A reciclagem de baterias de veículos elétricos ganha impulso com um novo e grande sistema de circuito fechado

A mudança para veículos movidos a bateria é um passo essencial no combate às alterações climáticas, mas também está a criar quantidades preocupantemente grandes de lixo eletrónico e a procura de mineração prejudicial ao ambiente. Uma nova parceria para produzir baterias feitas com materiais reciclados poderia ajudar a resolver o problema.

Embora haja poucas dúvidas sobre a necessidade de abandonar os veículos movidos a combustíveis fósseis, eletrificar todo o nosso sistema de transporte não será um processo tranquilo. Demanda por lítio—o principal ingrediente das baterias líderes de hoje—excedeu a oferta por dois anos consecutivos, de acordo com a Agência Internacional de Energia, apesar de um aumento de 180% na produção desde 2017.

Existem preocupações semelhantes sobre a escassez de outros ingredientes essenciais, como o níquel, o cobalto e o manganês, que poderão retardar a tão necessária transição para os veículos eléctricos. Esta escassez também está a incentivar a rápida expansão das actividades mineiras, o que pode ser prejudicial para o ambiente, especialmente se os políticos fecharem os olhos a normas frouxas na pressa de satisfazer a procura. É por isso que há um interesse crescente na reciclagem de baterias velhas para recuperar os metais valiosos contidos nelas.

Agora, uma parceria entre a produtora de materiais para baterias BASF, a fabricante de baterias de grafeno Nanotech Energy, a recicladora de baterias American Battery Technology Company (ABTC) e a fabricante de materiais precursores de baterias TODA Advanced Materials, afirma que será o primeiro sistema de reciclagem de baterias em circuito fechado na América do Norte. . O grupo espera produzir novas baterias a partir de materiais reciclados até 2024.

“Ao trabalharem juntas, nossas quatro empresas podem reunir seus conhecimentos e gerar resultados melhores e mais sustentáveis ​​para todos os setores de veículos elétricos e eletrônicos de consumo da América do Norte”, disse Curtis Collar, da Nanotech Energy, em um comunicado. comunicados à CMVM.

“Este é um marco importante entre os avanços e crescimento contínuos do mercado de baterias de íons de lítio, e estamos orgulhosos de desempenhar um papel tão importante na redução das emissões de CO2 ao longo da cadeia de valor das baterias.”

Pelo acordo, a BASF produzirá materiais utilizados em cátodos de baterias a partir de metais reciclados. A Nanotech Energy usará então esses materiais para construir suas células de bateria de íons de lítio. Alguns desses metais reciclados virão da reciclagem de sucata de baterias da ABTC produzida pela Nanotech Energy enquanto ela fabrica baterias. Estes serão processados ​​em precursores de materiais de bateria pela TODA e depois em materiais catódicos pela BASF.

Juntos, isso criará um sistema circular de reciclagem de baterias, segundo as empresas. Eles afirmam que o uso de metais reciclados na produção de baterias de íons de lítio pode reduzir a quantidade de CO2 gerada durante a fabricação em cerca de 25%.

A reciclagem de baterias vem atraindo crescente interesse dos investidores, especialmente depois de os EUA terem aprovado a Lei de Redução da Inflação no ano passado, que contém muitos incentivos à reutilização de baterias mais antigas. No início deste mês, o reciclador de bateria Ascend Elements anunciou uma rodada de financiamento de US$ 542 milhões e, em agosto, o concorrente Materiais Redwood revelou havia garantido US$ 1 bilhão em investimentos.

De acordo com a McKinsey, a maioria dos materiais de baterias adequados para reciclagem provém atualmente de produtos eletrónicos de consumo e de sucata de baterias de fabricantes, porque poucos veículos elétricos atingiram ainda o fim da sua vida útil operacional.

Mas os analistas prevêem que isto poderá mudar em breve, com mais de 100 milhões de baterias de veículos a serem descontinuadas na próxima década. Eles acham que as receitas provenientes da reciclagem de baterias poderão saltar para mais de 95 mil milhões de dólares por ano até 2040 a nível mundial.

Com um prémio tão lucrativo em oferta e preocupações crescentes com a escassez de oferta, parece que os materiais reciclados das baterias poderão em breve desempenhar um papel importante na transição para os veículos eléctricos.

Crédito de imagem: Markus Spiske / Unsplash

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• Fonte: https://singularityhub.com/2023/09/14/electric-vehicle-battery-recycling-gains-momentum-with-a-big-new-closed-loop-system/