TOYOTA GAZOO Racing ruge para o quarto triunfo consecutivo no Safari

TÓQUIO, 1 de abril de 2024 – (JCN Newswire) – A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team venceu o lendário Safari Rally Kenya pelo quarto ano consecutivo, com Kalle Rovanperä liderando Takamoto Katsuta em uma dobradinha no exigente evento africano.

A equipa continua a sua invencibilidade na ronda mais difícil do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA desde o seu regresso ao calendário em 2021, ao mesmo tempo que estende o recorde histórico do Safari estabelecido pela Toyota para 12 vitórias.

O resultado demonstra mais uma vez a força e fiabilidade do GR YARIS Rally1 HYBRID, que para este evento apresentou um pacote de suspensão atualizado, bem como um sistema de snorkel distinto: uma versão moderna de uma característica icónica dos carros com especificação Safari do passado.

É a segunda vez que Rovanperä e o co-piloto Jonne Halttunen vencem o evento após o sucesso de 2022. A vitória foi construída com base num desempenho fenomenal no primeiro dia completo do rali, na sexta-feira, onde foram os mais rápidos em todas as seis etapas, abrindo uma vantagem de quase um minuto. Isto permitiu a Rovanperä ter cautela quando necessário no dia mais longo e difícil de sábado – onde ainda venceu a etapa mais longa do rali por quase 25 segundos, enquanto a maioria dos seus concorrentes enfrentava problemas.

Com uma vantagem superior a dois minutos, Rovanperä conseguiu uma abordagem de segurança em grande parte das seis etapas do último dia e dos 74.38 quilómetros competitivos, selando a vitória por 1m37.8s.

Katsuta alcançou seu terceiro pódio em quatro largadas no Quênia, repetindo o segundo lugar de 2021. Ele e o co-piloto Aaron Johnston fizeram um rali bem medido, com duas vitórias em etapas no sábado ajudando-os a superar um furo duplo que custou caro. eles durante um minuto.

Elfyn Evans e o co-piloto Scott Martin garantiram que todos os três Toyotas terminassem entre os quatro primeiros. Eles chegaram ao segundo lugar antes de sofrerem furos em três ocasiões distintas nas etapas difíceis e rochosas de sábado. Isso deixou os lugares do pódio fora do seu alcance, mas eles ainda deram tudo para somar o máximo de pontos possível no domingo, onde foram o terceiro mais rápido do dia e o quinto na Power Stage.

Com a dobradinha, o TGR-WRT conquistou o máximo de pontos dos fabricantes na classificação geral, mais 11 pontos extras de bônus no domingo e passa para uma vantagem de quatro pontos no campeonato. Evans somou um total de 16 pontos no fim de semana para mantê-lo em segundo lugar na classificação de pilotos, a seis da liderança.

Citações:

Akio Toyoda (presidente do TGR-WRT)
“Para todos os membros da equipa, parabéns pela primeira vitória nesta temporada e por vencer o Safari Rally Kenya pelo quarto ano consecutivo! Kalle, Jonne, parabéns por mais uma vitória no Quénia depois de dois anos, e obrigado pela condução inteligente e pela corrida por aquelas estradas acidentadas sem problemas. Takamoto e Aaron, parabéns por regressarem ao pódio no Quénia também depois de dois anos! Foi ótimo que você tenha completado todas essas etapas. O teste pré-evento pouco antes do Quênia foi feito em Portugal e chovia muito na época. A equipe me relatou que “felizmente” choveu forte e muitas peças quebraram. Ao contrário dos anos anteriores, o rali foi realizado durante a estação das chuvas, e os engenheiros e mecânicos continuaram a fazer melhorias, incluindo as contra-medidas para a chuva, até pouco antes do início do rali. Quando ouvi a palavra “felizmente”, lembrei-me das palavras dos engenheiros do GR Yaris. Eles sempre me dizem, um dos pilotos mestres da Toyota: “Obrigado por quebrar o carro, pois ele ficará ainda mais forte!” Por isso, desta vez, em nome da equipa, quero agradecer à chuva em Portugal por ter tornado o GR Yaris Rally 1 mais forte e nos ter trazido a primeira vitória. E claro que gostaria de agradecer a todos os membros da equipa que melhoraram o carro até ao último minuto. A mesma estrada pode ser uma estrada diferente em diferentes estações e condições meteorológicas, e porque competimos nessas estradas e em tais condições, os carros tornam-se mais fortes e o nosso carro cada vez melhor progride. Acredito que o rally seja esse tipo de esporte. Os próximos eventos acontecerão com intervalos de duas semanas. Espero que todos na equipe cuidem de sua saúde e continuem a fabricar carros cada vez melhores.”

