Ecstatica era um jogo de terror de sobrevivência onde todos eram feitos de bolas

De 2010 para 2014 Richard Cobbett escreveu Crapshoot, uma coluna sobre lançar os dados para trazer jogos aleatórios de volta à luz. Esta semana, a polêmica é um monte de bolas. Literalmente.

Como qualquer pessoa no Reino Unido saberá, mas aqueles de fora talvez não, nossas classificações de jogos foram historicamente administradas pelo BBFC: os mesmos caras que a) cuidavam das classificações de filmes, que são apoiadas pela força da lei, eb) uma vez decidiram que Shadow Warrior tinha substituir o lançamento de shurikens no rosto das pessoas por empalá-las com dardos – uma decisão que sem dúvida fazia sentido para pelo menos alguém na época. Uma pessoa que não tem mais permissão para cortar a própria comida, mas que se tivesse, provavelmente consideraria usar uma motosserra para fazer isso.

Para jogos, as classificações principais eram 15, o que significava que você tinha que ter 15 anos ou mais para comprá-lo, e 18, o que significava… bem, você adivinhou. Ecstatica foi classificado com 18 pontos aqui, por cenas de intenso terror gráfico, uso controverso de símbolos religiosos e mais algumas coisas. Parecia justo ouvir a descrição. Então as pessoas viraram a caixa e olharam as imagens.

Ecstatica tinha um dos estilos gráficos mais estranhos já tentados – um jogo 3D que olhava para seus rivais usando triângulos antigos e chatos e decidiu tentar algo diferente. Todos os seus personagens são feitos de bolas, esticadas e distorcidas a serviço do horror demoníaco. 

Havia razões pelas quais isso provavelmente parecia uma boa ideia, incluindo permitir uma animação melhor do que os polígonos ofereciam na época e modelos de personagens mais detalhados do que o elenco espancado com uma pá de Alone in the Dark e semelhantes. Ainda assim, os problemas óbvios nunca foram superados, principalmente porque a arte da caixa era assim, com os únicos elipsóides proeminentes em exibição sendo aqueles no peito da bruxa:

O jogo em si parecia mais, bem…

Este não é o fim da estranheza.

(Por interesse histórico, o primeiro jogo no Reino Unido a ser agraciado com o poderoso emblema “18” foi uma aventura em texto chamada Jack, o Estripador. Escusado será dizer que não, não houve uma boa razão. Porém, como golpe de marketing, funcionou muito bem. A mesma empresa também fez o primeiro jogo com classificação 15, Drácula.)

A premissa básica de Ecstatica é que você é um viajante - homem ou mulher, em um detalhe agradável, e ambos destinados a levar uma surra - em uma jornada misteriosa em 928AD. Fora d'água e com a Pepsi Max ainda não inventada, ele avista uma vila cuidadosamente colocada sobre uma plataforma flutuante no meio de um abismo com apenas uma ponte ligando-a ao outro lado. Se você está se perguntando quanto tempo dura essa ponte depois que o jogo começa, a resposta é ‘cerca de cinco femtossegundos’. Ele entra em colapso assim que você tenta sair. Devem ser os mesmos construtores que contrataram em King's Quest 2.

Mesmo à distância, é bastante óbvio que este não é um bom lugar para uma corrida de abastecimento. Todos os prédios estão destruídos e as pessoas estão mortas ou rezando pela doce libertação da morte – um cara rastejando sem usar as pernas. 

É difícil ficar muito perturbado, não só por causa da bola, mas porque o Ecstatica nunca consegue decidir qual o seu humor. É horror, mas é horror quando você morre, a sequência de Game Over corta para os monstros rondando no pub ou similar e o lobisomem dizendo ao minotauro “Uau, isso foi fácil…” enquanto um dragão gosta de sua companhia.

O andar casual e saltitante do personagem principal não ajuda. É esse passo estranho que, ao repetir o jogo agora, imediatamente me lembrou de algo, mas eu não conseguia identificar o quê. Então…

E já que estamos nisso, há um dos visuais mais controversos ali: a crucificação de cabeça para baixo. Porém, não é o único, com Ecstatica adorando nada mais do que decorar suas cenas com imagens como padres pendurados nas vigas da igreja, pessoas nuas com lanças no fundo e vítimas torturadas até onde a vista alcança. 

