Buscando Bitcoin alfa: como aprendi o trading de criptomoedas

Esta é a parte 5 de um especial Forkast série sobre as aventuras do humorista Joel Stein em blockchain. Na Parte 1, ele abre uma carteira de criptografia, e a Parte 2 o encontra imerso no jogo para ganhar como um Jogador Axie Infinity. A Parte 3 o segue até o metaverso para investir em imóveis virtuais, e a Parte 4 apresenta ele STEPN'ing up para criptografia mover para ganhar.

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O que inicialmente me interessou na criptomoeda – mais do que o ethos anti-Wall Street, as promessas de privacidade ou o “Problema dos generais bizantinos”- estava ganhando dinheiro. Um primo meu pagou um acréscimo em sua casa na Pensilvânia com criptografia. A adolescente milionário Bitcoin fez com que Taylor Swift autografasse um CD para que ele pudesse lançá-lo no espaço em seu satélite. Os Winklevoss Twins financiaram uma turnê nacional de Mars Junction, sua banda cover, com uma fatia de seus bilhões de criptomoedas. Eu queria um pedaço disso. Não o aspirante ao estrelato do rock de meia-idade. A riqueza geracional. 

Eu estava prestes a me inscrever com um dos muitos profissionais de criptografia autoproclamados que cobram por aulas de investimento em criptografia. Mas então alguns amigos mencionaram um cara que lhes deu um ótimo “alfa” – informações que os levaram a obter retornos incríveis. O cara alfa era um comediante stand-up de 35 anos que entrei em contato há 10 anos para escrever um artigo para um site de humor que estava pensando em lançar. Desde então, ele transformou US$ 10,000 mil em mais de um milhão de dólares investindo em criptomoedas. Ele pediu que eu não o nomeasse porque, como ele disse no palco: “Tenho um pouco de vergonha de ter ganhado dinheiro com criptografia. Então, em vez disso, digo às pessoas que estou no fundo fiduciário da minha família.”

Fui à casa dele em Hollywood Hills, a poucos metros de onde Kurt Cobain morou com Courtney Love e seu filho, para aprender como negociar criptomoedas no dia. 

O cara Alpha encontrou a criptografia no verão de 2017, quando trabalhava como assistente de redator em uma sitcom da rede no horário nobre e teve uma agitação paralela de agitação de cartão de crédito - inscrevendo-se legalmente para um cartão de crédito após o outro para receber bônus em dinheiro e pontos. Ele não estava gastando dinheiro suficiente para atingir o gatilho de US$ 5,000 para um bônus de 50,000 milhas, mas descobriu que poderia comprar criptografia com um novo cartão e depois vender a criptografia de volta para pagar a fatura do cartão de crédito. E como estávamos em 2017 – quando o Bitcoin passou de US$ 1,000 em abril para quase US$ 20,000 em dezembro – ele continuou vendendo seu BTC com lucro. “Eu pensei, ‘Legal, ganhei dinheiro!’ E adoro jogar.” 

Antes disso, ele apostava em cerca de quatro jogos da Liga Principal de Beisebol por dia em sites online como o Bovada, a US$ 50 ou US$ 100 cada. A maioria das pessoas que ele conheceu mais tarde que negociavam criptografia no dia eram ex-jogadores de pôquer que adotaram a criptografia depois que os EUA tornaram o jogo de pôquer online ilegal.

Ele transformou seus US$ 10,000 mil em US$ 120,000 mil em seis meses. Mas alguns dias depois, encolheu para US$ 35,000 mil.

