'Amazônia da África' Jumia se reestrutura após demitir co-fundadores

Jumia, o grupo de comércio eletrónico frequentemente apelidado de “Amazónia de África”, está a passar por uma forte reestruturação após a expulsão do seu co-executivos-chefes e o preço de suas ações caiu 60% no ano passado.

A reorganização é o mais recente esforço da Jumia para alcançar rentabilidade, tendo sido cotada na Bolsa de Valores de Nova Iorque há três anos para se tornar o primeiro “unicórnio” tecnológico do continente – ou uma empresa avaliada em mais de mil milhões de dólares.

Desde então, o preço das ações do grupo pan-africano caiu mais de 70 por cento devido a dúvidas sobre a sustentabilidade do seu modelo de negócio. No início deste mês, os fundadores e codiretores Jeremy Hodara e Sacha Poignonnec foram destituídos e um novo conselho de administração nomeado.

“O nosso crescimento está correlacionado com o aumento dos gastos em marketing e a deterioração da economia”, disse o presidente-executivo em exercício, Francis Dufay, ao Financial Times. “Queremos melhorar os nossos fundamentos para fazer crescer o negócio e, ao mesmo tempo, melhorar significativamente a nossa economia e reduzir as nossas perdas de EBITDA.”

Dufay, ex-consultor da McKinsey que está na Jumia desde 2014, disse que a empresa se concentraria em suas principais ofertas de comércio eletrônico, descontinuaria áreas de negócios com mau desempenho e reduziria seus esforços de marketing. A contenção vem depois redimensionado em expansão em 2019, saindo dos seus negócios nos Camarões, Ruanda e Tanzânia.

A empresa encerrará o Jumia Prime, um programa de assinatura semelhante ao serviço principal da Amazon, lançado há três anos, que permitia aos clientes receber entregas gratuitas.

Jumia Logistics, o serviço logístico interno da empresa disponível para clientes em todos os seus mercados, exceto a África do Sul, será descontinuado em sete países, mas permanecerá em mercados importantes como Nigéria, Marrocos e Costa do Marfim. Dufay acrescentou que estava identificando empregos cortados para se tornar uma “organização enxuta para cumprir a nossa missão”.

Jumia também está eliminando a entrega de alimentos, aumentando o tamanho mínimo da cesta para entregas gratuitas e restringindo as entregas gratuitas nas principais cidades. Os subsídios aos preços e as campanhas de marketing que aumentam o número de clientes também irão parar. Os resultados do terceiro trimestre da empresa mostram que a publicidade sofreu uma redução anual de 31.5%.

“Esta é uma mudança de estratégia”, diz Dufay. “Estamos tentando ser muito mais cuidadosos na forma como usamos os incentivos ao cliente e o marketing. Isso tem algum impacto no uso, mas acreditamos que é a coisa certa a fazer.”

Dufay, baseado em Abidjan, a capital económica da Costa do Marfim, disse que os altos executivos da empresa também deverão mudar-se para escritórios no continente. As origens africanas da Jumia têm sido questionadas porque foi registada em Berlim, a equipa de produto está estacionada no Porto e os chefes da empresa trabalhavam no Dubai.

A Jumia, que opera em 11 países, espera ter sucesso numa indústria que continua subdesenvolvida em África, apesar dos ganhos recentes. Menos de 1 por cento do comércio retalhista migrou para a Internet em África. A baixa penetração da Internet, a logística complexa, as infraestruturas fracas e a relutância em fazer compras online continuam a travar o setor no continente.

A desvalorização das moedas locais face ao dólar americano nos mercados da Jumia, especialmente na Nigéria, no Egipto, no Senegal e na Costa do Marfim, também teve um impacto negativo nas margens de crescimento.

“Jumia está testando algumas das últimas mãos que tem”, disse Glory Etim, analista sênior da consultoria SBM, com sede em Lagos. “Mas ficou claro para os investidores que as suas perspectivas de crescimento e rentabilidade estão a desaparecer.”

Apesar dos desafios de gerir um negócio de comércio eletrónico em África, a concorrência é acirrada nos principais mercados nacionais. A entrega de alimentos da Jumia na Nigéria enfrenta desafios de empresas internacionais, como Glovo e Bolt, e de players locais, incluindo Chowdeck e Eden.

A controversa sede africana da Amazon, avaliada em 260 milhões de dólares, na Cidade do Cabo, recebeu recentemente aprovação judicial, enquanto a Jumia também concorre com o grupo tecnológico americano no Egipto.

Dufay, que não quis saber se deseja se tornar chefe da Jumia em tempo integral, disse que os resultados do terceiro trimestre da empresa foram um passo na direção certa.

Jumia registrou 3.1 milhões de clientes ativos, um crescimento de 3.5% ano a ano, enquanto a receita aumentou 18.4%, para US$ 50.5 milhões. Mas a empresa perdeu mais de mil milhões de dólares desde a sua criação, há uma década. Reduziu suas perdas em 1% no terceiro trimestre, para US$ 32.6 milhões.

Dufay disse que o caminho para a lucratividade exige “decisões difíceis”.

“Está totalmente em nossas mãos fazer isso acontecer”, disse ele. “Há muito comércio e varejo que poderiam migrar para o comércio eletrônico em todo o continente. Temos uma prova de conceito de que é possível fazer muito mais do que fizemos até agora.”

'Amazon of Africa' Jumia se reestrutura após destituir os cofundadores Republicado da fonte https://www.ft.com/content/cb1fcc33-473a-420f-8065-4e3533e54f63 via https://www.ft.com/companies/technology ?formato=rss

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