Hva ville skje hvis kommunikasjonssystemer brøt sammen? – Fysikkverden

Hva ville skje hvis kommunikasjonssystemer brøt sammen? – Fysikkverden

Tidsstempel: 20. desember 2023 6:00

Ian Randall anmeldelser Kommunikasjonssammenbrudd: SF-historier om tilkoblingens fremtid redigert av Jonathan Strahan

Tjenesten er ikke tilgjengelig melding på TV-skjermen med glitch-effekt
Moderne apokalypse Kommunikasjonssammenbrudd er en science-fiction-antologi som forestiller fremtiden for tilkobling – og hva som skjer når slik teknologi går galt. (Med tillatelse: iStock/BitsAndSplits)

"Et syn aldri vil bli glemt."

"Himmelen ble opplyst."

"Ingenting kunne overgå storheten og skjønnheten."

Dette er bare noen av setningene som ble brukt av øyenvitner for å beskrive det bemerkelsesverdige nordlyset som danset over store deler av kloden i tre spesielle netter tidlig i september 1859. Lysshowet var synlig på steder med enestående lav breddegrad, inkludert Colombia, Hawaii og Queensland, resultat av den mest intense geomagnetiske stormen i registrert historie. Episoden ble kalt "The Carrington Event", og ble utløst av den direkte kollisjonen mellom jordens magnetosfære og en stor koronal masseutkast fra solen.

Forbløffende fenomener ble indusert – både bokstavelig og billedlig – i telegrafnettene i Europa og Nord-Amerika, og den transatlantiske kabelen som nylig koblet dem sammen. Strømmer indusert i kablene fikk telegrafmaster til å gnistre, noen operatører rapporterte at de fikk elektriske støt, og mange tilkoblinger sviktet fullstendig. Andre linjer viste seg i mellomtiden å fungere selv når strømmen til dem var kuttet.

Mens de fiberoptiske kablene som utgjør ryggraden i dagens internett, gitt deres sammensetning, er immune mot de elektromagnetiske svingningene fra solstormer, kan det samme ikke sies om signalforsterkere, som skiller undersjøiske kabler for å sikre at tilkoblingen kan støttes over lang tid. avstander. Dessuten kan en større romværhendelse i dag også forstyrre radiokommunikasjon, forstyrre satellittoperasjoner og ta ut strømnett.

Det er ikke så usannsynlig som det høres ut – tidlig i 1989 kastet en solstorm utløst av en koronal masseutkastning ni millioner mennesker i Quebec, Canada, inn i en blackout som varte i rundt ni timer. Noen astrofysikere har anslått at det er omtrent 2–12 % sjanse for at en solstorm som treffer Jorden i løpet av det neste tiåret kan forårsake katastrofale forstyrrelser i det moderne samfunnet.

Fra fakta til fiksjon

Effekten av en slik moderne Carrington-begivenhet utforskes i Sukk ikke mer, en av de fengslende historiene i Kommunikasjonssammenbrudd: SF-historier om tilkoblingens fremtid – en science-fiction-antologi satt sammen av Hugo Award-vinnende utgiver og redaktør Jonathan Strahan som en del av MIT Press Twelve Tomorrows-serien. Boken presenterer 10 noveller om fremtidens kommunikasjon og fallgruvene av ulikheter i den. Det inkluderer også et intervju med overvåkings- og personvernforsker Chris Gilliard fra Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy.

Skrevet av Ian McDonald, Sukk ikke mer (hvis tittel vil bli verdsatt av teaterentusiaster) tar en indirekte titt på effekten av en rekke katastrofale romværfenomener gjennom linsen til en modig samfunnsteaterproduksjon av Much Ado About Nothing. Uforskrækket av den moderne apokalypsen, overvinner disse «idiotene som prøver å sette på Shakespeare» varige strømbrudd, lammede transportsystemer og ranere som utnytter returen til en hard-cash-økonomi, for å gå «full Bard» i Millwall Park i en pen liten avslutning som er avhengig av på noen aspekter lånt fra den originale Carrington Event.

Påvirker stoffet av Sukk ikke mer er det faktum at Kommunikasjonssammenbrudd ble satt sammen i kjølvannet av COVID-19. Faktisk refereres pandemien til flere ganger og går igjen gjennom antologien – kanskje fordi den sosialt isolerende perioden fremhevet viktigheten av moderne kommunikasjonssystemer. Sukk ikke mer ser for seg en reversering av denne situasjonen, og forestiller seg at «Da solen blåste et ti milliarder tonn plasmakyss mot jorden, var det ingen online quizer, ingen Microsoft Teams-møter, ingen Zoom-avlesninger, ingen tweeting på delte Netflix-opplevelser. Arrangementet stengte menneskelig kommunikasjon, men åpnet tusen dører for menneskelig kontakt.»

Kamp mot korrupsjon

En annen historie som sannsynligvis vil vekke interessen til forskerleseren er Premee Mohameds Ved hver dør et spøkelse. I denne historien vender et par forskere seg til skjult forskning i kjølvannet av et AI-drevet kjemisk våpenangrep som ser produksjonen av vitenskapelig kunnskap både begrenset og aggressivt overvåket.

Faktisk setter mange av historiene hovedpersonene sine opp mot anmassende, korrupte og likegyldige systemer. For eksempel i Bedriftsmann av Shiv Ramdas fienden er et medisinsk utstyrsfirma hvis bisarre, upersonlige og knusende administrative etos er rett ut av en Franz Kafka-roman; mens i Moral Hazard av Cory Doctorow det er en høyesterettsavgjørelse som ser at alle værvarsler er plassert bak betalingsmurer. (Sistnevnte fokuserer på hacking og punk-subkultur, som sammen med sin setting brakte tankene til Neal Stephensons ikoniske roman Snø Crash.) Det føles også påpekt at de to verkene viser vanlige mennesker som blir selskaper for å tilegne seg makten som ikke er tillatt dem under den desidert nyliberale status quo i deres fortellinger.

Som Strahan selv bemerker i fortellingen, mens slike øyeblikk i antologiens historier kan sees på som «mørke eller deprimerende», «viser de også muligheten for løsninger, for at ting blir bedre, for forbedring». Eller som rollebesetningen til Millwall Mye ståhei kunne ha sagt det - hvis "hele verden er en scene, og alle menn og kvinner bare spillere", så må showet fortsette!

  • 2023 MIT Press 224pp £21hb

Tidstempel:

Mer fra Fysikkens verden