Mulheres da tecnologia quântica: Stephanie Wehner da Delft University Of Technology e QIA

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Stephanie Werner, diretora da QIA e professora da Delft University of Technology, discute sua jornada no ecossistema quântico.

By Kenna Hughes-Castleberry publicado em 27 de setembro de 2023

Escolha Dra.Stephanie Wehner, o Professor Antoni van Leeuwenhoek de Informação Quântica na Delft Universidade de Tecnologia e o Diretor do Instituto Europeu Aliança da Internet Quântica (QIA), a tecnologia quântica sempre foi uma questão de comunicação. “Sempre me interessei pela comunicação por razões fundamentais e práticas”, explicou Wehner. “De um ponto de vista fundamental, se você está interessado em comunicação, então, claro, a questão é: quais são as coisas definitivas que se pode ter no domínio das tecnologias de comunicação? Se alguém acredita que a mecânica quântica descreve a natureza, então isso naturalmente leva às tecnologias de comunicação quântica. A segunda razão é um pouco mais prática para mim. Não me preocupo apenas com os aspectos fundamentais ou teóricos da comunicação, mas também com a sua aplicação prática. Portanto, estou muito entusiasmado com a possibilidade de haver coisas boas para avançar nossas comunicações e beneficiar as pessoas.”

Wehner viu mudanças significativas na indústria quântica nos últimos 20 anos, desde que recebeu seu doutorado. em informações quânticas do University of Amsterdam. “Tenho formação em redes clássicas na indústria e em ciência da computação e um pouco de física”, afirmou ela. Devido à sua longa história com informação quântica, ela acredita que ainda é necessária muita educação para a indústria em crescimento. “Acho que leva algum tempo para entrar nas tecnologias quânticas”, elaborou Wehner. “Acho que isso não é algo alcançado da noite para o dia. Mesmo que muitas pessoas que atualmente não estão na área quântica possam trazer muito para a área por meio de seus respectivos conhecimentos. Esse é o caso, especialmente agora que a tecnologia quântica está em transição de algo que acontece em um laboratório para uma tecnologia do mundo real.” Wehner tenta promover essa inclusão de outras origens por meio de suas diversas funções na indústria quântica e na academia.

Por causa de suas múltiplas posições, Wehner desempenha muitas funções. “Um deles é um chapéu de pesquisa”, explicou Wehner. “Então, sou professor de ciência da computação quântica na Universidade de Delft de Tecnologia. Com isso, pesquiso ativamente tecnologias de redes quânticas em diversos aspectos. Por um lado, trabalho em estreita colaboração com pessoas que constroem hardware quântico em laboratório, por outro lado, conduzimos investigações de alto nível que olham um pouco mais para o futuro.” Como pesquisador e professor, Wehner gosta de estudar interações entre ciência da computação e física, especificamente em redes de informação quântica. Como Wehner explicou. “Então, parte do que faço é muito mais orientado para a física em relação ao hardware quântico. Então, parte do que faço é muito mais ciência da computação, que tem mais a ver com questões como como podemos programar esses dispositivos, controlá-los e construir grandes redes?” Sendo professora, Wehner está na primeira fila para educar a próxima geração da força de trabalho quântica, que ela espera ajude a resolver vários problemas no atual desenvolvimento de sistemas quânticos.

Quando não está pesquisando, Wehner também é Diretora da QIA, a Quantum Internet Alliance. “A Quantum Internet Alliance é uma colaboração de todas as 40 entidades da UE e é uma iniciativa financiada pela UE”, acrescentou ela. “A QIA persegue metas que vão até o final desta década. Um deles é sobre a realização no mundo real de um protótipo de internet quântica. Acreditamos que isso pode ser construído e que podemos escalar para redes mais extensas e transformar a tecnologia de um produto de pesquisa em um produto de engenharia.” Como Diretor da QIA, Wehner garante a promoção desta comunidade quântica da Internet, ao mesmo tempo que impulsiona realizações bem-sucedidas. “Por um lado, desempenho muitas funções, uma das quais é uma função científica que ajuda todos a encaixar as coisas a nível técnico”, afirmou. “É claro que isso não é feito exclusivamente por mim. Temos muitas pessoas excelentes na comunidade QIA, por isso tenho esperança de que teremos sucesso.” Por outro lado, Wehner também desempenha um papel administrativo na esperança de que, com o QIA, a Europa seja um centro estabelecido para a inovação da Internet quântica. Ela explicou: “Temos a ambição de criar este ecossistema de inovação, não apenas nos estados membros que atualmente fazem parte da QIA, mas gostaríamos de expandir por toda a UE. Um exemplo deste objetivo é que, muito recentemente, lançámos um programa de estágio específico para estudantes e jovens profissionais em estados membros que não estão atualmente no QIA para virem a um membro do QIA e fazerem um estágio.”

Wehner espera tornar o ecossistema da Internet quântica mais inclusivo para as mulheres e outros grupos sub-representados. Para toda a comunidade de tecnologia quântica, ela oferece algumas sugestões simples para tornar a cultura mais acolhedora para os outros. “Acho fundamental que hoje todo mundo vá tomar um café com uma de suas colegas para tentar entender as experiências que ela pode ter como mulher nessa área. Esta iniciativa muito discreta pode resultar em algumas lições valiosas.” Wehner também tenta usar suas posições de liderança para ajudar a influenciar suas próprias comunidades. “Sou uma grande defensora do facto de que deveria ser todos os seus requisitos, um requisito difícil em todos os projectos da UE, garantir que todos os participantes participem regularmente na formação sobre preconceitos inconscientes, e não apenas uma vez”, acrescentou. Quando se trata de preconceito, Wehner acredita que as mulheres podem ser positivamente discriminadas. “Torna-se muito óbvio para você que os homens sofrem discriminação positiva o tempo todo”, elaborou ela. “É um clichê, mas é uma rede de velhos. Por exemplo, os homens interagem com os homens de uma maneira muito diferente, como sendo contratados por pessoas que conhecem depois de tomarem uma cerveja juntos. Esta interação não é a mesma para as mulheres e pode dar-lhes uma desvantagem. Por causa disso, é imperativo, pelo menos a curto prazo, aumentar a diversidade no campo para promover a discriminação positiva contra as mulheres e outros grupos minoritários.”

Kenna Hughes-Castleberry é redatora da Inside Quantum Technology e comunicadora científica da JILA (uma parceria entre a University of Colorado Boulder e o NIST). Suas batidas de escrita incluem tecnologia profunda, computação quântica e IA. Seu trabalho foi apresentado na Scientific American, New Scientist, Discover Magazine, Ars Technica e muito mais.