomiske helse. Mens Celsius fortsatte å ta kundemidler, tjente den angivelig 1.2 milliarder dollar i usikrede lån og krevde feilaktig en brukerforsikring på 750 millioner dollar. FTCs uttalelse avslører at selskapets ledere beriket seg ved å ta ut betydelige mengder kryptovaluta fra Celsius bare to måneder før de begjærte seg konkurs, samtidig som de lurte kunder og hindret dem i å ta ut innskuddene sine.

Problemene for Celsius slutter ikke der, siden selskapet for tiden står overfor søksmål fra US Securities and Exchange Commission (SEC) og Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Videre står Alex Mashinsky, en av medgründerne, overfor en siktelse på syv punkter av det amerikanske justisdepartementet og er for tiden i varetekt. I juli i fjor hadde Celsius allerede begjært Kapittel 11 konkurs.

Alvorligheten av anklagene og de pågående juridiske kampene kaster en skygge over fremtiden til Celsius Network. Bøtene, forbudene og pågående søksmål reiser spørsmål om troverdigheten og påliteligheten til selskapet, så vel som de bredere implikasjonene for kryptoutlånsindustrien.