Ele colocou todos os contracheques em criptografia, deixando-o com saldo negativo em sua conta corrente, pois também teve que pagar pela comida e sua parte no aluguel de uma casa cheia de latas de cerveja na região de Thai Town, em Los Angeles, que ele dividia com sete pessoas. outros colegas de quarto. “Você sabe como você tem um pote de moedas? Eu estava colocando isso. Eu estava ficando louco”, diz ele. “Eu fui tão degen. " 

Degen, aprendi, é como os comerciantes de criptografia gostam de se chamar, de uma forma ironicamente orgulhosa, quando se tornam jogadores degenerados ao assumirem muitos riscos. O truque era ir degen na hora certa. E o Sr. Alfa fez. Ele investiu US$ 10,000 mil em moedas com logotipos legais, imaginando que outras pessoas iriam querer comprá-las.

Ele transformou seus US$ 10,000 mil em US$ 120,000 mil em seis meses. Mas alguns dias depois, encolheu para US$ 35,000 mil.

Em dezembro de 2018, ele recebeu uma dica de um cara do 4chan que se autodenominava Assblaster. Ele confiava tanto em Assblaster que colocou todos os seus US$ 30,000 restantes em uma moeda chamada Chainlink. Um dia depois de comprá-lo, ele perdeu metade do seu dinheiro. Ele ficou tão perturbado que pensou que nunca mais negociaria. Ele contraiu o que os comerciantes de criptografia chamam de Bear Market PTSD.

Ele não olhou para seu investimento no Chainlink por cinco meses. Mas no verão de 2018, os preços do LINK começaram a mudar. A Assblaster estava certa: no ano e meio seguinte, o Chainlink subiu de 30 centavos para US$ 3.

Ele aprendeu a investir com “stacks” – percentagens do seu investimento que estariam expostas a diferentes níveis de risco. Se ele tivesse 10 Ether, o token nativo do Ethereum, ele usaria um deles para comprar o Chainlink, e quando isso subisse muito, ele colocaria os lucros na pilha do Ethereum. Que era o que ele costumava fazer quando ia aos cassinos de verdade. Naquela época, ele usava envelopes físicos para separar seu dinheiro para comprar fichas. Mas com a criptografia – onde tudo é digital e apenas linhas de código – ele logo teve quatro computadores, cada um dedicado a pesquisar e rastrear diferentes tipos de negociações. 

Ele comprou Retardcoin, Tardcoin, Fagcoin e uma criptografia que se chamava literalmente Shitcoin.

Então ele vendeu todas as suas criptomoedas, temendo uma quebra do mercado. Em vez disso, a pandemia atingiu.

Até então, seus ganhos com criptografia permitiram que ele atualizasse para seu próprio apartamento. “Eu tinha uma barba grande. Mal tomei banho. Eu era um eremita completo. Lembro-me de pessoas dizendo: ‘Vou malhar’. Ou ‘Vou ler’.

Durante o pior da pandemia, ele ficou superdegen. Ele montou Dogecoin com enormes retornos - o que os entusiastas da criptografia aplaudiriam como “para a lua”- baseado nos tweets de Elon Musk. Então Alpha entrou no day-trading de shitcoins. São moedas que muitas vezes começaram como uma piadae ou um meme, e Alpha e todos os outros sabiam que eram quase certamente inúteis. Mas as pessoas os compraram para jogar um jogo de galinha e ver quem conseguia subir a onda por mais tempo antes que ela quebrasse. 

Alpha comprou Retardcoin, Tardcoin, Fagcoin e uma criptografia que foi literalmente chamada de Shitcoin. “Uma das minhas maiores vitórias foi Asscoin”, lembrou ele. “O objetivo era esperar até que a indústria OnlyFans conseguisse esse Asscoin. O que isso faz? Não sei. É uma moeda comunitária.”

Ele começou a “observar carteiras” – seguindo grandes investidores, ou “baleias”, no Twitter que anunciam grandes compras de moedas. Em seguida, ele correlacionou esses anúncios com grandes transações visíveis no blockchain público, para descobrir os endereços de suas carteiras — para que ele pudesse ver a próxima compra de criptomoedas antes do próximo anúncio no Twitter, o que muitas vezes aumentaria o preço da criptomoeda. Portanto, antes do próximo tweet da baleia, ele copiaria a negociação para fazer cegamente a mesma compra que a carteira da baleia. Ele e um amigo eventualmente codificaram um bot que faria um ping em seu telefone sempre que uma das carteiras de baleias que eles seguiam fizesse uma compra de criptografia.

