O caminho para um padrão Bitcoin na África

Este é um editorial de opinião de Charlene Fadirepo, ex-reguladora federal dos EUA e ativista do Bitcoin.

Neste artigo, discutirei o estado atual do ecossistema Bitcoin em rápido crescimento em todo o continente africano e como esse progresso permitirá o caminho em direção ao padrão Bitcoin da África.

Dicionário Merriam-Webster define um ecossistema como uma “comunidade complexa de organismos cujo ambiente funciona como uma unidade ecológica completa”. No contexto do continente africano, o ecossistema Bitcoin é uma rede nascente, mas promissora, de plataformas de troca Bitcoin tradicionais e peer-to-peer, educadores comunitários, investidores, desenvolvedores principais de Bitcoin, empreendedores e entusiastas, trabalhando em conjunto na busca de um Padrão Bitcoin Africano. Acredito que a África representa o caso de uso mais elegante para um padrão Bitcoin existente. Nos parágrafos a seguir explicarei o porquê.

Os principais pontos fortes do ecossistema Bitcoin da África

Dor monetária generalizada cria terreno fértil

O continente africano é o lar de 1.4 bilhão de pessoas que abrangem 54 países e nove províncias. Estima-se que Idiomas 2,000 distintos são falados no continente, o que contribui para a rica diversidade que existe do Norte ao Sul da África e do Leste ao Oeste da África. Apesar da natureza diversificada e rica da cultura do continente, existe uma experiência comum em quase todos os países de África. Esta experiência comum pode ser expressa como “dor monetária”. O continente africano possui um dos sistemas bancários, de pagamentos e monetários mais fragmentados do mundo, o que acrescenta uma complexidade significativa a tarefas financeiras simples, como o pagamento de uma conta, o envio de dinheiro a entes queridos ou a aceitação de dinheiro como negócio. A corrupção governamental, anos de má gestão monetária e hiperinflação resultaram em moedas fiduciárias degradadas que proporcionam pouco valor aos cidadãos africanos comuns. Em Junho, a taxa de inflação na Nigéria atingiu um valor de 65 meses alta de 18.6%. Pior ainda é o caso do Zimbabué: A inflação anual no Zimbabué atingiu 192% em Junho de 2019 – um máximo de 13 meses para o país. No entanto, é a própria fragilidade dos sistemas colectivos bancários, de pagamentos e monetários de África que personifica a maior força de África. África apresenta a oportunidade perfeita para um sistema monetário sem permissão e resistente à censura, como o Bitcoin, não apenas sobreviver, mas também prosperar. Para muitos países africanos, a necessidade do Bitcoin está a revelar-se a mãe da invenção.

No que diz respeito ao progresso, não há nenhum país africano mais avançado nesse caminho em direção a um padrão Bitcoin africano do que a Nigéria. A Estudo de junho de 2022 pela empresa de pagamentos financeiros Block Inc., revelou que 43% dos nigerianos compartilharam que usariam bitcoin para comprar e vender bens e serviços. Além disso, a Nigéria foi o país com o maior nível de conforto no uso de bitcoin para remessas de todos os países incluídos no estudo de 9,500 pessoas. De acordo com para dados, quase 25 milhões de africanos vivem fora de África. O grande número de africanos que vivem fora de África impulsiona o enorme mercado de remessas de África, que está entre os maiores do mundo. Em 2019, fluxos de remessas para a África Subsaariana foram registrados em US$ 48 bilhões. Só a Nigéria recebeu cerca de metade do total dos fluxos do mercado de remessas e o Bitcoin já está preenchendo as enormes lacunas do mercado de remessas da Nigéria. Deve-se notar que o custo para enviar dinheiro para África médias cerca de 9% em relação ao O Objectivo de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para as remessas é de 3%. Além disso, os custos das remessas intra-países em África também são extremamente elevados. Estas elevadas taxas de transferência de dinheiro impostas pelos operadores bancários históricos são predatórias e estão a prejudicar as comunidades mais vulneráveis ​​de África. Felizmente, os nigerianos e muitos outros africanos estão a mudar proativamente para o Bitcoin para evitar estas taxas caras e para aliviar a dor dos sistemas bancários e monetários ineficientes do seu país.

O ecossistema de África é fortalecido por uma população demográfica jovem e ambiciosa

A outra força fundamental do ecossistema Bitcoin de África é a demografia favorável. Os países ocidentais têm populações muito mais velhas em comparação com os países africanos. Em 2020, a idade média nos Estados Unidos era de 38 anos velho e a idade média no Reino Unido era 40 anos. Contudo, nesse mesmo ano, o a idade média do continente africano em geral era muito mais jovem, aos 20 anos. Uma análise de cada país fornece estatísticas ainda mais favoráveis. Na Nigéria, a idade média em 2022, tem 18.1 anos, O Quénia é o próximo com 20 anos, e a África do Sul é um pouco mais velho aos 27. Os países africanos têm populações jovens e vibrantes que estão ávidas pela inovação e oportunidade que um padrão Bitcoin africano poderia apresentar.

