Te bioinżynieryjne rogówki dały 14 niewidomym wzrok z powrotem

W ostatnich latach technologia zdziałała cuda, pomagając osobom niewidomym lub niedowidzącym odzyskać wzrok, być może przede wszystkim dzięki wykorzystaniu CRISPR edycja genów do leczyć dziedziczną ślepotę. Teraz zastosowano inną technologię, aby wyleczyć inną przyczynę ślepoty. Artykuł opublikowany w zeszłym tygodniu w Nature Biotechnology opisuje bioinżynieryjną rogówkę, która przywróciła wzrok 20 osobom, w tym 14 wcześniej niewidomym, w początkowym badaniu klinicznym.

Rogówka jest najbardziej zewnętrzną warstwą oka. Jest to przezroczysta, podobna do filmu tkanka, która pokrywa tęczówkę i źrenicę, a jednocześnie chroni oko i pomaga skupiać światło, które widzimy.

Stożek rogówki to stan, w którym rogówka zaczyna tracić kolagen, stając się cieńsza i ma stożkowaty kształt, a ostatecznie pogarsza wzrok. Urazy spowodowane uderzeniem lub zadrapaniem, a także infekcje bakteryjne lub grzybicze mogą również uszkodzić rogówkę, powodując zmętnienie jej normalnie czystej powierzchni i prowadząc do upośledzenia wzroku lub ślepoty.

Ślepota rogówki to jedna z głównych przyczyn ślepoty na całym świecie, odpowiadająca za ponad pięć procent przypadków utraty wzroku. Jednym z rozwiązań są przeszczepy rogówki, ale oprócz niedoboru dawców (szczególnie w krajach o niskich dochodach, gdzie takie schorzenia występują najczęściej), biorcy muszą przyjmować leki immunosupresyjne, aby ich organizm nie odrzucił przeszczepionej rogówki.

Zespół badawczy z Linköping University i LinkoCare Life Sciences w Szwecji opracował coś, co wydaje się bardzo realną alternatywą.

Zespół wykorzystał białko kolagenowe wyekstrahowane ze skóry świni jako podstawę sztucznej rogówki. Skóra świni może wydawać się nieatrakcyjna jako źródło czegoś, co trafia do ludzkich oczu, ale naukowcy wybrali ją z kilku różnych powodów: poza strukturą podobną do ludzkiej skóry, skóra świni jest produktem ubocznym przemysłu spożywczego ( oznacza, że ​​jest obfity i tani) i jest już używany w zastosowaniach medycznych, w tym w chirurgii jaskry i jako opatrunek na rany.

Naukowcy oczyścili wyekstrahowany kolagen, a następnie umieścili go w hydrożelowym rusztowaniu w kształcie rogówki, stosując sieciowanie chemiczne, aby wzmocnić kolagen i zapobiec jego degradacji (substancje sieciujące są rozpuszczalne w wodzie i kończą się wypłukiwaniem z implantu podczas jego produkcji).

Chirurdzy w Indiach i Iranie wszczepili zmodyfikowaną rogówkę 20 pacjentom, z których 14 było całkowicie niewidomych, a 6 miało zaburzenia widzenia w wyniku stożka rogówki. Lekarze zastosowali minimalnie inwazyjną technikę chirurgiczną, wykonując laserowe nacięcie w istniejącej rogówce i wszczepiając implant zamiast usuwania rogówki i wszywania zamiennika. Technika ta spowodowała zmniejszenie stanu zapalnego i szybsze gojenie u biorców, a także stosowanie immunosupresyjnych kropli do oczu przez zaledwie osiem tygodni (w porównaniu z rokiem lub dłużej w przypadku tradycyjnych przeszczepów rogówki).

Zespół monitorował biorców przez 24 miesiące, nie odnotowując żadnych powikłań ani zdarzeń niepożądanych. Wręcz przeciwnie, implant spowodował powrót ich rogówek do normalnej grubości i krzywizny, a 14 uczestnikom, którzy byli niewidomi przed operacją, przywrócono wzrok. Ci, którzy nie byli niewidomi, przeszli z poważnych wad wzroku do słabego lub umiarkowanego widzenia.

Trzech pacjentów skończyło nawet z widzeniem 20/20, a inni mogli nosić soczewki kontaktowe, aby poprawić swój wzrok (uszkodzony kształt rogówki uniemożliwiał im noszenie soczewek przed implantem).

Zespół zauważa, że ​​jego wyniki są porównywalne z wynikami standardowych przeszczepów rogówki, ale z prostszą techniką chirurgiczną i brakiem ludzkich dawców. Jest jeszcze miejsce na ulepszenia; Implant został wyprodukowany tylko w dwóch grubościach na potrzeby tego badania pilotażowego, ale wykonanie niestandardowych implantów (takich jak w przypadkach, gdy czyjaś rogówka ma niejednolitą lub zwężającą się grubość) może jeszcze bardziej poprawić wyniki. I choć dwa lata to wystarczający okres, aby wiedzieć, że przeszczepy przywróciły pacjentom wzrok, integracja i stabilność sztucznej tkanki będzie musiała być monitorowana przez dłuższy czas.

Bioinżynieryjne rogówki dołączają do powoli, ale stale rosnącej listy części ciała, które nauka była w stanie odtworzyć syntetycznie, z Uszy wydrukowane w 3D do kości wyhodowane na zamówienielub pracuje nad odtworzeniem, jak nerki. Postęp jest stopniowy, ale to nie czyni go mniej niesamowitym.

Następnym celem zespołu jest przeprowadzenie większej próby klinicznej obejmującej co najmniej 100 uczestników w Europie i Stanach Zjednoczonych oraz uzyskanie zgody organów nadzoru FDA.

Kredytowych Image: Thor Balkhed/Uniwersytet w Linköping