Nota do editor: Todas as terças-feiras, ‘Breaking Glass’, escrito por Jennifer Tilden, analisa as questões enfrentadas pelas mulheres e pelos empresários minoritários. As certificações tornaram-se um elemento distintivo comum no ambiente de negócios altamente competitivo de hoje. Eles separam os profissionais dos amadores na indústria de treinamento físico. Eles aumentam a percepção de experiência e permitem taxas faturáveis mais altas para programadores e desenvolvedores. E fornecem um meio para as empresas pertencentes a mulheres se exporem a um mercado totalmente novo de potenciais clientes e parceiros de negócios.
Duas organizações nacionais, o Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) e o National Women Business Owners Council (NWBOC) oferecem um programa de certificação para identificar uma empresa como “Women’s Business Enterprise” (WBE) oficial. A mais proeminente das duas organizações que oferecem os programas é a WBENC, que celebrou o seu quinto aniversário no mês passado. A WBENC é administrada por empresas que buscam encontrar e fazer negócios com WBEs. Mais de 400 empresas Fortune 500 pagam entre US$ 10,000 e US$ 1100,000 por ano para pertencer à WBENC e buscam negócios que possuam apenas esta certificação específica.
O objetivo da certificação é identificar uma empresa como propriedade de mulheres, de acordo com critérios padronizados. A vantagem é que muitas grandes empresas têm iniciativas e requisitos para gerar negócios com WBEs e a certificação garante que essas metas são o que parecem ser.
Os critérios incluem que 51 por cento dos negócios sejam mulheres ou propriedade de mulheres e 51 por cento das operações diárias devem ser geridas por uma mulher ou mulheres. Quem na empresa toma as decisões de contratação, quem tem autoridade para fazer negócios e quem autoriza os cheques e a folha de pagamento também são considerados na definição. A certificação em si consiste em uma série de formulários para provar e documentar as afirmações de uma empresa de que atende aos critérios. Quase todas as grandes empresas com iniciativas WBE nem sequer considerarão fazer negócios com uma empresa que não seja oficialmente certificada. Uma vez certificado, um WBE está aberto a um novo leque de oportunidades de negócios.
Por que não existem mais certificações?
De acordo com dados recentes, existem cerca de 9.1 milhões de empresas pertencentes a mulheres nos Estados Unidos. Desse número, apenas 2,000 foram certificados através de programas nacionais.
Por quê?
Mary Cantando, empreendedora local e fundadora da empresa de consultoria e desenvolvimento de estratégia de vendas e marketing Cantando & Associates, tem liderado o esforço na RTP para encorajar e ajudar a facilitar que WBEs locais obtenham a certificação. Seus clientes empresariais geram receitas de US$ 2 milhões a US$ 20 milhões em empresas pertencentes a mulheres.
“Descobri que, embora a maioria dos meus clientes se qualificasse para obter a certificação, eles não a buscaram”, disse Cantando à Local Tech Wire. “Em primeiro lugar, eles realmente não entendiam o valor de obter a certificação. Em segundo lugar, eles podem achar que é uma ótima ideia, mas dizem que não têm tempo para fazê-lo. O processo de inscrição em si é uma tarefa difícil. ”
Por “assustador”, Cantando refere-se à papelada e ao tempo e detalhes necessários para preenchê-la. Por exemplo, a certificação WBENC consiste em um formulário de 20 páginas com 35 anexos. A certificação NWBOC consiste em um formulário de 14 páginas com 43 anexos. Há também uma taxa de inscrição e um comitê de auditoria para cada programa.
“Muitos empreendedores estão tão focados em seus negócios que não encontram tempo para trabalhar em seus negócios”, diz Cantando. “Eles estão com os antolhos colocados e estão trabalhando a todo vapor. Algo assim pode facilmente ser deixado de lado ou não ser visto como uma prioridade. É complexo e requer um compromisso de tempo significativo e eles podem não ver o retorno potencial.”
Como parte de seu negócio, Cantando presta assessoria e gerenciamento do processo de certificação para clientes interessados. E o retorno pode ser muito significativo. Segundo Cantando, há alguns depoimentos surpreendentes de quem recebeu a certificação.
“Falei com uma empresária da região de DC que recebeu recentemente a certificação. Ela estava em seu terceiro ano de negócios. Ela me disse que nos primeiros dois anos conseguiu contratos de algumas centenas de milhares de dólares, mas no primeiro ano certificado ela fechou um contrato de US$ 6 milhões. “
Uma necessidade de engolir o orgulho?
As empresas não têm como alvo os WBEs por pura bondade ou como parte de qualquer tipo de mandato governamental ou corporativo. Eles têm como alvo esses negócios por razões relacionadas ao que Cantando chama de “cinco Cs”:
1. Clientes
2. Concessões de contratos
3. Competitividade
4. Comunidades
5. Bem comum
“Eu precisava convencer meus clientes de que não se tratava de uma dispensa especial para mulheres”, diz Cantando. “Eles têm uma mentalidade forte de ‘eu posso fazer isso sozinho’. Ao fazer negócios com WBEs, estas grandes empresas desenvolvem novos clientes, ganham oportunidades de relações públicas, ajudam no desenvolvimento económico local ou satisfazem os seus próprios incentivos contratuais. Eu digo, se você estivesse em um jogo de cartas e tivesse um trunfo em seu baralho, você não jogaria?
(Para maiores informações entre em contato com Cantando via email (cantando@mindspring.com).
Site do Conselho Nacional de Empresas Empresariais Femininas: www.wbenc.org
Site do Conselho Nacional de Mulheres Empresárias: www.nwboc.org