No ano passado, criei o “Show Bitcoin na Nigéria”, que é um podcast de vídeo educacional sobre Bitcoin focado em amplificar as histórias dos fundadores do Bitcoin e construtores de ecossistemas que estão liderando a revolução do Bitcoin na Nigéria. Na minha opinião, a enorme magnitude, escala e progresso da revolução Bitcoin liderada pelo povo da Nigéria simplesmente não poderia ser ignorada e precisava ser celebrada. Um relatório de abril de 2022 da KuCoin revelou que 33.4 milhões de nigerianos, o que representa 35% da população entre 18 e 60 anos, possuem atualmente criptomoedas ou negociaram criptomoedas nos últimos seis meses. Acredito que a principal força motriz por trás da adoção e do aumento do Bitcoin na Nigéria se deve ao que chamo de jovens digerati experientes em tecnologia da Nigéria, que estão usando o Bitcoin com sucesso para resolver seus problemas monetários diários em grande escala. No estudo de Block mencionado anteriormente, A Nigéria emergiu como a nação com as maiores taxas de otimismo sobre o futuro do Bitcoin, com 60%, em comparação com a taxa de otimismo de 29% nos Estados Unidos. Deve-se notar também que várias das plataformas Bitcoin existentes que atendem a África foram fundadas por nigerianos. A população jovem de nativos digitais de África – especialmente os nativos digitais nigerianos – está a ajudar a estabelecer as bases para um padrão Bitcoin africano.

O ecossistema de África é fortalecido por centros de actividade, diversidade de plataformas e ambientes regulamentares favoráveis

O mandato original do “Bitcoin In Nigeria Show” era focar no progresso do Bitcoin na Nigéria. Mas depois de um ano inteiro dirigindo o programa e conhecendo tantos empreendedores incríveis de Bitcoin em Uganda, Quênia, África do Sul, Etiópia, Namíbia e outros países africanos, rapidamente percebi que o escopo do programa era muito limitado. A Nigéria foi de facto o primeiro país de África a desfrutar de tendências significativas de adopção de Bitcoin em grande escala – mas certamente não será o último. Desde então, ampliei o escopo do “Bitcoin In Nigeria Show” para contar mais histórias dos incríveis Bitcoiners africanos que constroem empresas, plataformas e comunidades baseadas em Bitcoin em todo o continente africano.

Um equívoco comum que ouço com frequência é a afirmação de que não existem plataformas de serviços financeiros Bitcoin suficientes operando na África. Esta falsa declaração também pressupõe que os consumidores africanos não têm acesso a plataformas Bitcoin credíveis e respeitáveis. Felizmente, este não é o caso. Os Bitcoiners africanos têm uma combinação vibrante de plataformas de negociação peer-to-peer e tradicionais para comprar e vender seus bitcoins. Embora todas as plataformas não funcionem em cada país e o volume de troca varie de acordo com a plataforma, esta lista inclui e não se limita a Binance Africa, Local Bitcoins, FTX Africa, Paxful, Crypto.com, Coinbase, BitNob, HeliCarrier, BuyCoins, Patrícia e Machunkura. Para os Bitcoiners africanos com maior tolerância ao risco e desejo de privacidade, também existem opções de negociação presencial de Bitcoin que ocorrem através de grupos privados de WhatsApp e Telegram em toda a África.

A capacidade do ecossistema Bitcoin de qualquer país crescer e atingir todo o seu potencial depende um pouco do ambiente regulatório do país. E, tal como os sistemas bancários, monetários e de pagamentos colectivamente fragmentados de África, os ambientes regulamentares nos países africanos variam drasticamente, desde proibições regulamentares totais à utilização de Bitcoin até ao apoio total de agências governamentais. O crescimento e desenvolvimento mais rápido do ecossistema Bitcoin em África está concentrado em cinco países principais: Nigéria, África do Sul, Quénia, Botswana e Marrocos. Nigéria lidera a África no volume de negociação peer-to-peer. Em 2020, a Nigéria foi classificada entre os dois principais países do mundo na plataforma Paxful, com um volume de US$ 566 milhões. A África do Sul também tem altos volumes de negociação de bitcoin e tem um dos ambientes regulatórios mais favoráveis ​​devido à posição do Banco Central da África do Sul de que criptomoedas como o bitcoin não são moeda. No entanto, em julho de 2022, o Banco Central da África do Sul indicou que mais regulamentações sobre criptomoedas estão vindo. Marrocos tem o maior volume de negociação peer-to-peer no Norte de África, embora a utilização de criptomoedas tenha sido proibida em Marrocos desde 2017. A vasta gama de opções de plataformas de serviços financeiros Bitcoin existentes, as concentrações da atividade do ecossistema por país e o ambiente regulamentar algo favorável apoiam o caminho de África em direção a um padrão Bitcoin.

