A Câmara aprovou na quinta-feira legislação antitruste visando o domínio das grandes empresas de tecnologia, dando aos estados maior poder em casos de concorrência e aumentando o dinheiro para reguladores federais.
A medida bipartidária foi aprovada por 242 votos a 184.
Foi separado de disposições mais ambiciosas destinadas a controlar Meta, Google, Amazon e Apple e aprovado pelos principais comités da Câmara e do Senado. Essas propostas definharam durante meses, dando às empresas tempo para vigorosas campanhas de lobby contra elas.
O projeto de lei mais limitado daria aos estados uma vantagem sobre as empresas na escolha da localização dos tribunais que decidem casos antitruste federais. Os proponentes dizem que essa mudança evitaria a “vantagem do tribunal doméstico” que as grandes empresas de tecnologia desfrutam no tribunal federal no norte da Califórnia, onde muitos dos casos são julgados e muitas das empresas estão sediadas.
Mais taxas para fusões
Muitos procuradores-gerais estaduais entraram com processos antitruste contra o setor, e muitos estados se juntaram ao Departamento de Justiça e à Comissão Federal de Comércio em seus processos históricos contra Google e Meta (então chamado Facebook), respectivamente, no final de 2020.
O projeto de lei também aumentaria as taxas de depósito pagas pelas empresas às agências federais para todas as fusões propostas no valor de US$ 500 milhões ou mais, ao mesmo tempo que reduziria as taxas para transações de pequeno e médio porte. O objetivo é aumentar a receita para os esforços de fiscalização federal.
De acordo com o projeto, as empresas que buscam aprovação para fusões teriam que divulgar subsídios recebidos de países considerados de risco estratégico ou econômico para os Estados Unidos – especialmente a China.
'Um momento de monopólio'
“Encontramo-nos num momento de monopólio como país”, deputada Lori trahan, D-Mass., disse antes da votação. “multibilionárioAs corporações de alto valor transformaram-se em gigantes, eliminando qualquer concorrência real nas suas indústrias e usando o seu domínio para prejudicar as pequenas empresas e os consumidores. O poder de monopólio da Meta permitiu-lhe prejudicar mulheres, crianças e pessoas de todas as idades sem recurso. A Amazon usou seu domínio para copiar os produtos dos concorrentes e derrubar pequenas empresas.”
O governo Biden, que pressionou por uma legislação antitruste visando a Big Tech, endossou o projeto esta semana.
A legislação atraiu forte oposição de republicanos conservadores que se separaram de seus colegas republicanos que apoiavam o projeto. Os conservadores se opuseram ao aumento de receita proposto para os reguladores antitruste, argumentando que houve um excesso descarado da FTC sob o presidente Joe Biden.
O deputado Tom McClintock, republicano da Califórnia, descreveu a líder da FTC, Lina Khan, como uma “uma esquerdista radical que procura substituir as decisões dos consumidores pelas suas próprias”.
Outro republicano da Califórnia, o deputado Darrell Issa, disse a seus colegas: “Se vocês querem reprimir a inovação, votem a favor”.
Se os republicanos ganharem o controle da Câmara ou do Senado nas eleições de novembro, certamente tentarão reprimir o ativismo da FTC e desafiar sua interpretação mais ampla de sua autoridade legal.
As propostas antitrust mais abrangentes restringiriam as poderosas empresas tecnológicas de favorecer os seus próprios produtos e serviços em detrimento dos rivais nas suas plataformas e poderiam até levar a rupturas obrigatórias que separassem as plataformas dominantes das empresas dos seus outros negócios. Poderiam, por exemplo, impedir a Amazon de direcionar os consumidores para as suas próprias marcas e para longe dos produtos dos concorrentes na sua gigante plataforma de comércio eletrónico.
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O tempo estava se esgotando para ação
A elaboração dessa legislação marcou uma nova viragem no esforço do Congresso para conter o domínio dos gigantes tecnológicos e as práticas anticompetitivas que, segundo os críticos, prejudicaram os consumidores, as pequenas empresas e a inovação. Mas a proposta é complexa e suscitou objecções a algumas disposições por parte dos legisladores de ambos os partidos, embora todos condenem a conduta dos gigantes tecnológicos.
Os legisladores enfrentam uma tarefa delicada enquanto tentam apertar as rédeas em torno de uma indústria poderosa cujos serviços, na maioria gratuitos ou quase gratuitos, são populares entre os consumidores e incorporados à vida cotidiana.
Assim, com o tempo para agir se esgotando à medida que as eleições de novembro se aproximam em cerca de seis semanas, os legisladores extraíram as disposições menos controversas sobre locais de tribunais antitruste e taxas de fusões, colocando-as no novo projeto de lei que foi aprovado.
Os legisladores acrescentaram a disposição que visa subsídios estrangeiros às empresas norte-americanas. Os republicanos criticaram especialmente a propriedade chinesa da popular plataforma de vídeo TikTok.
No Senado, a democrata de Minnesota Amy Klobuchar está patrocinando legislação semelhante com os republicanos Chuck Grassley de Iowa e Mike Lee de Utah.
“A aplicação eficaz das leis antitruste é fundamental para garantir que os consumidores e as pequenas empresas tenham a oportunidade de competir”, Klobuchar disse em um comunicado quinta-feira. “Os executores não podem enfrentar as maiores empresas que o mundo já conheceu com fita adesiva e band-aids.”
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