Uma carteira de baleia que ele copiou foi tão lucrativa para ele que ele a chamou de Nosso Novo Deus. Seus movimentos misteriosos revelaram-lhe os lançamentos furtivos de novas moedas, o que foi como ser convidado para um IPO.

Ficou claro que quanto mais horas Alpha e seus amigos do crypto day trading dedicavam, mais dinheiro eles ganhavam. E se fizessem uma pausa, poderiam perder um grande momento. “Eles dizem: ‘Cara, acabei de dormir e perdi uma oportunidade de riqueza geracional’”, disse ele. “As pessoas estão brincando, mas na verdade não estão. Eles ficam tipo, ‘Por que fui fazer compras?’”

Ele se tornou parte de uma comunidade de 12 pessoas no Telegram que compartilhava dicas de negociação de criptografia. A maioria deles tem nomes falsos e fotos de perfil de sapos. “Eu não tinha namorada. Eu não tinha emprego. Meus melhores amigos eram esses malditos sapos”, disse ele. Desde que o grupo Telegram começou, há dois anos, ele conheceu quatro na vida real. Um veio a Los Angeles para uma convenção NFT e ficou na casa de Alpha por uma semana, começando todas as manhãs tomando ácido e depois tomando cetamina e cocaína com um copo de vodca enquanto negociava criptografia pelo resto do dia. Outro dirigia um Uber e negociava criptomoedas no sinal vermelho. 

As criptomoedas em que investiram mudariam, mas a sua estratégia de recolher informações que a maioria das pessoas não conhecia, fazendo compras e vendas rápidas, não. Alpha também negociou NFTs por um tempo e experimentou finanças descentralizadas “produção agrícola. "

Em um site DeFi como o Aave, ele poderia usar 50 Ethereum para emprestar US$ 10,000 em uma stablecoin como o Tether a uma taxa de 2%. Então ele emprestaria aquele Tether para um projeto DeFi como Finanças Yam e obtenha 10,000% de retorno. Às vezes 100,000%. Mas os rendimentos seriam pagos em tokens como o YAM. “Era como imprimir dinheiro. Literalmente”, disse ele.

Como o valor desse dinheiro criptográfico recém-criado pode cair enormemente a qualquer momento, alguns podem considerar sensato vender seus tokens YAM assim que os obtiver. A menos que você tenha se tornado super degen. Em seguida, você emprestaria os tokens YAM para um projeto DeFi diferente por mais 10,000% de retorno em seu token com o nome de um tipo diferente de alimento, como SUSHI, PIZZA ou BOLO. Esta fazenda secundária de alimentos era tão de alto risco que foi chamada de pool de suicídios. 

Nenhum desses esquemas, disse Alpha, funciona mais – agora que o mercado de criptografia quebrou e o dinheiro fácil não está mais circulando para investir em projetos DeFi não auditados e não regulamentados, administrados por equipes anônimas sob a bandeira de nomes aleatórios de alimentos. Quando acessamos o site do YAM, que já continha centenas de milhões de dólares americanos, restavam US$ 504,787 no pool. Alfa não conseguia imaginar quem ainda estava deixando dinheiro lá. “Estes não são investidores”, disse ele. “Essas pessoas morreram em acidentes de avião há um ano. Ou perderam suas chaves privadas.”

A certa altura, ele fazia cerca de 100 negociações por dia. O estresse de dormir pouco, pular refeições, zero luz solar natural e arriscar todas as suas economias era avassalador. Ele começou a ter ataques de pânico. Quando ele começava a tremer incontrolavelmente, ele tomava banho e fazia posturas de ioga. Depois de uma negociação extremamente lucrativa, ele passou por uma crise existencial. “Fui para a rua e pensei em chamar uma ambulância. Eu senti como se estivesse tendo um ataque cardíaco.” Ele estava tão preocupado com a possibilidade de morrer que foi até uma mulher qualquer na rua e perguntou se ele parecia bem. Para sua surpresa, ela garantiu que sim.

