Vitenskap opphøyet til kabinettposisjon i britisk regjeringshake-up

Vitenskapen har blitt hevet til en posisjon på kabinettnivå i den britiske regjeringen for første gang på flere tiår. Flyttingen skjedde i går etter at den konservative statsministeren Rishi Sunak kunngjorde opprettelsen av et nytt avdeling for vitenskap, innovasjon og teknologi, som vil bli ledet av Chippenham MP. Michelle Donelan.

Den nye høye profilen for vitenskap kom som en del av en omstilling av britiske myndigheter, som vil se Department for Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) delt inn i tre separate avdelinger. I tillegg til realfag er det en ny avdeling for energisikkerhet og netto null samt en avdeling for næringsliv og handel.

Donelan, som tidligere var statssekretær for digital, kultur, media og sport, har blitt utnevnt til statssekretær for vitenskap, innovasjon og teknologi. George Freeman beholder sin vitenskapelige brief, og blir statsråd i den nye avdelingen. Han var tidligere statsråd for BEIS.

Ifølge den britiske regjeringen, vil den nye vitenskapsavdelingen "fokusere på å plassere Storbritannia i forkant av globale vitenskapelige og teknologiske fremskritt" og "direkte rekordnivåer av forskning og utvikling". I en uttalelse, sa det at en avdeling fokusert på å gjøre "vitenskapelige og tekniske innovasjoner til praktiske, anvendelige løsninger vil bidra til å sikre at Storbritannia er den mest innovative økonomien i verden".

'Gode nyheter'

Tom Grinyer, konsernsjef i Institutt for fysikk, som publiserer Fysikkens verden, sier at kabinettet sete for vitenskap er gode nyheter for Storbritannia ettersom det "plasserer vitenskap og innovasjon akkurat der de burde være - midt i hjertet av regjeringen".

Grinyer sier at Donelan må samarbeide med det vitenskapelige miljøet og andre avdelinger for å sikre at regjeringens plan for at Storbritannia skal bli en global vitenskapelig supermakt holder seg på sporet og "at det er en genuint samlet tilnærming til vitenskap på tvers av regjeringen".

Adrian Smith, president for Royal Society, har også ønsket velkommen opprettelsen av den nye vitenskapsavdelingen. I en uttalelse, sier han at det signaliserer at "forskning og innovasjon sitter i hjertet av statsministerens produktivitets- og vekstagenda".

Storbritannia oppretter et forskningsfinansieringsbyrå med høy risiko og høy belønning

Smith mener at Donelans første jobb må være at Storbritannia skal sikre seg tilknytning til Horizon Europe og andre EU-vitenskapelige programmer. Deltakelse i Horizon Europe hadde blitt avtalt som en del av handelsavtalen etter Brexit mellom Storbritannia og EU, men assosiasjonsavtalen er ennå ikke signert og har siden blitt et forhandlingskort i andre politiske spørsmål knyttet til Brexit.

"Disse ordningene støtter enestående internasjonalt samarbeid, og uten å være en del av dem undergraver vi statsministerens uttalte ambisjon om at Storbritannia skal være i forkant av vitenskap og teknologi globalt," sier Smith.

Daniel Rathbone, assisterende direktør for Kampanje for vitenskap og ingeniørfag, Så striper tilgang til europeiske forskningsprogrammer som et nøkkelspørsmål for den nye avdelingen, sammen med reform av skattelettesystemet for FoU.

Rathbone advarer imidlertid om at det vil være avgjørende at "det praktiske ved å gjøre endringer i Whitehall ikke får ta unna tiden og ressursene som trengs for å drive frem den lovende [vitenskap og innovasjon] agendaen regjeringen tidligere har satt opp." .

• Bedrifter holdes tilbake av mangel på lærlinger i sentrale fysikkrelaterte roller. Det viser en ny rapport fra Institutt for fysikk, som fremhever en massiv mangel i antall kvinner som tar slike læreplasser. Rapporten, som undersøkte nesten 300 lærlinger og intervjuet over 90 organisasjoner, finner også at folk er bekymret for levekostnadskrisen mens arbeidsgivere sier at de sliter med å komme inn på skolene for å snakke med unge mennesker om mulighetene deres.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://physicsworld.com/a/science-elevated-to-cabinet-position-in-uk-government-shake-up/