Opinião: Por que nunca haverá outro Bitcoin

Por Pete Rizzo, editor geral da Kraken

Pete Rizzo é um importante historiador de Bitcoin e autor de mais de 2,000 artigos sobre criptomoeda. Ele também é editor da Bitcoin Magazine.

As opiniões e opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente as opiniões da Kraken ou de sua administração. Esta opinião não é um conselho de investimento. 

Bitcoin – uma invenção da ciência da computação – é uma inovação mundial que nunca se repetirá

Bitcoin não foi criado do nada. Décadas de projetos anteriores de dinheiro eletrônico falharam, mas cada um deles se baseou no progresso incremental que os outros haviam feito. O Bitcoin foi o culminar deste processo, um triunfo partilhado por toda uma comunidade científica.

Alguns antecessores, como o DigiCash, dependiam demasiado de autoridades de confiança e, por isso, nunca obtiveram aceitação do mercado. Outros, como o HashCash, criaram moedas funcionais apoiadas por redes de computadores, mas não conseguiram reter valor ao longo do tempo. 

Finalmente, houve histórias de terror como a Liberty Reserve, onde os operadores de moedas electrónicas funcionais foram completamente detidos e encarcerados pelo seu trabalho.

Todos estes projectos partilhavam um objectivo comum – quebrar o monopólio monetário do governo e criar uma moeda viável na Internet, livre de controlo central. 

Aqui estão 5 maneiras pelas quais o Bitcoin teve sucesso onde esses projetos falharam

• Emitir seu ativo, BTC, de forma justa e transparente, sem emissor central
• Permitir que os usuários participem e se beneficiem da operação de sua rede
• Fornecendo fortes garantias de direitos de propriedade por meio de criptografia
• Adotar uma política monetária fixa que não pode ser alterada 
• Dando aos usuários as ferramentas para melhorar continuamente o Bitcoin

Muitos no espaço de ativos digitais concordam que o Bitcoin alcançou todos os itens acima – e isso torna incrivelmente improvável que o Bitcoin seja superado por uma alternativa governamental ou de mercado privado. 

Juntas, essas conquistas representam uma proposta de valor que excede a soma de suas partes. Mesmo entre milhares de criptomoedas, o Bitcoin permanece único.

Um lançamento justo

O golpe de gênio de Satoshi foi a decisão de usar uma invenção anterior chamada prova de trabalho (PoW) para distribuir bitcoin a qualquer usuário disposto a proteger a rede com poder computacional. 

Para emitir novos bitcoins, os usuários de Bitcoin competem para resolver quebra-cabeças matemáticos usando equipamentos de informática, validando seu trabalho gastando eletricidade e recursos. Em troca, eles recebem BTC recém-cunhados em um processo conhecido como mineração.

Esta distribuição criou condições equitativas e promoveu uma comunidade global.

Crucialmente, este sistema significava que Nakamoto não precisava vender, emitir ou comercializar bitcoins. Em 2011, ele até entregou a operação do software Bitcoin para uma comunidade de desenvolvedores de código aberto, nenhum dos quais ele pagou diretamente, ou que recebeu qualquer forma de compensação financeira. 

Os usuários ganharam bitcoins oferecendo um serviço ao protocolo, trocando energia por propriedade ou negociando diretamente entre si. Esse projeto garantiu que fosse necessário trabalho para receber o Bitcoin. 

O sucesso do Bitcoin foi mais do que criar um novo dinheiro; tratava-se de criar um sistema para distribuir valor de uma forma que não pudesse ser manipulada e que não proporcionasse vantagens injustas qualquer do utilizador. Até Satoshi explorou todos os Bitcoins que recebeu, assim como todo mundo.

Hoje, a emissão de Bitcoin continua a ser uma disputa justa, mas esse não é o caso das muitas criptomoedas alternativas em circulação, que ainda procuram uma alternativa ao PoW.

Muitos deles alocam desproporcionalmente os dados escassos em suas redes, muitas vezes por meio de vendas privilegiadas. Isto proporciona a estes utilizadores favorecidos a capacidade de acumular mais moeda ou de ter uma palavra a dizer directamente tanto no desenvolvimento da rede como nas políticas económicas.

