Hvordan jeg innså at jeg ikke kunne telle – Physics World

En gang tilbrakte jeg en måned i Kenya og deltok i en studie for å se om det er praktisk å desinfisere vann med sollys. Av forskjellige grunner endte jeg opp med å tilbringe min første uke begrenset til basen, i åsene utenfor Nairobi, med tomlene mens jeg ventet på et terrengkjøretøy som skulle ta meg til målet. Mike, som var sjef for veldedige organisasjoner jeg jobbet for, kunne se at jeg kjedet meg til tårer, og på min femte dag i landet spurte han meg om jeg kunne tenke meg å hjelpe til på mobilklinikken deres i Masai-busken som vanlig. farmasøyten var utilgjengelig.

Meg: Du vet at jeg ikke er medisinsk kvalifisert.

Mike: Ja. Vi har egen lege og egne sykepleiere. Jeg vil at du skal fungere som vikarfarmasøyt.

Meg: Jeg er like lite kvalifisert til å være farmasøyt som kliniker. 

Mike: Ikke bekymre deg. Du vil ha ansvaret for apotekets bagasjerom. Pasientene vil bli sett av det medisinske teamet. Hvis medisiner er nødvendig, vil de skrive type og antall piller på utsiden av en konvolutt og gi konvolutten til deg å fylle. Serune – vår tolk – vil være med deg og han vil fortelle pasienten hvor mange og hvor ofte de skal ta pillene. Din eneste jobb vil være å telle pillene i konvolutten.

Jeg kjørte derfor gjennom den sørlige kenyanske bushen til en landlig skole, hvor vi skulle sette opp vår mobile klinikk. Faktisk, da vi ankom var det allerede en lang kø av Masai-folk som ventet på oss. Skrivebord ble tatt ut og plassert i skyggen av et tre. Jeg fikk kofferten til apoteket og den lokale legen fortalte meg hvilke piller som skulle brukes til hvilke forhold.

Da jeg ikke kunne det lokale språket, var jeg glad for å ha Serune ved siden av meg for å oversette. Det medisinske teamet kunngjorde lekent til den ventende mengden at de hadde en fremtredende universitetsprofessor fra en medisinsk høyskole i Irland til å hjelpe til på apoteket. Hva kan gå galt?

Jeg så Serune se på virvar på tallerkenen. Hvordan i all verden kunne han vite hvor mange piller det fantes?

Min første kunde kom like etterpå med instruksjoner på en konvolutt: "Piller for malaria, en som skal tas fire ganger per dag i syv dager (28 piller)". Jeg helte omtrent 28 piller på en tallerken og begynte å telle.

Meg: En, to, tre...

Serune: 26. Du har 26 tabletter der.

Jeg så Serune se på virvar på tallerkenen. Hvordan i all verden kunne han vite hvor mange piller det fantes? Jeg vet hvor viktig det er å være nøyaktig i slike saker. Så jeg bestemte meg for å bekrefte Serunes tankegang for meg selv.

Meg: Fire, fem, si...

Serune: 26. Jeg sier til deg Dr Kevin, du har 26 piller der.

Uforskrekket fortsatte jeg å telle pillene. Alle 26 av dem. Så jeg la til to til og ga den fylte konvolutten til Serune som forklarte den eldre damen hvordan og når de skulle tas.

Neste som ankom var en av Masai-eldste, som viftet med en konvolutt som ba om "Antibiotikapiller, en som skulle tas to ganger om dagen i syv dager (14 piller)". Jeg åpnet beholderne med antibiotika, helte ut det jeg trodde var omtrent 14 piller på en tallerken og begynte å telle.

Meg: En, to, tre...

Serune: 16, du har 16 piller der.

Meg: Tre, fire...

Serune: Dr Kevin hvordan kan du ikke se at du har 16 piller der?

På dette tidspunktet sa den eldste noe på den lokale dialekten som fikk Serune til å bryte ut i latter. Etter at jeg telte til 16, fjernet de to overflødige pillene og sendte kunde nummer to fornøyd på vei, spurte jeg Serune hva han syntes var så morsomt. Tilsynelatende hadde den eldste spøkt med at han har et fire år gammelt barnebarn som kan telle raskere enn professoren fra medisinsk høyskole.

Vi finpusset prosedyren vår slik at resten av dagen gjorde jeg all skjenking og Serune gjorde all telling. Arbeidsprosenten vår ble firedoblet. Den kvelden, da vi kjørte hjem, spurte jeg Serune hvordan lokalbefolkningen kunne telle så raskt og så nøyaktig. Hva var hemmeligheten bak deres fantastiske regneferdighet?

Han forklarte at fra en alder av syv år får hvert Masai-barn et antall geiter å passe på. Geitene søker i bushen og geitegjeterne må vite hvor de er og om noen mangler. Når barnet fyller 14 år, gjør de det samme med de mer verdifulle storfeene. Som et resultat utvikler Maasai-barn raske og effektive telleferdigheter. For dem er det nesten en type mønstergjenkjenning, og de var vantro på at en fullvoksen voksen skulle finne det så vanskelig å telle.

Selv om jeg ikke skjønte det da, vet jeg nå at måten Masai-greven har flere navn: subitizing; tallforståelse; talldiskriminering. Alle refererer til evnen til vet umiddelbart hvor mange elementer som ligger i en visuell scene. Faktisk, forskere i Italia har nylig vist at pupillene i øynene våre utvider seg ufrivillig når vi teller store mengder ting, for å hjelpe i denne prosessen.

Totalt jobbet jeg med Masai-samfunnet i nesten 10 år. På den tiden lærte de meg mange ting, inkludert den sanne betydningen av respekt, vennlighet og sjenerøsitet i ånden. Men til min store beklagelse klarte de aldri helt å lære meg evnen til å telle som de kan.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Bil / elbiler, Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• ChartPrime. Hev handelsspillet ditt med ChartPrime. Tilgang her.
• BlockOffsets. Modernisering av eierskap for miljøkompensasjon. Tilgang her.
• kilde: https://physicsworld.com/a/how-i-realized-i-could-not-count/