Jari-Matti Latvala (chefe de equipe)
“Estamos muito felizes por vencer mais uma vez o Safari Rally e conquistar a nossa primeira vitória da temporada em grande estilo aqui no Quénia. Kalle dominou realmente o rali desde o início com uma abordagem muito inteligente. Ele não teve problemas durante todo o fim de semana, graças à equipe que forneceu um carro tão bom, e também à maneira como ele conseguiu dirigir, pensando em quando atacar e quando salvar o carro. Também estamos muito felizes em ver Taka no pódio em segundo lugar. Este parece ser um rali que ele adora e depois da desilusão que teve na Suécia, este é um resultado muito bom para ele e para a equipa. A sorte não estava do lado de Elfyn, mas ele estava lutando muito e bem para somar o máximo de pontos possível para o campeonato. Por enquanto vamos aproveitar este momento e depois trabalhar para o próximo desafio na Croácia.”

Kalle Rovanperä (motorista do carro 69)
“É especial poder vencer o Safari pela segunda vez. Este evento é muito difícil e também lendário para a Toyota: sempre fomos bons aqui e continuamos esse recorde. Como dizem em África, o carro da frente é sempre um Toyota. Um grande obrigado à equipa, porque todos se esforçaram muito para que o carro funcionasse tão bem. Acho que fizemos um bom trabalho, acho que não é possível fazer um Safari melhor do que o que fizemos, sem problemas e com uma direção inteligente. Hoje foi difícil, ter que percorrer duas vezes a etapa mais difícil do calendário quando se tem uma vantagem enorme, tentar evitar tudo, não é fácil. Só precisávamos seguir o plano e deu certo.”

Elfyn Evans (motorista do carro 33)
“Não foi um fim de semana fácil para nós. Pelo menos poderíamos chegar ao final do rali, o que é positivo, mas queríamos mais deste fim de semana. Hoje tivemos boa velocidade em alguns pontos, mas houve apenas alguns pequenos problemas, por isso não conseguimos tantos pontos quanto gostaríamos. O primeiro ciclo não foi fácil: a fase de abertura foi extremamente difícil e provavelmente fomos muito conservadores em comparação com os outros. Na Power Stage tentámos mas já na primeira parte foi muito difícil.”

Takamoto Katsuta (piloto do carro 18)
“É uma sensação muito boa conseguir este segundo lugar e estar novamente no pódio no Quénia. Foi um rali difícil como sempre, por isso temos de agradecer imensamente à equipa porque se prepararam muito bem e o carro funcionou muito bem. Cometi alguns erros ontem e tivemos furos, mas sempre pude confiar no carro. Quando precisávamos forçar, conseguimos forçar e os tempos eram bons. A fiabilidade é um ponto forte da Toyota e estou muito orgulhoso de conduzir este carro.”

CLASSIFICAÇÃO FINAL PROVISÓRIA, SAFARI RALLY KENYA

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h36m04.0s
2 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +1m37.8s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m25.1s
4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +4m20.2s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HÍBRIDO) +10m.17.5s
6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +18m05.4s
7 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +19m28.5s
8 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HÍBRIDO) +21m02.0s
9 Jourdan Serderidis/Fréderic Miclotte (Ford Puma Rally1 HYBRID) +26m13.3s
10 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +26m34.4s

(Resultados às 15h30 de domingo, para os últimos resultados, visite www.wrc.com)

Campeonato Mundial de Rally da FIA de 2024 para pilotos após a primeira rodada:

1Thierry Neuville 67 pontos
2Elfyn Evans 61
3Adrien Fourmaux 46
4 Ott Tanak 33
5 Kalle Rovanperä 31
6Takamoto Katsuta 30
7Sébastien Ogier 24
8 Esapekka Lappi 23
9Oliver Solberg12
10Andreas Mikkelsen6

Campeonato Mundial de Rally da FIA de 2024 para fabricantes após a primeira rodada:

1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 131 pontos
2Hyundai Shell Mobis World Rally Team 127
3M-Sport Ford World Rally Team 72

Qual é o próximo?

O Rally da Croácia (18 a 21 de abril) é realizado em desafiadoras estradas de asfalto ao redor da capital do país, Zagreb. Além de uma mistura de seções rápidas e mais técnicas, as etapas apresentam constantes mudanças de superfície e aderência.

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• Fonte: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/90004/3/