Fizycy medyczni odgrywają kluczową rolę w prowadzeniu radioterapii, zapewniając, że sprzęt do leczenia jest bezpieczny i dokładnie skalibrowany, a także współpracując z onkologami zajmującymi się radioterapią, opracowują precyzyjne plany leczenia dostosowane do każdego pacjenta. Ale według nowego badania z University of California San Diego, mogliby pomóc na inne znaczące sposoby.
Badanie przedstawione przez Todda Atwooda w tym tygodniu Doroczne spotkanie ASTRO, odkryli, że spotykając się z pacjentami i wyjaśniając techniczne aspekty ich radioterapii, fizycy medyczni mogą zmniejszyć stres i niepokój związany z leczeniem. „Podczas gdy podstawowa funkcja fizyka medycznego zawsze koncentrowała się wokół idei projektowania i dostarczania bezpiecznej i skutecznej radioterapii, codzienne obowiązki fizyków medycznych dostosowały się do zmieniających się potrzeb pacjentów w naszej dziedzinie” – wyjaśnił.
Pacjenci coraz częściej chcą być zaangażowani w swoje leczenie, ale dostępne informacje na temat radioterapii onkologicznej są zbyt złożone, co może prowadzić do pytań bez odpowiedzi i zwiększonego niepokoju. Stres pacjenta może jednak negatywnie wpływać na wyniki radioterapii.
Ten dylemat skłonił Atwooda i współpracowników do opracowania inicjatywy Physics Direct Patient Care (PDPC). Chodzi o to, aby fizyk medyczny nawiązał z pacjentem niezależną profesjonalną relację, spotykając się z nim regularnie i oceniając, jak wpływa to na jego lęk i satysfakcję z leczenia. „To świetna okazja dla nas jako fizyków, aby wykorzystać nasze umiejętności, aby zobaczyć, jak możemy poprawić opiekę nad pacjentem” – powiedział Atwood.
W prospektywnym badaniu klinicznym, zgłoszone również w International Journal of Radiation Oncology Biology Physics, zespół losowo przydzielił 66 pacjentów z rakiem do otrzymywania PDPC przed i w trakcie radioterapii lub standardowej radioterapii bez PDPD. Osoby z grupy PDPC otrzymały dwie konsultacje z fizykiem medycznym: bezpośrednio przed symulacją CT i przed pierwszym leczeniem.
Podczas konsultacji fizyk (który odbył program szkolenia z komunikacji z pacjentem) wyjaśnił, jak działa technologia radioterapii, jak planuje się i prowadzi leczenie oraz w jaki sposób zapewnia się bezpieczeństwo pacjenta podczas radioterapii. W trakcie leczenia wszyscy pacjenci wypełnili kwestionariusze dotyczące ich lęku, zrozumienia technicznych aspektów opieki i ogólnej satysfakcji.
Pacjenci z grupy PDPC odczuwali istotnie mniejszy lęk związany z leczeniem w porównaniu z osobami, które nie korzystały z dodatkowych konsultacji. „W pierwszym punkcie czasowym leczenia obserwujemy znaczny spadek niepokoju pacjentów u pacjentów otrzymujących konsultacje z fizykiem” – powiedział Atwood.
Największą różnicę między obiema grupami zaobserwowano w technicznej satysfakcji pacjentów – jak bardzo są zadowoleni z własnego zrozumienia technicznych aspektów ich opieki. Chociaż nie było różnicy między tymi dwiema grupami na początku, pacjenci, którzy odbyli konsultację z fizykiem podczas wizyty symulacyjnej, natychmiast wyrazili większą satysfakcję techniczną w porównaniu z grupą kontrolną, co utrzymywało się do ostatniego leczenia.
Ogólna satysfakcja – miara ogólnego doświadczenia pacjenta – była również znacząco wyższa po pierwszym leczeniu u osób w ramieniu PDPC w porównaniu z ramieniem kontrolnym i pozostała taka do końca leczenia.
Fizyka medyczna wyjaśniona w 22 opowieściach
„Badanie to dostarcza dowodów na to, że rozszerzenie zakresu zawodu fizyki medycznej o obowiązki związane z pacjentem pozwala nam zwiększyć wartość w tej dziedzinie, a także w przypadku pacjentów, których leczymy” – podsumował Atwood.
„Nasi pacjenci nie zdają sobie sprawy, że jesteśmy tak samo zdolni do komunikacji naukowej, jak nasi wspaniali koledzy lekarze” – skomentował Julianne Pollard-Larkina z MD Anderson Cancer Center. „Nadszedł czas, aby wzmocnić naszych fizyków, pokazać im, że mogą pomóc naszym pacjentom w lepszym leczeniu, po prostu wyjaśniając proces”.
