O que aconteceria se os sistemas de comunicação quebrassem? – Mundo da Física

O que aconteceria se os sistemas de comunicação quebrassem? – Mundo da Física

Carimbo de data / hora: 20 de dezembro de 2023 6h00

Ian Randall rever Análise das comunicações: histórias de ficção científica sobre o futuro da conexão editado por Jonathan Strahan

Mensagem de serviço não disponível na tela da TV com efeito de falha
Apocalipse moderno Análise das comunicações é uma antologia de ficção científica que imagina o futuro da conexão – e o que acontece quando essa tecnologia dá errado. (Cortesia: iStock/BitsAndSplits)

“Uma visão que nunca será esquecida.”

“O céu ficou iluminado.”

“Nada poderia exceder a grandeza e a beleza.”

Estas são apenas algumas das frases usadas por testemunhas oculares para descrever a notável aurora que dançou sobre grande parte do globo durante três noites especiais no início de setembro de 1859. Visível em locais de baixa latitude sem precedentes, incluindo Colômbia, Havaí e Queensland, o show de luzes foi o resultado da tempestade geomagnética mais intensa já registrada na história. Apelidado de “Evento Carrington”, o episódio foi desencadeado pela colisão direta entre a magnetosfera da Terra e uma grande ejeção de massa coronal do Sol.

Fenômenos surpreendentes foram induzidos – literal e figurativamente – nas redes telegráficas da Europa e da América do Norte, e no cabo transatlântico que recentemente as conectou. As correntes induzidas nos cabos causaram faíscas nos postes telegráficos, alguns operadores relataram ter recebido choques elétricos e muitas conexões falharam completamente. Outras linhas, entretanto, funcionaram mesmo depois de a energia ter sido cortada.

Embora os cabos de fibra óptica que constituem a espinha dorsal da Internet actual sejam, dada a sua composição, imunes às flutuações electromagnéticas das tempestades solares, o mesmo não se pode dizer dos amplificadores de sinal, que pontuam os cabos submarinos para garantir que a ligação possa ser suportada durante longos períodos. distâncias. Além disso, um grande evento climático espacial hoje também poderia perturbar as comunicações de rádio, interferir nas operações dos satélites e destruir as redes elétricas.

Isso não é tão improvável quanto parece – no início de 1989, uma tempestade solar desencadeada por uma ejeção de massa coronal mergulhou nove milhões de pessoas em Quebec, no Canadá, num apagão que durou cerca de nove horas. Alguns astrofísicos estimam que há cerca de 2 a 12% de probabilidade de que uma tempestade solar que atinja a Terra na próxima década possa causar perturbações catastróficas na sociedade moderna.

Do fato à ficção

O efeito de tal Evento Carrington moderno é explorado em Não suspire mais, uma das histórias fascinantes de Análise das comunicações: histórias de ficção científica sobre o futuro da conexão – uma antologia de ficção científica compilada pela editora e editora ganhadora do Prêmio Hugo Jonathan Strahan como parte do MIT Press's Série Doze Amanhãs. O livro apresenta 10 contos sobre o futuro da comunicação e as armadilhas das desigualdades nela contidas. Também inclui uma entrevista com o pesquisador de vigilância e privacidade Chris Gilliard, do Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy.

Escrito por Ian McDonald, Não suspire mais (cujo título será apreciado pelos aficionados do teatro) lança um olhar indireto sobre o efeito de uma série de fenômenos climáticos espaciais catastróficos através das lentes de uma corajosa produção teatral comunitária de Muito Barulho por Nada. Destemidos pelo apocalipse moderno, estes “idiotas que tentam fazer de Shakespeare” superam os apagões duradouros, os sistemas de transporte paralisados ​​e os assaltantes que exploram o regresso de uma economia de dinheiro forte, para se tornarem “plenos Bardos” em Millwall Park, num pequeno final elegante que depende em alguns aspectos emprestados do Evento Carrington original.

Influenciando o tecido de Não suspire mais é o fato de que Análise das comunicações foi compilado na sequência do COVID-19. Na verdade, a pandemia é referenciada múltiplas vezes e repercute em toda a antologia – talvez porque aquele período de isolamento social destacou a importância dos sistemas de comunicação modernos. Não suspire mais prevê uma reversão desta situação, imaginando que “Quando o Sol lançou um beijo de plasma de dez mil milhões de toneladas na Terra, não houve questionários online, nem reuniões do Microsoft Teams, nem leituras de jogos Zoom, nem tweets sobre experiências partilhadas da Netflix. O Evento interrompeu as comunicações humanas, mas abriu mil portas para o contato humano.”

Combatendo a corrupção

Outra história que provavelmente despertará o interesse do leitor cientista é a de Premee Mohamed. Em cada porta um fantasma. Nesta história, dois investigadores recorrem à investigação secreta na sequência de um ataque com armas químicas impulsionado pela IA que vê a produção de conhecimento científico ao mesmo tempo restringida e agressivamente vigiada.

Na verdade, muitas das histórias colocam os seus protagonistas contra sistemas autoritários, corruptos e indiferentes. Por exemplo, em Company Man por Shiv Ramdas, o inimigo é uma empresa de dispositivos médicos cujo ethos administrativo bizarro, impessoal e esmagador parece saído diretamente de um romance de Franz Kafka; enquanto estiver em Perigo moral por Cory Doctorow, é uma decisão da Suprema Corte que coloca todos os avisos meteorológicos atrás de acesso pago. (Este último centra-se na subcultura hacker e punk, que, juntamente com o seu cenário, trouxe à mente o romance icónico de Neal Stephenson. Bater neve.) Também parece salientado que as duas obras apresentam pessoas comuns tornando-se corporações para adquirir o poder que não lhes é permitido sob o status quo decididamente neoliberal das suas narrativas.

Como o próprio Strahan observa no seu prefácio, embora tais momentos nas histórias da antologia possam ser vistos como “sombrios ou deprimentes”, eles também “mostram a possibilidade de soluções, de as coisas melhorarem, de melhorias”. Ou, como o elenco do Millwall Muito Barulho poderia ter dito – se “todo o mundo é um palco, e todos os homens e mulheres são apenas atores”, então o espetáculo deve continuar!

  • 2023 MIT Press 224 pp £ 21hb

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