O braço de investimento de bilhões de dólares da Amazon visa IA generativa em robótica

No ano passado, Amazon anunciou o próximo passo para sua crescente força de trabalho robótica. Um novo sistema, denominado Sequioa, conectou robôs de um armazém em uma única equipe automatizada que, segundo a empresa, aumentou significativamente a eficiência de suas operações.

A gigante da tecnologia procura agora financiar uma geração de robôs mais nova e inteligente. Em um entrevista com O Financial Times, Franziska Bossart da Amazon disse que o fundo de inovação industrial de bilhões de dólares da empresa acelerará os investimentos em startups que combinam IA e robótica.

“A IA generativa é muito promissora para a robótica e a automação”, disse Bossart, que dirige o fundo. “[É uma área] na qual vamos nos concentrar este ano.”

Qualquer coisa generativa

A IA generativa, é claro, ainda está em alta.

Google, Microsoft, Meta e outros estão lutando por uma liderança inicial na tecnologia popularizada pelo ChatGPT da OpenAI. Os algoritmos são conhecidos por gerar texto, imagens e vídeo. Mas os investigadores acreditam que o seu potencial é maior. Qualquer coisa com quantidades suficientemente grandes de dados é um jogo justo. Estas poderiam ser as estruturas moleculares das proteínas -como vimos—ou os dados de posicionamento mecânico que ajudam os robôs a completar tarefas do mundo real.

Experimentos recentes que combinam IA generativa e robôs já começaram a produzir alguns resultados interessantes.

Na sua forma mais simples, isto envolveu dar um robô existente uma interface de chatbot. Graças aos dados de treinamento da Internet, o robô agora é capaz de reconhecer objetos próximos e compreender comandos diferenciados. Em uma demonstração da Boston Dynamics no ano passado, um dos robôs da empresa tornou-se guia turístico graças ao ChatGPT. O bot poderia assumir diferentes personalidades e faça conexões surpreendentes não foi explicitamente codificado, como sugerir que consultassem o departamento de TI para uma pergunta que não pudesse responder.

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Outras aplicações potenciais em robótica incluem o geração de simulações complexas e variadas para treinar robôs como se mover no mundo físico. Da mesma forma, algoritmos generativos também podem entrar nos sistemas que controlam o movimento de um robô. Primeiros exemplos incluem Dobb-E, um robô que aprende tarefas com dados de vídeo do iPhone.

É claro que a IA para imagens, texto e vídeo tem uma vantagem clara: a humanidade vem abastecendo a Internet com exemplos há anos. Dados para robôs? Não muito. Mas esse pode não ser o caso por muito mais tempo. O projeto RT-X do Google e da UC Berkeley é reunindo dados de 32 laboratórios de robótica para construir um modelo de base semelhante ao GPT-4 para robótica.

Tudo isso começou a despertar o interesse de pesquisadores e investidores. E parece que a Amazon, com seu longo histórico de desenvolvimento e emprego de robôs, não é exceção.

Efetor Final Amazon

Um bilhão de dólares não é o que costumava ser. Atualmente, existem seis empresas de tecnologia avaliadas em mais de um trilhão de dólares. As startups de IA estão atraindo investimentos na casa dos bilhões. Na verdade, a Amazon comprometeu-se separadamente até US$ 4 bilhões para o concorrente da OpenAI, Antrópico.

Ainda assim, é notável que a Amazon planeje direcionar fundos significativos para startups de IA e robótica. Para as empresas jovens, dezenas de milhões de dólares podem ser decisivos. Isto é especialmente verdadeiro dada a desaceleração dos investimentos de capital de risco em tecnologia no ano passado.

Fundo de inovação industrial da Amazon, anunciado no 2022, já investiu em startups de robótica, incluindo Agility Robotics. A empresa, cujos robôs Digit estão sendo testados em armazéns da Amazon, abriu uma fábrica para produzir em massa os robôs no ano passado. Também lançou um vídeo mostrando como poderia polvilhe um pouco de magia de IA generativa.

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Embora não haja um número oficial sobre quanto dinheiro o fundo Amazon ainda tem disponível, um relatar em O Wall Street Journal ano passado sugere que há bastante espaço para correr.

Bossart não mencionou empresas de interesse ou que tipos de tarefas os robôs que usam IA generativa podem realizar para a Amazon. Ela disse que o fundo irá atrás de startups que ajudem nos amplos objetivos da Amazon de aumentar a eficiência, segurança e velocidade de entrega. Os investimentos também incluirão foco nas entregas de “última milha”. (O robô Digit da Agility ganhou as manchetes por seu potencial para entregar pacotes na porta.)

A Amazon não está sozinha nos seus esforços para combinar IA e robótica. Google, OpenAI e outros também estão investindo na área. Mas, entre as grandes empresas tecnológicas, a Amazon é a que tem a necessidade prática mais óbvia de robótica nas suas operações, o que pode moldar os seus investimentos e até fornecer um mercado pronto para novos produtos nos seus armazéns ou carrinhas de entrega.

Mesmo que os chatbots de IA e os algoritmos de geração de imagens e vídeos continuem a gerar as manchetes mais chamativas, vale a pena ficar de olho IA também na robótica.

Crédito de imagem: Agilidade

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• Fonte: https://singularityhub.com/2024/02/28/amazons-billion-dollar-investment-arm-targets-generative-ai-in-robotics/