Brak strategii XR firmy Microsoft może doprowadzić do kolejnego momentu w Zune

Przynajmniej z zewnątrz wydaje się, że Microsoft nie konkuruje aktywnie o miejsce przy stole XR, co jest dość dziwne, biorąc pod uwagę firmę, która była pionierem AR dla przedsiębiorstw, jednocześnie walcząc z niektórymi ze swoich czołowych partnerów OEM o stworzenie floty PC VR zestawy słuchawkowe dla konsumentów w 2017 r. Microsoft miał świetny wczesny start, ale teraz gigant technologiczny z Redmond jest w stanie nadrobić zaległości, co historycznie nie działało tak dobrze. Czy możemy spodziewać się kolejnego „momentu Zune”? Jeśli Microsoft wejdzie na wpół napięty, być może.

Microsoft wypuścił Zune pierwszej generacji w 2006 roku, odtwarzacz MP3, który miał konkurować z w dużej mierze dominującą linią iPodów firmy Apple. Przez „w dużej mierze dominujący” rozumiem, że Apple nie tylko miał większościowy udział w rynku tej kategorii produktów, co czyniło ją wówczas synonimem przenośnej muzyki, ale wyprodukował już wiele generacji iPoda Classic, iPoda Mini, iPoda Nano i iPoda Shuffle. Apple nie był pierwszym, który stworzył przenośny odtwarzacz MP3, chociaż jako pierwszy stworzył taki, którego wszyscy chcieli.

Teraz słyszę w głowie obrońców Zune i współczuję im. Zune nie było straszny, a pojawił się w czasach, gdy pełnokolorowe ekrany w odtwarzaczach MP3 dopiero stawały się modne. Miał nieodparty powód do istnienia, dlatego Microsoft bezpośrednio konkurował z iPodem Touch przez trzy generacje urządzeń, zanim ostatecznie zrezygnował z kozła w 2011 roku i wycofał Zune trzeciej generacji. Wielu przypisuje to kiepskiemu marketingowi, brakowi pamięci podręcznej marki i niewystarczającej ilości muzyki do wyboru. Pomniejszając, ostateczna porażka Zune przeczy szerszemu wzorcowi zachowania.

Zune nie wygenerował takiej lojalnej bazy klientów, jaką miał Apple, ponieważ wchodzenie w szybko zmieniające się kategorie produktów nie jest łatwe. Zanim platformy się ustabilizują, firmy, które pojawiają się zbyt późno, zwykle mają za zadanie odwrócić to, co pozostało z niezdecydowanych użytkowników lub odciągnąć użytkowników od innych ekosystemów dzięki unikalnym zaletom. Nawet mając po swojej stronie sprawny sprzęt, nie jest to łatwe.

Aby spojrzeć na to z perspektywy, Zune wszedł na rynek jeden rok zanim Apple ogłosiło pierwszy iPhone. Od tego momentu Microsoft był zmuszony dogonić nie tylko swoje odtwarzacze MP3, ale także szeroko oczerniane telefony z systemem Windows, które pojawiły się później, a których obrońców jest niewielu. Nie trzeba dodawać, że iPhone firmy Apple wciąż ma się dobrze, a historia sukcesu iPoda/iPhone'a jest powodem, dla którego Apple jest największą firmą na świecie.

Złamanie klątwy Zune?

Nie zrozumcie mnie źle, Microsoft ma na swoim koncie historie sukcesu. Windows jest nadal największym na świecie systemem operacyjnym dla komputerów PC. Azure Cloud Platform konkuruje z AWS i Google Cloud. Jest powód, dla którego nazywamy cyfrowe pokazy slajdów PowerPointem, bez względu na to, jakiego programu używasz do ich tworzenia, a to dzięki ciągłej dominacji Microsoftu w ogólnej przestrzeni komputerowej. Kiedy Microsoft wchodzi wcześniej i wystaje, generalnie nie dostajesz Zune.

Trzeba przyznać, że firma była w stanie wypuścić HoloLens w 2016 roku, pełne dwa lata przed tym, jak startup jednorożca Magic Leap mógł wypuścić swój pierwszy samodzielny zestaw słuchawkowy AR. Trzy lata później wypuścił HoloLens 2, który dziś bezpośrednio konkuruje z Magic Leap Two. Kiedy pojawi się HoloLens 3, czy też jest w toku, nadal nie jest jasne. Mamy nadzieję, że wytrzymają to i nie zamieni się to w „moment Zune”.

