Dokąd zmierza proces płatności Apple i Crypto?

Apple stoi w obliczu nowego pozwu zbiorowego złożonego przez użytkowników Venmo i CashApp, którzy twierdzą, że Apple spiskowało w celu ograniczenia opcji płatności peer-to-peer (P2P) na swoich urządzeniach, a w szczególności ograniczonych rozwiązań w zakresie płatności kryptowalutowych. Zgodnie ze skargą umowy Apple ograniczają „konkurencję funkcji” w aplikacjach płatniczych P2P, w tym zabraniają istniejącym lub nowym platformom korzystania z „technologii zdecentralizowanej kryptowaluty”. W rezultacie użytkownicy mają ograniczony dostęp do różnych narzędzi płatniczych, co oznacza sztucznie zawyżane ceny, gdy idą wysłać pieniądze lub handlować kryptowalutami.

„Umowy te ograniczają konkurencję w zakresie funkcji – i wynikającą z niej konkurencję cenową – na całym rynku, w tym poprzez zakaz włączania zdecentralizowanej technologii kryptowalut do istniejących lub nowych aplikacji płatniczych typu peer-to-peer na iOS” – stwierdzono w skardze.

Czego szuka garnitur

Pozew ma na celu wydanie nakazu sądowego, który w przypadku pozytywnego rozstrzygnięcia mógłby zmusić Apple do zbycia lub oddzielenia swojej działalności związanej z Apple Cash. W pozwie twierdzi się również, że Apple wykluczyło ze swojego App Store co najmniej dwie aplikacje portfela Bitcoin, Zeus i Damus. Powodowie mają nadzieję zmusić Apple do zezwolenia na korzystanie z portfeli kryptowalutowych, które dotychczas były niedostępne.

Skargę złożyli użytkownicy Venmo i Cash App 17 listopada w kalifornijskim sądzie rejonowym. Apple zawarł antykonkurencyjne porozumienia z obiema platformami płatniczymi. Co istotne, pozew nie dotyczył PayPala, właściciela Venmo, ani Blocka, właściciela CashApp. Najwyraźniej powodowie uważają, że Venmo i CashApp zostały zmuszone do tego porozumienia.

W pozwie oskarżono także Apple o zmuszanie wszelkich nowych aplikacji P2P dla swoich urządzeń do wykluczania wszelkich potencjalnych funkcji kryptograficznych. Powodowie twierdzą, że Apple w ramach swoich ograniczeń zmusił nowe aplikacje płatnicze do zakazania handlu kryptowalutami „jako warunek wejścia”.

Większa kontrola aplikacji płatniczych

Wszystko to w kontekście propozycji Biura Ochrony Finansów Konsumentów z początku tego miesiąca, aby uregulować wszystkie aplikacje płatnicze i portfele cyfrowe – w tym Apple Pay, CashApp i Venmo – tak jak w przypadku każdej innej instytucji finansowej. Zgodnie z propozycją wszystkie „cyfrowe aplikacje do płatności konsumenckich ogólnego przeznaczenia” podlegałyby tym samym zasadom zgodności, co instytucje bankowe i wystawcy kart kredytowych. Apple i jego partnerzy prawdopodobnie woleliby tego uniknąć.

Wydaje się, że szanse na powodzenie pozwu przeciwko Apple są nikłe. A Apple ostatnio pracowało w celu dalszej integracji Venmo z jego funkcjonalnością. Jednak w interesie powstrzymania dalszej kontroli i naruszania przepisów nie zdziw się, jeśli Apple wprowadzi pewne zmiany, aby poszerzyć dostęp do różnych aplikacji płatniczych i rozszerzyć swoje możliwości kryptograficzne-nawet jeśli zmiany będą jedynie kosmetyczne.