Store vitenskapsprosjekter og Gaudis Barcelona-mesterverk Sagrada Familia har mer til felles enn du kanskje tror. Det er fordi multinasjonale vitenskapsprosjekter og spektakulære katedraler begge tar lengre tid enn en gjennomsnittlig karriere å fullføre, og det er derfor en prosess for kunnskapsoverføring mellom generasjoner er avgjørende.
Så sagt Leonardo Biagioni, assisterende økonomisjef kl F4E, antrekket som forvalter Europas bidrag til den eksperimentelle fusjonsreaktoren ITER. "Lærlinger lærer av mesterne før de blir mestere selv," sa han til delegatene på konferansen Big Science Business Forum (BSBF2022) i Granada, Spania.
Forrige ukes arrangement samlet ledere fra industri og akademia, men det var også mange forskere og ingeniører i tidlig karriere. De hørte om lanseringen av XCITECH, en ny personlig skole designet for å kickstarte karrierer innen storvitenskap. Det vil bli holdt årlig i Granada, byens vertskap IFMIF-DONES, et forskningsanlegg som bygges for å undersøke materialer for fusjonskraft.
Planen er at forskere og ingeniører fra IFMIF-DONES skal holde forelesninger på skolen, og trekker på tidligere erfaring ved andre store vitenskapsanlegg.
"Vår idé er å endre fokus på kurset hvert år avhengig av tilbakemeldingene vi får fra industrien og hva vi føler er viktigst å lære studentene våre," sier Blanca Biel Ruiz, en XCITECH-koordinator og kvantesimuleringsforsker ved Universitetet i Granada, som er med på denne ukens Fysikkens verden podcast.
Et annet tema på BSBF2022 var behovet for å styrke båndene mellom privat sektor og akademia. Maurizio Vretenar, en prosjektleder ved CERN, ba forskningsinstitutter om å se på industrien som en samarbeidspartner i stedet for en leverandør. Han stilte spørsmål ved den rådende visdommen om at det er billigere å utvikle løsninger i egen regi, fordi akademisk budsjettering sjelden tar fullt hensyn til folks tid.
De 10 viktigste fremtidige storvitenskapelige fasilitetene innen fysikk
I samme økt, Miranda van den Berg, leder for innovasjonsnettverk hos VDL, sa at industriingeniører elsker å være involvert i store vitenskapelige prosjekter. Hun sa at det å holde kontrakter med banebrytende vitenskapsfasiliteter kan hjelpe kommersielle selskaper med å tiltrekke seg de beste talentene. Et prosjekt diskutert i Granada er Einstein teleskop, et tredjegenerasjons gravitasjonsbølgeobservatorium som vil kreve eksepsjonelle vakuum, kraftige lasere og nesten perfekte speil.
Under avslutningssesjonen så paneldeltakerne frem til BSBF2024 (sted tbc). De foreslo at nøkkeltemaer bør inkludere teknologiske løsninger for bærekraftige anskaffelser, akselererende teknologioverføring og ruter inn i det store vitenskapsmarkedet for små og mellomstore bedrifter.