W 2017 r. Microsoftowi udało się również zgromadzić wielu głównych producentów OEM, aby stworzyć pierwsze zestawy słuchawkowe Windows VR, które obejmowały zestawy słuchawkowe PC VR firm Dell, Lenovo, Acer, HP, Samsung i Asus. To był dobry gambit otwierający, aby rozbić plik binarny Oculus / HTC Vive PC VR, który powstał rok wcześniej, chociaż te zestawy słuchawkowe Windows VR nie były tylko nowym sprzętem przeznaczonym do podłączania do treści Steam. Microsoft stworzył własny Windows Mixed Reality Store, który ostatecznie nie mógł konkurować ze Steam o deweloperów, co było trochę jak właściciel Zune, który w jakiś sposób pobiera całą swoją muzykę z iTunes, a nie z Zune Marketplace.

Although we’re still early, that may not be the case for long. Compared to smartphones today, the current XR landscape is toddling out of its infancy. You’d be surprised how much competition there is already, not only across multiple hardware platforms, but entire content ecosystems—something you can’t just grow over night. Currently major contenders are Meta, Sony, HTC, Valve, Pico, Pimax, and Apple starting next year. The future leaders are shaping up to be Sony, Meta and Apple, the last two moving into mixed reality (Meta Quest Pro, Meta Quest 3, Apple Vision Pro) which feature VR displays and color passthrough cameras for AR tasks, while Sony is already in their second-gen PlayStation VR. Things are changing, and Apple jumping into XR could see a host of other companies deciding they want a piece of the pie fairly soon.

Niezależnie od ram czasowych, ostatecznie kwota pieniędzy, które Microsoft pozostawi na stole, będzie się piętrzyć, aż nie będzie można jej zignorować. To zasadniczo strategia, którą firma zdecydowała się przyjąć w przypadku Xbox przynajmniej według szefa Xbox Game Studio, Matta Booty'ego, który niedawno powiedział Hollywood Reporter wywiad, że VR po prostu nie jest jeszcze wystarczająco duży.

„Mamy 10 gier, które do tej pory osiągnęły ponad 10 milionów graczy, co jest dość dużym osiągnięciem, ale jest to rodzaj skali, której potrzebujemy, aby odnieść sukces w grze i po prostu nie jest to jeszcze całkiem możliwe z AR, VR” — powiedział Booty Hollywood Reporter.

Tak więc, chociaż nie jesteśmy bliżej poznania, kiedy Microsoft zdecyduje, że nadszedł właściwy czas, aby wejść w VR (lub MR, jeśli o to chodzi), firma jest dobrze wyposażona i finansowana, aby przełamać klątwę Zune. Ilekroć Microsoft zdecyduje się konkurować w konsumenckim XR, żadnej potencjalnej porażki nie można obwiniać za brak zasobów. Firma może się teraz pochwalić ogromną kolekcją studiów gier, które może uzbroić, w tym całą rodziną studiów Zenimax, w tym Bethesda, Arkane Studios, id Software, MachineGames, Tango Gameworks i ZeniMax Online Studios. Pod warunkiem, że dojdzie do kontrowersyjnego przejęcia Activision Blizzard, Microsoft będzie również właścicielem World of Warcraft, Call of Duty, i Diablo francises. That untapped library of IP and developer talents could make whatever Microsoft decides to bring to the XR table a serious contender.

Tak samo, jeśli megalityczny Microsoft nie może przezwyciężyć ogromnych wewnętrznych tarć, aby wydać coś skoncentrowanego, aktualnego i dobrze obsługiwanego, cokolwiek by to zrobiło, równie dobrze może to być Zune.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• EVM Finanse. Ujednolicony interfejs dla zdecentralizowanych finansów. Dostęp tutaj.
• Quantum Media Group. Wzmocnienie IR/PR. Dostęp tutaj.
• PlatoAiStream. Analiza danych Web3. Wiedza wzmocniona. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://www.roadtovr.com/microsoft-xr-strategy-zune-moment/