Subindo de nível: de aluno a mentor e a professor estagiário de física

Considerei a física pela primeira vez como um ramo próprio da ciência quando comecei meus estudos no GCSE, mas acho que minha curiosidade pelo mundo natural nasceu muito antes. Quando criança, lembro-me claramente de discutir sobre a composição dos átomos em reuniões de família e de resolver álgebra com meu pai para me divertir. Eu passava horas lendo sobre o espaço, fazendo inúmeras perguntas sobre como e por que as coisas funcionavam e observando o programa da BBC QI com meus pais (ainda um favorito da família).

Na escola tive a sorte de ter dois professores especialistas em física, ambos demonstrando grande paixão e entusiasmo pela matéria. Por volta dos 15 anos, minha única professora de física contou à minha turma uma anedota da qual me lembro até hoje: durante seus anos de graduação, alguns alunos do sexo masculino se gabavam de que as meninas não conseguiam obter o primeiro diploma em física. Motivada por sua raiva em relação a esse comentário, ela trabalhou duro e finalmente conseguiu a nota, provando que todos estavam errados. Lembro-me de pensar naquele momento que queria conseguir isso no meu futuro (spoiler: consegui). É um clichê, mas é verdade: representação na escola é importante.

No entanto, apesar do amor dos meus professores pela física e da minha aptidão para a matéria, inicialmente não escolhi estudar física no nível A. Em vez disso, optei por estudar matemática, mais matemática, biologia e psicologia. Eu sabia que gostava e me saía bem em matemática, por isso escolher outra opção parecia um desafio razoável. Além disso, meus interesses pela ciência se estendiam ao corpo e ao cérebro, por isso optei pela biologia.

Foi só no verão, após meus exames GCSE, que percebi que poderia combinar minhas paixões por matemática e ciências estudando física. Até então, eu, como muitos outros, via-a como “a ciência dura”, aquela que muitas pessoas ignoram em favor da biologia e da química. Decidi, portanto, substituir mais matemática e, em vez disso, estudar física com maior intenção, começando a amar mais o conteúdo da disciplina. Tanto que me inscrevi para estudar na universidade.

Ingressando na Universidade de Birmingham em setembro de 2019, fui aluno do primeiro ano durante os primeiros dias da pandemia de COVID. Assim começaram 18 meses de palestras pré-gravadas, projetos de laboratório em casa e tutoriais em vídeo do meu mentor na Coreia do Sul. Embora eu tenha gostado principalmente do conteúdo, senti falta dos aspectos sociais, como participar de eventos organizados pela Poynting Physical Society da universidade e aulas presenciais. Como resultado, decidi usar meu tempo livre para me voluntariar no Iniciativa de tutoria sobre coronavírus – um programa que durou até junho de 2021 e uniu estudantes do ensino secundário e universitários para aulas particulares online. Planejei e ensinei sessões de física por cerca de nove meses e descobri que estava gostando muito dessa primeira incursão no ensino.

Subir de nível

Antes da pandemia, também me tornei um embaixador de divulgação da universidade Escola de Física. Ao longo dos meus três anos de trabalho, tive a sorte de conversar com muitos jovens entusiasmados com a física e curiosos sobre a vida universitária. Foi uma ótima oportunidade para compartilhar meus próprios interesses e ouvir suas histórias e experiências. Com isso, percebi que tinha paixão por encorajar a próxima geração de físicos e por fornecer o lado pastoral da educação.

A partir desta experiência, fui então convidado a ingressar no Instituto de Física (IOP) e se envolveu na criação de seu novo programa “Leveling Up”, que visa incentivar e apoiar alunos do sexto ano a estudar física na universidade. O programa visa especialmente fazer com que mais alunos de origens sub-representadas estudem física e assuntos relacionados.

Fiz parte de uma equipe de mentores estudantis que se reunia quinzenalmente com alunos de nível A para oferecer orientação e suporte no processo de inscrição na universidade. O programa decorreu durante um ano, com o mesmo pequeno grupo a reunir-se (remotamente) duas vezes por mês, permitindo aos alunos pedir aconselhamento e apoio em cada fase da sua candidatura. Discutimos tudo, desde como elaborar uma boa declaração pessoal até um horário universitário típico; ajudando-os a se sentirem confiantes de que suas aplicações eram tão fortes quanto possível. Fazer parte deste esquema consolidou a minha decisão de exercer um papel voltado para o aluno na educação, o que permitiu o envolvimento pastoral e académico.

Inspirado pelos meus professores de física e motivado pelo meu amor por aulas particulares e mentorias, candidatei-me a um curso inicial de formação de professores em Birmingham, que comecei em setembro de 2022. Agora, quase na metade do programa, ensinei física em todas as idades do ensino médio e encontro grande alegria em cada aula. Ser a primeira pessoa a mostrar a uma turma o que um gerador Van der Graaff faz é um momento verdadeiramente inestimável e que desejo repetir por muitos anos. Mesmo coisas aparentemente menores, como perguntar a um aluno sobre seu dia ou fazer com que ele tente responder a uma pergunta mesmo que não tenha certeza, são igualmente gratificantes. Essas conexões, que são reforçadas a cada dia, são o que constroem uma apreciação inicial da física; tornando-o mais do que apenas uma lição de horário e, em vez disso, uma forma de compreender o universo.

Às vezes luto contra a síndrome do impostor – muitas vezes me pergunto como sou responsável por todas essas crianças, tendo apenas 22 anos – mas a conexão com os alunos sobre uma matéria que adoro, e que espero que eles também o façam, faz com que cada momento difícil valha a pena. O IOP também me orienta ao longo do processo, através do seu programa de bolsas, que proporcionará apoio financeiro e oportunidades de desenvolvimento profissional ao longo dos meus anos de formação. Desejo continuar ensinando em todo o Reino Unido enquanto puder e incentivar muitos mais estudantes a seguirem a física como uma carreira potencial.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/levelling-up-from-student-to-mentor-to-trainee-physics-teacher/