C/2017 K2 (PanSTARRS), czasami nazywana „megakometą” K2, zbliżyła się do Ziemi w czwartek, 14 lipca, w odległości około 168 milionów mil. Teleskop Kanadyjsko-Francusko-Hawajski (CFHT) zasugerował, że jądro K2 może mieć szerokość od 18 do 100 km, ale dane z Kosmiczny teleskop Hubble pokazało, że może mieć tylko 11 mil (18 km) szerokości.
Podczas bliskiego zbliżenia się do Ziemi kometa osiągnęła najwyższą jasność. Idealny moment na połączenie z a gwiazdozbiór.
Wydaje się, że kometa wystrzeliwuje strumień materii w kierunku centrum gromady. Właściwie nie. Widoczny jest tam tylko jeden z dwóch ogonów komety. We wszystkich występuje ogon jonowy i ogon pyłowy komety. Wiatr słoneczny wydmuchuje ogon jonów gazowych bezpośrednio z dala od Słońca. Orbitę komety można dokładniej śledzić za pomocą cięższego ogona pyłowego. Ogon jonowy jest tym, co wskazuje na gromadę gwiazd.
Jak wspomniano w Kosmiczna pogoda.com„Korzystając z teleskopu w Namibii, Gerald Rhemann sfotografował wielką kometę przechodzącą obok M10 15 lipca.”
Wydaje się, że kometa pochodzi z Obłoku Oorta. W przeciwieństwie do innych komet, które pojawiają się wielokrotnie, była to pierwsza podróż komety K2 do naszego wewnętrznego układu słonecznego. Po raz pierwszy została dostrzeżona przez Panoramic Survey Telescope i Rapid Response System (PanSTARRS) w zewnętrznych obszarach Układu Słonecznego w 2017 roku.
