Comercializando tecnologias quânticas: os riscos e as oportunidades – Physics World

Esta semana, o Economista hospedou o “Comercialização da Quantum Global” no Reino Unido e tive o prazer de participar pessoalmente na quarta-feira. A reunião foi realizada no coração da City de Londres, um dos grandes centros financeiros do mundo. Isso não foi coincidência, porque esta não era uma conferência principalmente sobre ciência, ou mesmo tecnologia – os negócios estavam no centro da maioria das discussões.

O centro de conferências ficava em uma parte da cidade chamada Houndsditch, que fica do lado de fora do que antes era a muralha medieval de Londres. Provavelmente estou exagerando no simbolismo desse local, mas parecia apropriado para a nova indústria quântica estar acampada do lado de fora de uma cidadela de comércio, planejando sua entrada.

Após as primeiras palestras na conferência, ficou claro para mim que a maioria das pessoas acreditava que a computação quântica e outras tecnologias quânticas poderiam trazer grandes oportunidades de negócios, bem como ameaças. Enquanto examinava a lista de palestrantes do dia, decidi que uma maneira de obter uma compreensão ampla de como o quantum poderia afetar os negócios era assistir a duas palestras de pessoas do setor de seguros.

Otimizando o resseguro

Esses dois palestrantes foram Roland Scharrer, chefe de dados do grupo e diretor de tecnologia emergente da AXA, e Andreas Nawroth, especialista líder em inteligência artificial da Munich Re.

Sharrer diz que a AXA começou a explorar tecnologias quânticas em 2020. De fato, muitos dos palestrantes da conferência disseram que suas empresas têm investigado a computação quântica por cerca de 2 a 3 anos. E como muitas outras empresas, um dos principais interesses da AXA na computação quântica é usá-la para otimização.

Para Sharrer, um interesse primário é usar algoritmos quânticos para minimizar o risco associado ao uso de resseguro pela AXA. O resseguro é um produto que uma seguradora compra de outra seguradora para cobrir perdas em determinadas circunstâncias. Isso permite que uma companhia de seguros compartilhe o risco com outras pessoas e é frequentemente usado para cobrir os chamados eventos de “cisne negro”. Estes são eventos muito raros que são extremamente difíceis de prever e podem ser muito caros para as seguradoras

Abordagem heurística

Encontrar um equilíbrio entre usar o resseguro e segurar o risco internamente é um problema clássico de otimização que é muito importante para uma seguradora acertar. Fazer as coisas erradas, mesmo que seja um pouquinho, pode custar muito caro. Sharrer explica que a otimização é feita atualmente usando uma abordagem heurística que depende da experiência humana.

Embora a otimização do resseguro pudesse ser feita melhor em um computador convencional, Sharrer diz que levaria décadas para fazer os cálculos. E é aí que um computador quântico pode ser útil – porque alguns computadores quânticos são considerados muito bons para resolver certos problemas de otimização que podem ser relativos ao resseguro. Mas, como muitas das tecnologias discutidas na conferência, esse computador quântico ainda não existe.

Em sua palestra, Nawroth, da Munich Re, falou sobre como as seguradoras poderiam usar computadores quânticos para fazer simulações que poderiam ajudá-los a entender melhor uma ampla gama de fenômenos que afetam o risco. Isso inclui mudanças climáticas, tecnologias verdes, mercados financeiros, pandemias, segurança cibernética e assim por diante.

Seguro para efeitos quânticos

Mas, para mim, o mais interessante de que ele falou foi a necessidade de as seguradoras entenderem os riscos associados à natureza peculiar da própria computação quântica. Isso porque seus clientes vão querer se proteger contra esses riscos. Um desses riscos está associado ao teorema da não clonagem da mecânica quântica, que afirma que é impossível criar uma cópia exata de um estado quântico. Isso, diz Nawroth, dificultaria a recuperação de um sistema de informação quântica após um ataque cibernético.

Outro risco é que os algoritmos quânticos são atualmente mal compreendidos, por isso é difícil fazer seguro contra os riscos associados ao seu uso. Finalmente, Nawroth apontou que uma mudança para a computação quântica marcaria uma mudança de algoritmos determinísticos para probabilísticos – que novamente representam novos desafios quando se trata de seguros.

O simples fato de ter assistido a duas palestras sobre seguros e computação quântica deixa claro que as discussões em torno da tecnologia quântica “foram além da física”. Na verdade, eu diria que este foi um tema primordial da conferência. Embora eu entenda por que progredir da ciência básica é um marco na comercialização de qualquer tecnologia, não estou convencido de que a computação quântica ainda esteja lá.

comparação artificial

Por exemplo, vários palestrantes compararam a computação quântica à inteligência artificial (IA) em termos de seus potenciais efeitos disruptivos nos negócios e na sociedade. Embora seja tentador traçar paralelos entre os dois, acho importante ter em mente que a IA é uma tecnologia completa que já está sendo amplamente utilizada comercialmente. E, no caso do ChatGBT, a IA pode ser acessada de qualquer smartphone. Em contraste, a computação quântica é uma tecnologia muito mais incipiente que só agora está vendo alguns brotos verdes de aplicação comercial.

Jay Gambeta, que lidera a iniciativa de computação quântica da IBM, é um dos que abraçou essa ideia de seguir em frente. Ele disse que estamos além da fase “quântica é legal” e passamos para a fase “utilitária” no desenvolvimento de computadores quânticos. A geração 2023 de processadores quânticos da IBM terá de 100 a 1000 bits quânticos ou qubits e a empresa pretende escalar isso para 100,000 qubits na próxima década. Embora grande parte desse esforço seja focado na engenharia, tenho certeza de que os físicos desempenharão papéis importantes para que isso aconteça - então talvez seja um pouco cedo para dizer que a indústria se afastou da física e entrou em um mundo verdadeiramente comercial.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/commercializing-quantum-technologies-the-risks-and-opportunities/