Carolyn Bertozzi, Morten Meldal og K. Barry Sharpless har blitt tildelt Nobelprisen i kjemi 2022 for utvikling av klikkkjemi og biortogonal kjemi. Klikkkjemi revolusjonerte alternativene tilgjengelig for kjemikere for å lage molekylene de ønsket. Bioortogonal kjemi gjorde det mulig å overvåke de kjemiske prosessene som foregår inne i levende celler uten å skade dem.
"Det handler om å knipse molekyler sammen," sa Johan Aqvist, leder av Nobelkomiteen for kjemi, under kunngjøringen. Tenk deg, fortalte han publikum, at du kan feste små kjemiske spenner til en haug med forskjellige typer molekylære byggeklosser og deretter koble disse spennene sammen for å produsere komplekse molekyler. Den ideen, fremsatt av Barry Sharpless av Scripps Research for rundt 20 år siden, ble senere virkelighet da han og Morten Meldal ved Københavns Universitet fant uavhengig de første perfekte kandidatene til jobben. Spennene deres smekket lett sammen og ville ikke kobles til noe de ikke burde.
Så i 2003, Carolyn Bertozzi fra Stanford University la frem ideen om å bruke klikkkjemi i biologiske systemer uten å forstyrre selve systemet. Den første gangen Bertozzi brukte begrepet "bioortogonal" var i en artikkel hun publiserte i 2003. Siden den gang har bioortogonal kjemi, som betyr enhver kjemisk reaksjon som ikke forstyrrer eller interagerer med et levende system, blitt en bredt tilpasset begrep i felten.
Evnen til å utføre komplekse reaksjoner i levende systemer uten å forstyrre naturlige biologiske reaksjoner gjorde det mulig å studere sykdommer inne i celler eller til og med inne i komplekse organismer som sebrafisk i stedet for i laboratorieretter. Det har allerede hjulpet forskere med å forstå en viktig proteinbehandlingsreaksjon kalt glykosylering, bidratt til å utvikle molekylære bildemolekyler som kan oppdage sykdom i levende organismer og åpnet muligheten for selektivt å levere medikamenter til spesielle vev i kroppen.
Disse funnene har "ført til en revolusjon i hvordan kjemikere tenker på å koble molekyler sammen og hvordan man gjør det i levende celler," sa Aqvist.
Denne artikkelen vil bli oppdatert med ytterligere detaljer i løpet av dagen.
Artikler om Nobelprisene i kjemi fra tidligere år:
2021: Kjemi Nobelpris utmerker teknikk for å bygge molekyler
2020: Nobels kjemipris tildelt for CRISPR "Genetic Scissors"
2019: Nobelpris for Lithium-Ion-batterier og bærbar strøm
2018: Tre biokjemikere vinner kjemi Nobel for å regissere evolusjon
2017: Supercool Protein Imaging får Nobelprisen og Den oversett forbindelsen mellom to av årets nobelpriser
