Viktigheten av interoperabilitet med kort og mobilpenger i Afrika

Da jeg grunnla MFS Africa for mer enn et tiår siden, satte jeg et enkelt mål på suksess for virksomheten. For å lette tilgangen for min mors honningvirksomhet i Porto-Novo, Benin, for å samle inn betalinger fra kundene hennes fra hele kontinentet.

Når det kommer til Afrika og økonomisk myndiggjøring, må vi erkjenne at forbrukere har de samme ønsker og behov som forbrukere overalt ellers i verden. Afrikanere på kontinentet ønsker å bestille de nyeste klærne og elektronikken og få dem levert til rett tid. Vi kan være enige om at mobilpenger har gjort mye for å utvide finansiell inkludering, men det trengs mer hvis de sømløst skal foreta kjøp utenfor landene og kontinentet. Vi må muliggjøre interoperabilitet mellom mobilpenger og kort.

Det vil si at bransjen må sørge for at selgere er i stand til å akseptere betalinger fra enhver forbruker, enten de bruker mobilpenger eller kort og om de er online eller offline. For å forstå omfanget av muligheten interoperabilitet representerer, er det verdt å ta en titt på den afrikanske detaljhandelen. I en sektor verdt hundrevis av milliarder av dollar, står netthandelen for bare 1 % av salget mot et globalt gjennomsnitt på 15 %, ifølge en rapport fra Knight Frank. Interoperabilitet mellom kort og mobilpenger har potensialet til ikke bare å bringe dette forholdet mer i tråd med globale standarder, men å utvide sektoren som helhet. Appetitten er tross alt tydelig der.

Covid-19-pandemien fikk afrikansk e-handelssalg til å vokse med 42 % mellom 2019 og 2020, ifølge en rapport fra Visa. Tenk deg hvordan veksten vil bli når folk er i stand til å kjøpe og selge sømløst, uansett hvor de er og hvilken kanal de bruker.

Utover fortellingen om mobilpenger

Dette fokuset på interoperabilitet representerer et lite skifte fra fortellingen om mobilpenger som har dominert diskursen til dags dato (noen vil kanskje hevde at selv denne fortellingen har vært altfor fokusert på suksessen til M-Pesa i Kenya, med folk andre steder på kontinentet som ganske enkelt blir sett på som uten bank. ).

På mange måter er det forståelig at det har blitt satt så mye fokus på fortellingen om mobilpenger i Afrika. Veksten har vært intet mindre enn eksplosiv. I følge GSMAs 2022 State of the Industry Report on Mobile Money, vokste afrikanske mobilpengetransaksjoner med 39 % i 2021 til å nå 701.4 milliarder dollar, og utgjør 70 % av den globale totalen. Som et resultat har mange av verdens største digitale selgere – inkludert slike som Spotify i samarbeid med dLocal – begynt å akseptere mobilbetalinger.

Innen 2025 anslår GSMA at rundt en million unge mennesker over hele Afrika sør for Sahara vil ha en form for uformell ansettelse i mobilsektoren, med mange av dem som jobber som mobilpengeagenter. Mye av mobilpengenes vekst har vært nede i det faktum at mange afrikanere ikke har en tradisjonell bankkonto. Men for all aksept av mobilpenger, er det fortsatt tilfeller der kort er den foretrukne betalingsmetoden for både forbrukere og selgere.

Det er derfor viktig at vi endrer fortellingen fra en der afrikanere aldri trenger å ta i bruk kort på grunn av mobilpenger. I stedet må vi se på å legge til rette for interoperabilitet mellom mobile penger og kort og fremme bruk i stor skala.

Gjør betalinger virkelig grenseløse

For at den afrikanske fintech-revolusjonen skal nå sitt sanne potensial, kan interoperabilitet ikke begrenses til kontinentet. Det må være helt grenseløst.

Det betyr at både afrikanske forbrukere og bedrifter bør kunne foreta betalinger til alle destinasjoner, enten det er online eller offline. Det betyr å koble mobilpenger til resten av verden. Kortnettverk ser ut til å være den beste måten å gjøre det på. Den nylige lanseringen av M-Pesas virtuelle kort med Visa understreker hvor raskt internasjonale aktører våkner opp til behovet for interoperabilitet.

Vi er nå på det punktet hvor drømmen om at enhver mobilpengebruker skal ha et kort knyttet til sine mobilpengekontoer er en gjennomførbar realitet. For at kontinentet vårt skal oppnå det fulle potensialet til fintech-revolusjonen, må mobile penger fortsette å utvikle seg, og interoperabilitet er nøkkelen til det.