O Bitcoin está livre dessas preocupações de justiça e manipulação.

Uma rede aberta 

Na sua essência, o Bitcoin é um sistema de regras para governar uma base de dados global e distribuída que rastreia a propriedade dos dados dentro da sua economia. 

Para que a rede opere de forma eficaz, muitos participantes devem reter e sincronizar as suas cópias da base de dados e concordar que essas cópias não apresentam discrepâncias. Caso contrário, tal como as moedas electrónicas de antigamente, existe o risco de um utilizador poder alocar dados que não possui ou que não obteve – criando de forma fraudulenta novas moedas e colocando-as em circulação.

Todo concorrente do Bitcoin enfrenta um problema: existe uma relação direta entre o tamanho do banco de dados e a capacidade dos usuários da rede de manter sua própria cópia desse banco de dados.

O Bitcoin faz compensações criteriosas para manter essa funcionalidade crítica acessível. Você pode pensar em cada rede blockchain como composta por três tipos de atores: 

• Mineradores, que recebem recompensas por ajudar a proteger a rede, descobrindo novos blocos e encadeando-os aos anteriores (construindo o blockchain)
• Nodes, que mantêm o processo honesto, rastreando o histórico de transações e verificando novas transações
• Utilizadores, que fazem transações com base na confiança nesses freios e contrapesos

Tal como acontece com qualquer criptomoeda, estas funções essenciais têm barreiras de entrada. Crucialmente, porém, é que as barreiras do Bitcoin não são produto do protocolo, mas das forças do mercado. Qualquer usuário que queira proteger o banco de dados pode fazê-lo encontrando acesso à eletricidade e ao poder computacional. Qualquer usuário que queira verificar o banco de dados pode fazê-lo baixando e armazenando seu livro-razão.

Ambas as atividades são influenciadas apenas pelo mercado de recursos computacionais.

Outras criptomoedas adicionam recursos que aumentam o custo de execução dessas funções. Alguns alocam a capacidade de determinar seu custo para usuários específicos, permitindo que os usuários que protegem o banco de dados determinem que seus pares detenham uma certa quantidade de criptomoeda ou atendam a alguns outros critérios que eles ditam para receber a criptomoeda. 

Estes sacrifícios tendem a recompensar a riqueza e a influência – semelhantes às economias geridas pelo governo, onde a oferta e distribuição de dinheiro não são governadas pelas forças do mercado, mas por um pequeno número de indivíduos. O Bitcoin, novamente, está livre desses compromissos.

Fortes direitos de propriedade

Os direitos de propriedade são definidos como o direito exclusivo de um indivíduo ou organização usar, gerenciar e descartar um recurso obtido por meio de seu trabalho, a seu próprio critério.

Embora isto possa ser intuitivo para qualquer pessoa que viva num país que protege estes direitos, nem todas as pessoas no mundo têm direito a eles. Em alguns países, mesmo nos democráticos, os governos podem congelar as contas bancárias dos indivíduos utilizando (ou abusando) do sistema legal.

Este é outro dilema comum a outras criptomoedas. É possível adicionar recursos a qualquer criptomoeda ou alterar as regras, alterando as alocações de propriedade, forçando os usuários a baixar um software novo e incompatível. 

O Bitcoin depende de atualizações compatíveis com versões anteriores de seu software. Isso significa que seus desenvolvedores priorizam mudanças que não forcem os usuários a atualizar. Os usuários podem executar qualquer software compatível com a rede Bitcoin sem sacrificar a funcionalidade (embora isso possa custar à segurança). 

Outras criptomoedas introduzem frequentemente alterações incompatíveis no seu software, onde aqueles que discordam da mudança podem já não poder desfrutar dos mesmos benefícios que os outros. Caso você opte por rejeitar a atualização, suas moedas poderão não ser aceitas na economia.

Os desenvolvedores podem medir a opinião dos usuários ao propor softwares incompatíveis, mas, em última análise, cada usuário está à mercê da maioria dos outros usuários.