Mas também é um jogo que gasta grande parte do seu tempo na missão de fazer uma poção que transforma você em uma doninha, e tem uma versão do Diabo que realmente precisa de um dentista.

Na verdade, jogar é estranho. Como qualquer jogo desse tipo, os controles são mais do que terríveis: Alone in the Dark menos o bom funcionamento. Ao contrário da maioria, porém, ele tenta manter as surpresas, com a sensação de que você está constantemente sendo perseguido por um lobisomem malvado. Você pode fugir, mas ele simplesmente aparece do nada, em vez de em intervalos específicos, e é mais do que poderoso o suficiente para quebrar os miolos do nosso herói com alguns golpes. 

Existem inimigos muito mais fracos também, incluindo alguns duendes, mas muito Ecstatica é gasto sendo espancado até perder os sentidos e ansioso pelo ponto em que você poderá revidar.

Na verdade, isso é muito legal para um jogo de terror, embora bastante brutal, e não é a única coisa legal de Ecstatica. Ao contrário de Alone in the Dark, por exemplo, o herói se recupera rapidamente dos danos, o que significa que ele pode escapar impune dos assaltos, desde que você, como jogador, consiga escapar do lobisomem ou algo assim. O mundo está aberto e parece que você está fuçando em um lugar real e tentando lidar com as coisas conforme elas surgem, em vez de simplesmente ir de um cenário para outro e ser forçado a encontrar a solução.

A desvantagem é que não há muita história aqui, ou muita direção. A única garantia é que, quando as coisas acontecerem, serão bem estranhas. No final do jogo, por exemplo, você enfrenta o Diabo com uma arma capaz de matá-lo e ele oferece um acordo – dê a arma a ele e seja recompensado. Essa recompensa então acaba sendo escoltado para um harém pessoal para ser abanado com folhas pelo resto da eternidade por homens nus com máscaras de escravidão e botas de cano alto, com o Diabo saindo e dizendo “HAW HAW HAW”. Eu não estou inventando isso.

Como muitas aventuras, é bem curto se você sabe o que está fazendo, e muito confuso se não sabe – dicas e conselhos não estão no topo da lista de prioridades dos designers. O bom final também contém um ótimo momento “Por favor, não pense nisso”, pois a ponte para fora da cidade é nunca reparado. Quando o herói resgata a garota cujo cérebro está produzindo toda a estranheza (o nome dela é Ecstatica, embora isso seja um pouco bobo, já que a própria palavra se refere ao transe de uma bruxa e é mais ou menos isso que está acontecendo), eles simplesmente aparecem do outro lado. lado através do poder do amor ou algo assim. Na verdade, é uma coisa curiosa.

Ecstatica foi seguido por uma sequência que, e eu fiz uma pesquisa sobre isso, absolutamente ninguém se lembra. Depois que todos riram de suas bolas e sorriram de piadas sobre rir de suas bolas, e depois bocejaram para as pessoas que riram de piadas sobre rir de suas bolas, não havia muita nota sobre o jogo ou estilo gráfico que pegou. 

Ecstatica 2: a arte em caixa mais chata do mundo perdeu a maior parte da comédia estranha e era mais um jogo de ação, com Ecstatica sendo sequestrado e o herói se tornando um príncipe, e a opção da dama sendo descartada. Era chato como sujeira mesmo naquela época.

No entanto, não era o acompanhamento pretendido. Depois que o Ecstatica original foi concluído, os desenvolvedores decidiram que uma tecnologia como essa era boa demais para ser guardada para o terror e começaram a trabalhar em um novo projeto. Isso nunca saiu, infelizmente. Era para se chamar Urban Decay e trazer esse estilo gráfico para um mundo real sombrio de gangsters, crimes de rua e tiroteios de vida ou morte. O que poderia dar errado?

Vocês sabemos valeria a pena jogar aquele. Infelizmente, foi arquivado em favor do Ecstatica 2, com o plano de retornar e fazê-lo em uma forma poligonal mais tradicional. Depois foi arquivado e totalmente esquecido. Ainda assim, não importa. Pelo menos a tecnologia ganhou um jogo inesquecível antes de ser arquivada firmemente na Lixeira das Más Idéias, e aqui está ela na íntegra. (Você provavelmente não precisa mais ter 18 anos.)