Principais áreas de desenvolvimento do ecossistema Bitcoin da África

O crescente ecossistema Bitcoin africano não está isento de desafios. Um artigo recente por Abubakar Nur Khalil, CEO do fundo de capital de risco somente Bitcoin com sede na Nigéria, Recursive Capital, discutiu a necessidade crítica de desenvolver um pipeline de desenvolvedores qualificados do Bitcoin Core baseados na África. Além disso, as limitações generalizadas da infraestrutura da rede elétrica também retardam o crescimento do ecossistema Africa Bitcoin. África subsaariana, a região de 45 países africanos abaixo do deserto do Saara, ocupa 13% da população mundial, mas 48% da parcela da população global sem acesso à eletricidade. O sector energético da região está subdesenvolvido, desde o acesso à energia, à capacidade instalada e ao consumo global. No entanto, o recente interesse e investimento em fontes renováveis, como a energia hidroeléctrica, eólica e solar, através de parcerias público-privadas, estão a criar um impulso para mudanças positivas. Por exemplo, o Parque eólico Kipeto é o segundo maior projecto de energia eólica do Quénia e tem uma capacidade de geração de 100 MW de energia eléctrica limpa e renovável. Na Namíbia e no Botsuana, o Projeto Mega Solar é o maior programa de energia solar na África Austral. Este projecto está programado para atingir 2-5 GW de energia solar renovável para uma região actualmente dependente da mineração de carvão. Estes projectos apoiam a tendência de um futuro positivo para a estabilização da rede eléctrica em vários países de África. A existência de fontes de energia mais confiáveis ​​e de baixo custo apresenta a oportunidade para o desenvolvimento de um forte setor de mineração de Bitcoin em toda a África Subsaariana no futuro.

A exclusão digital de África também representa um desafio formidável. O termo exclusão digital refere-se às lacunas de uma região no acesso à conectividade à Internet. Os dados mostram que 75% das pessoas em África não têm acesso suficiente e fiável à Internet. Outro estudo descobriu que penetração da Internet em toda a África representa apenas 36% da população. De referir que o mesmo estudo estimou a penetração global da Internet em 62.5%. Apesar destes desafios, os empresários africanos de Bitcoin, como o desenvolvedor sul-africano de Bitcoin, Kgothatso Ngako, o fundador da carteira de custódia Bitcoin, Machankura vê uma grande oportunidade. Ngako criou Machankura como uma carteira Lightning que oferece serviços de compra e venda de bitcoins para africanos que usam feature phones, que são telefones básicos de função única, sem acesso à Internet. Ao contrário dos Estados Unidos, onde os smartphones são mais comuns, os feature phones representam uma grande parte do mercado de telefonia móvel em África. No início de 2022, 22 milhões de feature phones foram enviados para África, em comparação com 19.7 milhões de smartphones. Os feature phones custam menos e requerem menos energia para funcionar. Quando falei com Ngako em um episódio recente do “Bitcoin In Nigeria Show”, ele disse: “Vejo o bitcoin como uma forma de dinheiro. Quero que outras pessoas vejam o bitcoin como uma forma de dinheiro.” Empresas inovadoras como a Machankura irão acelerar o ritmo de África em direcção a um padrão Bitcoin.

Anteriormente discutimos o Idiomas 2,000 distintos falado em todo o continente africano. Apesar do número de idiomas falados, muitos materiais de educação financeira, incluindo materiais educacionais sobre Bitcoin, ainda permanecem em inglês. Felizmente, projetos de tradução como Exonumia, baseados na África do Sul e liderados por Ngako, e comunidades como Bitcoin Mtaani liderados pelo Bitcoiner queniano, Guantai Kathurima estão trabalhando para converter os principais materiais de ensino do Bitcoin para os idiomas locais africanos. A criação de soluções culturalmente relevantes para resolver os desafios únicos de África é o caminho a seguir na procura de um padrão Bitcoin em África.

A promessa de um padrão Bitcoin na África

A promessa e o potencial de um Padrão Bitcoin em África tornam-se mais realistas a cada ano que as comunidades africanas sofrem com os problemas económicos da desvalorização excessiva da moeda e da hiperinflação imposta por regimes governamentais autoritários. Inúmeras outras soluções financeiras descentralizadas, apoiadas por bitcoin ou de tokens de liquidez de blockchain nativos pretendem resolver os problemas de África, mas apenas recriam os sistemas centralizados existentes onde a riqueza permanece sob o controlo dos mais poderosos. No caso de África, a mudança para um padrão Bitcoin não é “bom ter” – é algo obrigatório. Eu vejo isso como um imperativo moral para a humanidade. O Bitcoin protege os direitos humanos, proporciona estabilidade monetária crítica, permite o comércio empresarial intra e interpaíses, apoia remessas de baixo custo e oferece aos africanos individuais agência e propriedade sobre as suas vidas financeiras. O Bitcoin permite-nos imaginar uma África segura, legal e próspera, onde a liberdade financeira e a justiça económica sejam igualmente acessíveis a mais de mil milhões de pessoas em todo o continente. Apesar das complexidades culturais acima mencionadas, das limitações de infraestrutura e de outros desafios significativos, não poderia estar mais otimista em relação ao Bitcoin em África. Nas palavras do poeta francês Victor Hugo: “Não há nada mais poderoso do que uma ideia cuja hora chegou”.

Este é um post convidado de Charlene Fadirepo. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc. ou da Bitcoin Magazine.