W ramach badań we współpracy z zespołami Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i sondą Gaia ciała naukowcy z Uniwersytet w Tel Awiwie odkryli dwie nowe planety w odległych układach słonecznych w ciągu droga Mleczna galaktyka. Te planety – Gaia-1b i Gaia-2b – nazywane są „gorącymi Jowiszami” ze względu na ich rozmiar i bliskość swojej gwiazdy macierzystej.
Odkrycie to pierwszy raz, kiedy sonda Gaia z powodzeniem wykryła nowe planety.
Prof. Shay Zucker z TAU, dyrektor Porter School of the Environment and Earth Sciences, powiedział: „Odkrycia dwóch nowych planet dokonano w wyniku precyzyjnych poszukiwań przy użyciu metod sztucznej inteligencji. Opublikowaliśmy również 40 kolejnych kandydatów, których wykryła Gaia. Podobnie jak w przypadku dwóch pierwszych kandydatów, społeczność astronomiczna będzie musiała potwierdzić ich planetarną naturę”.
„Pomiary, które wykonaliśmy teleskopem w USA, potwierdziły, że w rzeczywistości były to dwie gigantyczne planety, podobne rozmiarami do planety Jupiter w naszym Układ Słoneczny, i znajdują się tak blisko swoich słońc, że okrążają orbitę w mniej niż cztery dni, co oznacza, że każdy ziemski rok jest porównywalny z 90 latami tej planety”.
Planety w odległych układach słonecznych zostały po raz pierwszy odkryte w 1995 roku i od tego czasu są stałym przedmiotem badań astronomów, w nadziei na wykorzystanie ich do lepszego poznania naszego Układu Słonecznego.
Śledząc położenie gwiazd, Gaia mierzy również ich jasność – niezrównanie ważną cechę w astronomii obserwacyjnej, ponieważ przekazuje istotne informacje o fizycznych właściwościach otaczających je ciał niebieskich. Do odkrycia doprowadziły zmiany w jasności dwóch odległych gwiazd.
Doktorant Aviad Panahi z Raymond and Beverly Sackler School of Physics & Astronomy powiedziany, „Planety zostały odkryte dzięki temu, że częściowo zasłaniają swoje słońca za każdym razem, gdy wykonują orbitę, a tym samym powodują cykliczny spadek natężenia światła docierającego do nas z tego odległego słońca”.
„Nowe planety są bardzo blisko swoich słońc; dlatego temperatura jest niezwykle wysoka, około 1,000 stopni Celsjusza, więc nie ma tam żadnych szans na rozwój życia. Mimo to jestem przekonany, że niezliczona ilość innych ma na sobie życie i można przypuszczać, że w ciągu najbliższych kilku lat odkryjemy ślady cząsteczek organicznych w atmosferach odległych planet. Najprawdopodobniej w najbliższym czasie nie odwiedzimy tych odległych światów, ale dopiero zaczynamy podróż, a bycie częścią poszukiwań jest bardzo ekscytujące”.
Referencje czasopisma:
- A. Panahi, S. Zucker, G. Clementini i in. Wykrywanie tranzytujących egzoplanet przez Gaię. Astronomia i astrofizyka, DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202243497