Infelizmente – ou talvez felizmente – essas oportunidades de dinheiro fácil não estão mais disponíveis para mim. As fazendas DeFi com nomes que me deixam com fome, a cunhagem de NFT, as shitcoins voando para a lua — nada disso está acontecendo agora que estamos em um inverno crypto. 

Tudo o que pude fazer foi day trade, que o pessoal da criptografia chama de “scalping”. E mesmo o scalping não era mais lucrativo, uma vez que o mercado de criptomoedas não estava apenas em baixa, mas também estável. Os comerciantes chamam-lhe “crabbing”, uma vez que os preços estão agora, em geral, a mover-se de um lado para o outro, nunca subindo ou descendo o suficiente para lucrar. Mas agora que eu sabia tudo sobre como funciona o cripto-cassino, queria jogar alguns dados.  

Coloquei US$ 500 em uma conta na FTX, uma grande bolsa de criptomoedas que, segundo Alpha, também estava entre as mais fáceis de usar. Abri o gráfico do Bitcoin, marcando-o em velas de cinco minutos. Cada um era um gráfico de barras verticais que mostrava o preço de abertura, o preço de fechamento e a máxima e a mínima naquele período de tempo. “Eu às vezes até fazia um minuto. O que é como crack”, Alpha me disse.  

Eu deveria procurar padrões dentro de uma extensão de velas que implicassem uma faixa na qual as pessoas estavam negociando. Se fosse para o fundo dessa faixa (o suporte) eu comprava até chegar ao topo (a resistência).

Agora que eu sabia tudo sobre como funciona o cripto-cassino, queria jogar alguns dados.  

Mas a realidade era mais complicada. No meu gráfico FTX, criei uma linha amarela com uma média móvel exponencial de 20 e uma linha vermelha com uma média móvel exponencial de 50. Em seguida, defini um “Fractal Williams” com um triângulo para cima em verde e um triângulo para baixo em vermelho. Se a linha amarela estivesse acima da linha vermelha e o triângulo verde entre as linhas, eu deveria comprar e segurar até que as velas verdes ficassem vermelhas. Não era importante que eu entendesse o que qualquer uma dessas frases significava.

Eu queria apostar no “futuro perpétuo” de uma moeda. Dessa forma, eu poderia obter uma alavancagem de 20X para poder jogar até US$ 10,000 com os US$ 500 da minha conta.

Mas a FTX não me deixou. A exchange agora exige que os usuários dos EUA coloquem um mínimo de US$ 100,000 em suas contas para acessar a alavancagem. Mas os amigos sapos de Alpha transmitiram que os usuários europeus do FTX ainda poderiam obtê-lo sem o mínimo. Então configurei minha VPN para a Holanda. Infelizmente, não consegui encontrar um endereço postal holandês e um número de telefone celular holandês. Meu mentor consultou seus amigos sapos e um deles disse que havia resolvido o problema criando e enviando um passaporte estrangeiro falso.

Então negociei com apenas US$ 500.

Como se a chance de ganhar milhões de criptomoedas não fosse empolgante o suficiente, a FTX gamificou a negociação com uma tabela de classificação. Ele me atribuiu o nome de “Massa Mais Firme”, que é o que agora uso como meu nome criptográfico em todos os lugares, pois invoca a justiça da descentralização, o potencial de riqueza e um forte aperto de mão. Meu objetivo era vencer alguém chamado “serious_lols”.

Entrei um pouco antes das 9h30 EST do dia 5 de julho, já que o Bitcoin — e todas as criptomoedas — tende a se movimentar mais quando a Bolsa de Valores de Nova York abre. (Uma hora criptográfica semelhante acontece quando os mercados asiáticos abrem também.) 

