TSMC prowadzi rozmowy z dostawcami w sprawie pierwszej europejskiej fabryki

TSMC prowadzi zaawansowane rozmowy z kluczowymi dostawcami na temat utworzenia swojej pierwszej potencjalnej europejskiej fabryki w niemieckim Dreźnie, co pozwoliłoby największemu na świecie producentowi chipów wykorzystać rosnący popyt ze strony przemysłu samochodowego w regionie.

Tajwańska firma wysyła zespół kadry kierowniczej wyższego szczebla do Niemiec na początku przyszłego roku, aby omówić poziom wsparcia rządowego dla przyszłej fabryki, a także zdolność lokalnego łańcucha dostaw do zaspokojenia jej potrzeb, według osób zaznajomionych z tą sprawą.

Podróż będzie drugą w ciągu sześciu miesięcy przez kierownictwo TSMC, a ostateczna decyzja, czy zainwestować miliardy dolarów w fabrykę, której budowa mogłaby rozpocząć się już w 2024 roku, ma nastąpić wkrótce potem, powiedzieli ludzie.

W zeszłym roku klienci poprosili TSMC o rozważenie budowy fabryki w Europie, ale wstrzymali wstępną analizę po inwazji na Ukrainę. Ale rosnące zapotrzebowanie europejskich producentów samochodów na lokalnie produkowane chipy skłoniło TSMC do ponownego rozważenia tego pomysłu, powiedzieli ludzie.

Decyzja o budowie zakładu byłaby dużym impulsem dla UE, która ściga się, by zmniejszyć swoją zależność od importu półprzewodników – niezbędnych komponentów do wszystkiego, od smartfonów po samochody – z Azji. Bruksela na początku tego roku zatwierdziła dotacje w wysokości 43 miliardów euro, aby przyciągnąć producentów chipów do Europy.

Rozmowy TSMC z kilkoma dostawcami materiałów i sprzętu koncentrują się na tym, czy mogą oni również dokonać inwestycji wymaganych do wsparcia zakładu, powiedziały osoby zaznajomione z tą sprawą.

Produkcja chipów to złożony proces, w którym wykorzystuje się ponad 50 typów urządzeń, takich jak maszyny do litografii i wytrawiania, oraz ponad 2,000 materiałów, w tym chemikalia i gazy przemysłowe.

„Staralibyśmy się wspierać naszych klientów. Nie pozwolilibyśmy [im] chodzić samotnie po pustyni” – powiedział jeden z dyrektorów dostawcy, który miał dostarczać kluczowe materiały do ​​zakładu w Dreźnie, dodając, że potrzebne będzie wsparcie państwa.

Gwałtowne wzrosty kosztów energii i wyższa inflacja skłoniły już amerykańską grupę chipową Intel do szukania większego wsparcia u niemieckiego rządu dla planu budowy wartej 17 miliardów euro fabryki we wschodnim mieście Magdeburg.

Intel nadal chce inwestować w Europie, ale fabryka w Magdeburgu musiała być konkurencyjna.

Jeśli TSMC ruszy z fabryką w Dreźnie, skupi się na technologiach chipów 22-nanometrowych i 28-nanometrowych, podobnych do tych, które planuje wyprodukować w fabryce, którą rozwija wraz z Sony w Japonii. Nanometry odnoszą się do rozmiaru każdego tranzystora na chipie — im mniejszy nanometr, tym mocniejszy i bardziej zaawansowany półprzewodnik.

TSMC będzie musiało rozważyć, czy budowa fabryki w Dreźnie nie będzie zbyt dużym obciążeniem dla jej siły roboczej. Producent mikroukładów wysyła już kilkuset inżynierów do obsługi nowych fabryk, które buduje w USA, i powiedział, że będzie musiał rozmieścić od 500 do 600 więcej, aby pomóc w uruchomieniu fabryki w Japonii.

Europa, Bliski Wschód i Afryka stanowią około 6 procent sprzedaży TSMC, ułamek 65 procent, które grupa generuje z Ameryki Północnej.

Rzecznik TSMC powiedział, że nie wyklucza się „żadnej możliwości” w odniesieniu do potencjalnej fabryki w Dreźnie.

Ekspansja zagraniczna TSMC pojawia się, gdy globalni producenci chipów, tacy jak Intel i Samsung, ścigają się, aby zwiększyć pojemność. Trzej najwięksi światowi producenci chipów zobowiązali się zainwestować co najmniej 380 miliardów dolarów w ciągu następnej dekady w budowę nowych fabryk na Tajwanie, w Korei Południowej, USA, Japonii, Niemczech, Irlandii i Izraelu.

Według Stowarzyszenia Przemysłu Półprzewodnikowego w Stanach Zjednoczonych ustawa o chipach, która została zaproponowana w 2020 r. i przyjęta przez Kongres w zeszłym roku, uruchomiła prywatne inwestycje w wysokości 200 miliardów dolarów w krajowe zdolności produkcyjne chipów.

Szybkość globalnej ekspansji zrodziła pytania o ryzyko, że branża stanie w obliczu nadmiaru żetonów, jeśli globalny wzrost gospodarczy gwałtownie zwolni. Ale ponieważ prognozuje się, że światowy rynek półprzewodników osiągnie wartość 1 biliona dolarów do 2030 r., producenci chipów muszą teraz zdecydować, w jaki sposób zaspokoją oczekiwany popyt, biorąc pod uwagę, że budowa fabryk zajmuje lata.