Europejska Agencja Kosmiczna rozpoczyna misję ciemnej energii Euclid – Physics World

Europejska Agencja Kosmiczna rozpoczyna misję ciemnej energii Euclid – Physics World

Znacznik czasu: 1 lipca 2023 11:11

Statek Euclid należący do ESA
Czas na lot: Euclid spędzi około sześciu lat obserwując wszechświat (dzięki uprzejmości: SpaceX)

Statek mający na celu zbadanie natury ciemnej energii został wystrzelony dzisiaj na pokładzie rakiety Falcon 9 ze stacji sił kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie o godzinie 11:12 czasu lokalnego. 1.4 mld euro Euclid Misja będzie badać wielkoskalową strukturę wszechświata w celu zrozumienia, jak ewoluował on po Wielkim Wybuchu.

Ponad 25 lat temu fizycy byli zdumieni odkryciem, że tempo rozszerzania się Wszechświata wzrasta, a nie maleje, jak wcześniej sądzono. Wielu fizyków uważa, że ​​ciemna energia jest przyczyną przyspieszającej ekspansji, jednak pozostaje ona jedną z największych tajemnic kosmologii.

Aby lepiej zrozumieć ciemny wszechświat, Euclid — kosmiczny teleskop stworzony przez Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) – ma na celu stworzenie najdokładniejszej jak dotąd mapy wielkoskalowej struktury wszechświata. Wykorzystuje teleskop o średnicy 1.2 m, kamerę i spektrometr do sporządzenia trójwymiarowej mapy rozmieszczenia ponad dwóch miliardów galaktyk – widok rozciągający się na 3 miliardów lat świetlnych.

Mając około 4.7 m wysokości i 3.7 m średnicy, Euclid będzie obserwował galaktyki i gromady galaktyk w zakresie widzialnym i bliskiej podczerwieni, ujawniając szczegóły struktury wszechświata i jego ekspansji w ciągu ostatnich trzech czwartych jego historii, czyli około 10 miliardów lat temu. Euclid sporządzi wykres tego tempa ekspansji znacznie dalej w czasie niż istniejące teleskopy naziemne.

„Udane wystrzelenie Euclid oznacza początek nowego przedsięwzięcia naukowego, które pomoże nam odpowiedzieć na jedno z najbardziej frapujących pytań współczesnej nauki” — mówi dyrektor generalny ESA, Josef Aschbacher. „Poszukiwanie odpowiedzi na fundamentalne pytania dotyczące naszego kosmosu jest tym, co czyni nas ludźmi. I często to ona napędza postęp nauki i rozwój potężnych, dalekosiężnych, nowych technologii”.

Odważnie iść

Euclid spędzi teraz następne 30 dni podróżując do miejsca w przestrzeni zwanego Lagrange Point 2 – punktu równowagi grawitacyjnej około 1.5 miliona kilometrów poza orbitą Ziemi wokół Słońca. Po dotarciu na miejsce spędzi około trzech miesięcy na uruchomieniu, po czym będzie badać wszechświat przez co najmniej sześć lat.

Euklides był wybrany do startu w 2011 roku i jest misją klasy średniej należącą do programu Cosmic Vision 2015-2025 ESA. Początkowo misja miała zostać wystrzelona w tym roku przez rosyjski statek kosmiczny Sojuz z europejskiego portu kosmicznego w Kourou w Gujanie Francuskiej. Ale po międzynarodowych sankcjach po inwazji Rosji na Ukrainę, ESA szukała alternatyw, wybierając SpaceX i rakietę Falcon 9 w październiku 2022 r.

Konsorcjum Euclid skupia ponad 2000 naukowców w 300 laboratoriach w 17 różnych krajach w Europie, Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Japonii. Pierwszej publikacji danych oczekuje się w 2025 r.

Znak czasu:

Więcej z Świat Fizyki