Pessoas de grupos minoritários sub-representados que obtêm notas baixas em cursos introdutórios de ciências têm menos probabilidade de continuar a estudar ciências em comparação com estudantes brancos do sexo masculino que obtêm notas semelhantes. Isto está de acordo com um novo estudo dos EUA, que conclui que mesmo uma única nota baixa pode reduzir significativamente as chances de os alunos desses grupos prosseguirem em ciências (Nexus do PNAS).
Há muito tempo que há uma falta de diversidade nos campos da ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) nos EUA. Em 2017, por exemplo, os indivíduos negros, hispânicos e indígenas representavam apenas 34% dos novos estudantes de licenciatura em STEM, enquanto apenas 18% concluíram a licenciatura nessas disciplinas. Em termos de género, as mulheres obtiveram 58% de todos os diplomas de bacharel nas universidades dos EUA em 2018, mas apenas 36% dos diplomas STEM.
O novo estudo foi realizado por uma equipe liderada pelo matemático Nathaniel Brown da Universidade Estadual da Pensilvânia, que examinou os registros de 109 alunos de seis grandes universidades de pesquisa com financiamento público entre 070 e 2005. Os pesquisadores descobriram que um aluno branco do sexo masculino que recebesse notas A, B ou C em todos os cursos introdutórios tinha 2012% de chance de indo para obter um diploma STEM. Para um estudante negro do sexo masculino, entretanto, a probabilidade era de 48% e para uma estudante negra era de apenas 31%.
Um efeito ‘devastador’
A pesquisa também revelou que um terço dos estudantes brancos do sexo masculino que obtiveram nota D ou foram reprovados em um único curso introdutório ainda assim obtiveram um diploma STEM. No entanto, apenas 16% dos homens negros e 15% das mulheres negras nessa posição se formaram em uma disciplina STEM. Essa única nota baixa, observa Brown, “tem um efeito devastador sobre os alunos minorizados”.
Por que precisamos continuar falando sobre igualdade na física
Brown disse Mundo da física que o estudo mostra que as disparidades não decorrem apenas da má preparação para os exames. “Isso não é surpresa para todos na educação”, diz ele. “Mas os cientistas não estão familiarizados com isso e acham-no chocante e surpreendente.”
Brown acrescenta que agora é hora de “reconhecer o elefante na sala” nos níveis de ensino superior. “[O corpo docente STEM] como eu tem muito pouca exposição à pesquisa educacional. Ensinamos da forma como fomos ensinados [e] isso contradiz a literatura educacional”, diz ele. “As universidades devem usar políticas, incentivos financeiros e outros meios para treinar o seu corpo docente sobre como ensinar equidade.”
