Les alt om det: hvordan typografi påvirker forståelsen din

Denne januar, noe kl Fysikkens verden endret. Det fant sted rett foran øynene våre, men praktisk talt ingen la merke til det. Det gjelder brødteksten til alle artikler i den trykte versjonen av Fysikkens verden magasin, som hadde blitt satt i en font kalt Nederlandsk 801 i mer enn 15 år. Nå er de imidlertid inne minions pro. Overskrifter, standfirsts og bildetekster bruker i mellomtiden en subtilt annen versjon av Franklin gotisk.

Hvordan kunne en så radikal og gjennomsiktig makeover ha blitt savnet av våre trykte lesere? For å finne ut, søkte jeg opp Robert Bringhurst, som jeg anser som den ledende autoriteten på typografi. Basert på en øy nord for Vancouver i British Columbia, er Bringhurst forfatteren av Elementene i typografisk stil, som først ble utgitt i 1992 og har blitt revidert over et halvt dusin ganger siden. Den 400 sider lange boken er et kompendium av alt det er å vite om typografi – dens former, historier og forklaringer – skrevet med glitrende prosa og skarpsindige observasjoner.

Typografiens rike er en "magisk skog", ifølge Bringhurst, som gir menneskelig språk "en holdbar, synlig form, og dermed med en uavhengig eksistens". Mens noen områder i skogen er godt reist, er mange spektakulære og ville. I fonten langt ut Beowolf, for eksempel, introduserer datamaskiner små tilfeldige forstyrrelser i bokstavene, noe som gjør hver enkelt litt ulik og leser dem til en overraskende frisk opplevelse.

Fysikere er kanskje ikke klar over det, men typografi har en enorm innvirkning på leseopplevelsen. Dårlig design, sier Bringhurst, får «bokstavene til å male og stå som sultende hester på en åker», mens uforsiktig design får dem til å «sitte som gammelt brød og fårekjøtt på siden». God design innebærer en "energisk hvile" hvis paradoksale ambisjon er å trekke øynene våre inn og deretter forsvinne. Det sene Beatrice Ward, Bringhursts vitenskapelige forgjenger, sammenlignet typografi med en krystallbeger, "fordi alt ved den er beregnet på å avsløre snarere enn å skjule den vakre tingen som den var ment å inneholde".

Dessuten, skriver Bringhurst, er å velge en font som å ramme inn et maleri ved at det må passe til innholdet. Tenk, sier han, på hvor dumt «et kubistisk maleri i en forgylt ramme fra det attende århundre» ville være. Eller, nærmere hjemmet, tenk om du måtte lese side etter side av Fysikkens verden i Comic Sans – den antatt lekne skrifttypen tatt i bruk i mange cheesy PowerPoint-presentasjoner og til og med av fremtidig CERN-sjef Fabiola Gianotti da hun kunngjorde oppdagelsen av Higgs-bosonet i 2012.

Mat og vin

Jeg spurte Bringhurst hvordan lesere vanligvis reagerer på nye fonter. "Det er det samme spekteret av reaksjoner du kan forvente hvis du byttet servise og bestikk på en restaurant," svarte han i en e-post. «I både journalen og restauranten er det antagelig maten som virkelig teller, men presentasjon teller også for noe, og det burde det også. Å lese, som å spise, er delvis, men bare delvis, en fysisk handling."

Presentasjonen, fortsatte Bringhurst, avslører programlederens samvittighetsfullhet. "Jeg tror at forlag, som sivilingeniører, vedlikeholdsarbeidere på motorveier og gartnere som steller blomstene i offentlige parker, er moralsk forpliktet til å gjøre en god jobb fordi en del av den sosiale strukturen - og en ganske viktig del av den sosiale strukturen - er i deres hender."

Jeg påpekte at ikke alle hadde frie hender til å velge presentasjon. De som driver magasiner, for eksempel, må stole på dyre dataspråk og formater utviklet og lisensiert av multinasjonale selskaper. "Selvfølgelig står de utenfor den magiske skogen," svarte Bringhurst. "Forlagsbedrifter må være økonomisk forsvarlige, så de kan og tar ikke rene etiske eller estetiske beslutninger."

Fysikkens verden kunne ikke. Da magasinets produksjon gikk over fra saks og papir til desktop publishing på begynnelsen av 1990-tallet, brukte det en teknologi som nylig ble utviklet av dataprogramvareselskapet Adobe. I den teknologien hadde et dataspråk kalt PostScript blitt brukt til å lage en pakke med "Type 1"-formater for å vise en rekke fonter - Dutch 801 og Franklin Gothic blant dem.

Dutch 801 manglet imidlertid et fullstendig gresk alfabet og mange matematiske symboler, så Fysikkens verden måtte supplere den med Symbol, en annen Type 1-font. Det var et rotete kompromiss. Selv når Adobe utviklet et annet format, kalt Open, på slutten av 1990-tallet, Fysikkens verden og andre publikasjoner holdt på. De hadde investert så mye i Type 1-fontene at det ikke var noen stor grunn til å endre.

Teknologi med karakterer: historien om Kinas unike transformasjon

Så, i 2021, Adobe kunngjorde at den ville slutte å støtte Type 1-fonter innen utgangen av 2022, tvinge Fysikkens verden for å endelig bytte. Fordelen med Minion – et av Adobes nye OpenType-tilbud – er at det er veldig likt Dutch 801 og passer omtrent like mye tekst på siden. Fysikkens verdenI mellomtiden ble OpenType-versjonen av Franklin Gothic funnet fra et annet sted. Da jeg forklarte skiftet til Bringhurst, kalte han det "en konservativ, men veldig god beslutning".

Det kritiske punktet

Typografi er et merkelig tilfelle av noe som involverer både det filosofer kaller en "legemliggjøring"-relasjon, der du oppfatter verden gjennom noe (som brillene dine), og et "hermeneutisk" forhold, der du ser at en teknologi for å lese verden (som tallene på et termometer). Skrifttyper ønsker å være begge samtidig, selv om de kan være distraherende hvis de trekker for mye oppmerksomhet til seg selv; tenk å lese alt Fysikkens verden i Broadway-fonten (se illustrasjonen ovenfor).

La meg innrømme at jeg ikke hadde lagt merke til den typografiske endringen hadde det ikke vært for en redaktørs forbigående bemerkning. Og hvis du leser denne artikkelen om Fysikkens verden nettsiden eller den digitale versjonen av Fysikkens verden, er typografien uendret, for skriftene var allerede egnet for den digitale opplevelsen. Som alle andre er jeg mer interessert i maten på bordet og vinen i begeret. Men nå er jeg i det minste litt mer takknemlig for hva som skal til for å sette det der.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://physicsworld.com/a/read-all-about-it-how-typography-influences-your-understanding/