Imediatamente, vi um alerta de notícias de última hora: “Dow cai mais de 400 pontos enquanto Wall Street enfrenta temores de recessão”. Isto não parece auspicioso. Embora o Bitcoin seja frequentemente chamado de “ouro digital” por supostamente ser uma proteção contra o mercado de ações, na verdade muitas vezes tende a se mover em paralelo. Só que de forma mais dramática.

Foi por isso que, quando olhei para a minha linha amarela, ela nunca passou da linha vermelha. Não houve sinal de que era hora de comprar.   

Ainda assim, observar a mudança dos números é emocionante. Como acontece com os resultados esportivos. Ou curtidas e retuítes. Eu ficaria feliz em assistir a um programa de TV que fosse apenas uma sequência de dígitos mudando.

Depois de uma hora vendo as linhas amarelas e vermelhas nos lugares errados, fiquei com coceira. Avistei um Williams Fractal verde e dois castiçais verdes, o que decidi ser um sinal de oportunidade, embora as linhas amarelas e vermelhas estivessem nos lugares errados. No canto da tela do meu Macbook Air, vi alguns grandes pedidos de compra futuros piscando em verde na carteira de pedidos públicos do Bitcoin. 

Comprei BTC com cada dólar que tinha. 

Comprei meu Bitcoin por US$ 19,429 e subi para US$ 19,473. Então apareceu um castiçal vermelho. Eu estava determinado a resistir quando meu filho Laszlo, de 13 anos, entrou na sala. comecei a explicar EMA e Williams Fractals, mas tudo o que Laszlo viu foi o vermelho subindo e subindo em tempo real, e ele surtou porque meu dinheiro estava desaparecendo. Num tom severo, o garoto me disse para sair do mercado, agora mesmo, antes de perder tudo. 

Eu suadamente pressionei “vender” e saquei meus ganhos. 

Eu ganhei 10 centavos. 

Eu não iria vencer o grave_lols.

De repente, ficou óbvio que o Bitcoin não iria dobrar ou chegar a zero em 15 minutos. E mesmo que isso acontecesse, eu só ganharia ou perderia US$ 500.

Mesmo sabendo disso, não conseguia parar de olhar para o movimento desses números. Vinte minutos depois, eu tinha três abas abertas, seguindo gráficos de Bitcoin, Ethereum e Litecoin. Eu acreditava que tinha descoberto minha vantagem: o Litecoin mudou primeiro, seguido pelo Ethereum e depois pelo Bitcoin. Se eu visse um martelo verde no Litecoin, meu indicador antecedente, poderia mudar para o Bitcoin e vencer o mercado lá.

Minha teoria não deu certo e isso me custou vários centavos.

Depois de algumas horas de negociações bem-sucedidas, ganhei quase US$ 4. Mas fiquei com US$ 499.73 depois de pagar as taxas da FTX de quase US$ 1 por negociação.

Mais tarde, naquele mesmo dia, fui visitar um museu de arte com minha esposa e meu filho. Quando chegamos em casa, o Bitcoin havia subido — cerca de US$ 100 a mais do que quando o comprei — antes de cair novamente. Eu tinha dormido. É estranho como fiquei chateado com isso, pois significava que perdi um máximo de 60 centavos. 

Quando relatei meu fracasso no day trade a Alpha, meu mentor, ele disse que não ficou surpreso. Investir é baseado no otimismo. E o otimismo em criptografia diminuiu. 

Mas um mercado em alta ou outra quebra poderia acontecer a qualquer momento, o que me abriria oportunidades para negociar no dia a dia de forma mais lucrativa. “O maior caso de uso da criptografia é dar às pessoas acesso 24 horas para jogar em um nível que nunca vimos antes”, disse Alpha. “Isso não parece sustentável, mas talvez seja. As pessoas sempre vão querer jogar.”