Com o Bitcoin, os grupos minoritários podem ficar com a versão mais antiga, mantendo intactos o seu Bitcoin e o seu valor, embora enfrentem compensações de segurança. Essa tolerância para opiniões divergentes diferencia o Bitcoin como defensor dos direitos de propriedade.

Contanto que você possua as chaves privadas do seu Bitcoin, você terá a propriedade garantida sobre essas moedas. Contanto que você esteja executando qualquer software compatível com Bitcoin, você pode ter certeza de que será capaz de fazer transações com essas chaves na economia Bitcoin. Da mesma forma, você pode ter certeza de que nunca haverá mais de 21 milhões de Bitcoins. 

Política monetária fixa

Todo dinheiro é baseado em um contrato social. Os usuários concordam em trocar seu trabalho por um meio que possam usar para adquirir livremente produtos e serviços posteriormente.

A história monetária tem sido dominada por dois tipos de sistemas, ambos com diferentes tipos de contratos sociais.

• Dinheiro baseado no mercado, como o ouro, que se baseiam num ativo de quantidade limitada que não pode ser criado pelo homem
• Dinheiro baseado no governo, que são propensos à inflação porque estas moedas podem ser impressas à vontade, uma vez que os governos as utilizam para pagar despesas 

Bitcoin é um dinheiro baseado no mercado e possui todas as características que determinam o dinheiro:

• É durável: enquanto houver internet e eletricidade, haverá bitcoin
• É portátil: você pode acessar seus fundos de qualquer lugar do mundo
• É escasso: todos os usuários podem saber, com certeza, que existirão apenas 21 milhões de bitcoins

Devido ao seu lançamento justo, rede aberta e fortes direitos de propriedade, a política monetária do Bitcoin não é apenas fixa, é credível. Os usuários podem ter certeza de que ela permanecerá inalterada, a menos que todos os seus milhões de usuários concordem com a mudança, por mais improvável que seja.

Outras criptomoedas, por outro lado, oferecem políticas monetárias variáveis, com menos credibilidade. 

Algumas mudam com tanta frequência que não são muito diferentes das verbas geridas pelo governo, cujo valor pode estar sujeito aos caprichos da política. Tal como os bancos centrais, controlam a oferta monetária e tomam medidas que visam a estabilidade de preços e o crescimento económico. 

Outros não têm limites para a sua emissão, minando a sua credibilidade.

Da mesma forma, os bancos centrais globais utilizam ferramentas de política monetária para controlar a oferta das suas moedas nacionais. Tal como a Reserva Federal demonstrou, estas instituições são vagas sobre quando e porquê estas taxas mudam. Freqüentemente, apenas pessoas de dentro auxiliam na tomada de decisão.

Aqueles que usam stablecoins, ativos criptográficos lastreados em dólares ou alguma forma formal de moeda digital do banco central (CBDC), da mesma forma, estão apenas optando por este sistema existente.

Melhoria ilimitada

Embora as qualidades acima estabeleçam uma base sólida para o Bitcoin, esses atributos por si só não são suficientes para garantir que ele nunca será substituído por uma alternativa. É por isso que o seu último atributo é talvez o mais importante: a capacidade do Bitcoin de mudar e melhorar.

Parece improvável que o Bitcoin possa escalar para fornecer seus benefícios aos oito bilhões de pessoas do mundo, conforme construído. É necessário trabalhar para desenvolver camadas transacionais adicionais que possam expandir a capacidade fundamental do Bitcoin – sem sacrificar as suas principais propostas de valor. 

Somente no ano passado, os desenvolvedores do Bitcoin alcançaram feitos nunca antes considerados possíveis, sem alterar o código principal, desbloqueando Contratos inteligentes completos de Turing bem como novas maneiras de transformar bitcoins em fichas não fungíveis. 

A capacidade dos usuários de Bitcoin de implementar com sucesso novos recursos atraentes torna redundantes as redes criptográficas existentes que oferecem funcionalidades semelhantes.

Num mar em expansão de criptomoedas concorrentes e de dinheiro gerido pelo governo, com políticas diversas e em constante mudança, o Bitcoin está sozinho.

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• Fonte: https://blog.kraken.com/crypto-education/opinion-why-there-will-never-be-another-bitcoin