Bitcoin bardziej ekologiczny niż się powszechnie uważa, według badaczy z Cambridge

.

Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) zaktualizowało swój indeks zużycia energii elektrycznej Bitcoin (CBECI), udostępniając narzędzie, które wizualizuje emisję CO2 Bitcoina.

Chińczycy pozostają drugimi największymi górnikami bitcoinów

Według CBECIStany Zjednoczone mają największy udział w całkowitym hashrate Bitcoina, z udziałem w rynku wynoszącym 37.8%. W sumie 30.8% udziału w amerykańskim hashrate pochodzi z Gruzji. Nieco zaskakująco, za Stanami Zjednoczonymi plasują się Chiny z udziałem w rynku wynoszącym 21.1%.

Oficjalnie rząd chiński zakazane kopanie kryptowalut w czerwcu 2021 r., ale jak się teraz wydaje, ta regulacja jest prawie w ogóle nie egzekwowana. Krótko po zakazie, CBECI nie wykazał praktycznie żadnej działalności wydobywczej w Chinach, ale we wrześniu udział chińskiego hashrate nagle powrócił.

A raport przez University of Cambridge sugeruje, że działalność wydobywcza w Chinach nigdy nie została zatrzymana. Zamiast tego górnicy zeszli pod ziemię i przez krótki czas korzystali z usług VPN, aby zamaskować swoją lokalizację, zanim wrócili do korzystania z lokalnych usług proxy. 

Emisja gazów cieplarnianych jest porównywalnie niska, ale rośnie

W chwili pisania tego tekstu roczne zapotrzebowanie na energię Bitcoina szacuje się na około 94 TWh, co plasuje jego zużycie energii gdzieś pomiędzy Finlandią a Holandią. Stanowi to 0.42% całkowitej światowej produkcji energii.

Nowo wydany narzędzie przez CCAF dokumentuje udział Bitcoina w emisji gazów cieplarnianych, która stale rośnie od 2015 roku. Obecnie szacuje się, że Bitcoin stanowi nieco mniej niż 0.1% całkowitej światowej emisji gazów cieplarnianych.

Bitcoin neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla jest nadal możliwy

CCAF publikuje również dane o źródłach energii Bitcoina od 2019 r. Według ich szacunków procent energii węglowej nieznacznie spadł, podczas gdy udział procentowy energii gazowej i jądrowej wzrósł. Niestety, procent energii wodnej, która jest najbardziej zrównoważonym źródłem energii dla Bitcoina, spadł z 38.9% do zaledwie 14.9%. 

CCAF przyznaje jednak, że mogli przeszacować ślad węglowy Bitcoina, ponieważ nie biorą pod uwagę wydobywania bitcoinów poza siecią, odzysku ciepła odpadowego ani kompensacji emisji dwutlenku węgla. Zwłaszcza praktyka wykorzystywania kopania kryptowalut jako metody unikania spalania nadmiaru gazu ziemnego może utorować drogę do neutralności pod względem emisji dwutlenku węgla. 

Jest szacunkowa że ta technologia, jeśli zostanie użyta na skalę globalną, może pokryć całe zużycie energii przez Bitcoin ponad siedmiokrotnie. CCAF pisze:

W przeciwieństwie do innych branż, wydobywanie bitcoinów jest stosunkowo mobilne. W poszukiwaniu tanich i obfitych źródeł energii górnicy mogą dość szybko tworzyć nowe obiekty na całym świecie […]. W rezultacie górnicy bitcoinów mogą korzystać z tak zwanych „porzuconych” aktywów energetycznych, których nie można łatwo wykorzystać do produktywnego wykorzystania przez inne branże. W takich przypadkach górnicy bitcoinów […] pochłaniają nadwyżkę energii, która w przeciwnym razie zostałaby utracona lub zmarnowana.