Astrônomos usando o Gravitational Wave Optical Transient Observer (GOTO) detectaram a colisão de sóis mortos conhecida como estrelas de nêutrons. Acredita-se que essa colisão tenha gerado metais pesados que formaram estrelas e planetas como os nossos bilhões de anos atrás.
O professor Danny Steeghs da Universidade de Warwick disse: “Quando surge uma detecção realmente boa, é preciso aproveitá-la ao máximo. A velocidade é essencial. Estamos procurando algo de vida muito curta – não há muito tempo antes que eles desapareçam.”
A luz da colisão foi visível por algumas noites, relatou BBC.com. Isso significa que vários telescópios devem correr para localizá-los.
A colisão de uma estrela morta cria um flash de luz e uma poderosa onda de choque Universo. Faz tudo no Universo balançar. A onda de choque gerada distorce o espaço. Quando é detectado na Terra, o novo telescópio entra em ação para encontrar a localização exata do flash.
O professor de astrofísica Dr. Joe Lyman disse: “Você pensaria que essas explosões são muito energéticas, muito luminosas, deve ser fácil. Mas devemos procurar em cem milhões de estrelas o objeto em que estamos interessados. Devemos fazer isso rapidamente porque o objeto desaparecerá em dois dias.
A equipe colabora com outros astrônomos para estudar a colisão com mais detalhes. Depois de identificar a colisão, eles se voltarão para telescópios maiores e mais poderosos em todo o mundo para investigar a colisão com mais detalhes em diferentes comprimentos de onda.
O cientista de instrumentação do GOTO, Dr. Kendall Ackley, disse: “O pico da montanha aproxima os astrônomos um pouco mais das estrelas. Eles têm uma nova maneira de perscrutar o cosmos com o telescópio.”
“Agora, não esperamos mais descobertas. Em vez disso, estamos sendo informados de onde encontrá-los e descobrindo, peça por peça, o que está lá fora no Universo.”
