Construção no local por € 1.3 bilhão Matriz de Quilômetro Quadrado (SKA) começou na Austrália e na África do Sul em 5 de dezembro para aquela que será a maior infraestrutura de radioastronomia do mundo quando concluída em 2028. Os trabalhos começaram 18 meses após a Observatório Square Kilometer Array (SKAO) O conselho deu luz verde para a instalação.
Concebido pela primeira vez há 30 anos, o projeto SKA passou por vários anos de trabalho de design e engenharia. O SKAO – uma organização intergovernamental com 16 países parceiros, incluindo oito membros – administrará a construção e operação do telescópio a partir de sua sede no Jodrell Bank, no Reino Unido.
A África do Sul terá 133 antenas SKA durante esta fase, que serão adicionadas às 64 existentes que pertencem ao telescópio precursor SKA – MeerKAT – para formar um instrumento de frequência média. A Austrália hospedará um conjunto de 131,072 antenas de baixa frequência, ampliando a área coberta pelas radiofrequências dos dois telescópios.
As duas primeiras estações de antenas devem ser concluídas até maio de 2023, enquanto a primeira antena deve ser instalada em abril de 2024, seguida de três a quatro antenas por mês.
No dia 5 de dezembro foi realizado um evento no local do telescópio SKA-Low na Austrália Ocidental, com a presença de Filipe Diamante, diretor-geral do SKAO. Enquanto isso, o presidente do conselho SKAO Catarina Césarsky apareceu em uma cerimônia na província do Cabo Setentrional da África do Sul, onde o telescópio SKA-Mid será construído.
Aprovação para construção de matriz de quilômetros quadrados de € 2 bilhões
Até agora, foram atribuídos cerca de 500 milhões de euros à construção, tendo sido entregues mais de 40 contratos no valor de mais de 150 milhões de euros nos últimos 18 meses.
Durante a cerimônia para marcar o início da construção, o ministro da ciência e indústria da Austrália, Ed Husic, juntamente com o ministro da ciência e inovação da África do Sul, Blade Nzimande, anunciaram em conjunto mais de € 200 milhões para empresas australianas e sul-africanas para fornecer parte da extensa infraestrutura necessária para os telescópios.
