A maior plataforma de metaverso da Ásia, Zepeto, está acelerando seu crescimento global à medida que parece competir com os grupos Big Tech, que estão apostando bilhões na criação de mundos digitais cheios de avatares.
Propriedade do grupo de tecnologia coreano Naver, Zepeto atraiu 340 milhões de usuários desde que foi lançado em 2018. Ao contrário das plataformas rivais desenvolvidas por empresas de jogos, é dominado por jovens usuários do sexo feminino.
A plataforma de avatar K-pop e focada na moda, avaliada em mais de US$ 1 bilhão, atraiu financiamento das empresas de lazer coreanas JYP Entertainment, YG Entertainment e Hybe, bem como do Vision Fund II da SoftBank.
“Temos um longo caminho a percorrer para sermos um player globalmente dominante, mas estamos no caminho certo”, afirmou Ricky Kang, chefe empresarial da Naver Z, a subsidiária que opera a plataforma Zepeto.
“Estabelecemos uma presença muito forte na Ásia-Pacífico, por isso queremos crescer ainda mais na região, mas também colocamos uma ênfase muito forte no crescimento nos EUA e na Europa Ocidental, [por exemplo] em França, onde temos já estabeleceu alto crescimento”, afirmou Kang.
Ele acrescentou que o Zepeto era popular no Brasil e que estava trabalhando nas versões da plataforma em turco e árabe como parte de um impulso para o Oriente Médio.
Acontece que equipes do Facebook Guardian Meta à Microsoft apostam bilhões que o metaverso tridimensional se tornará a próxima grande plataforma de tecnologia.
Zepeto rapidamente se tornou o maior site desse tipo na Ásia. Possui cerca de 15 milhões a 20 milhões de clientes mensais ativos, predominantemente na Coreia do Sul, Japão e China. Destes, 70 por cento são mulheres e, em sua maioria, têm entre 13 e 21 anos.
No entanto, tem uma solução estendida para ir ao encontro Rival dos EUA Roblox, a empresa de jogos online de US$ 50 bilhões que também tem seguidores fiéis pré-adolescentes entre seus 200 milhões de usuários ativos mensais.
Kang afirmou que, embora a Zepeto tenha se concentrado na compra de dispositivos digitais pelos clientes, “daqui para frente, os itens e a experiência que eles podem comprar serão mais focados em mundos virtuais individuais. . . é um modelo de negócio muito parecido com o Roblox”.
Outros rivais citados por Kang incluem plataformas sociais online Sala de gravação e VR Chat, também o rolo compressor dos jogos Fortnite.
Mas ele também enfatizou que “o Zepeto é essencialmente uma rede social, não apenas pessoas conversando enquanto jogam”.
“Na verdade, é um feed que realmente se parece com o TikTok ou o Instagram, mas que contém apenas conteúdo de avatar – a primeira rede social desse tipo centrada em avatar”, acrescentou.
Acessado principalmente por um aplicativo de smartphone, o Zepeto monetizou seu público ao oferecer aos usuários a oportunidade de personalizar seus avatares e de projetar e comercializar centenas de milhares de itens – principalmente roupas, acessórios e penteados – além de criar seus próprios mundos digitais.
Equipamentos domésticos e móveis para propriedades digitais podem ser adquiridos e negociados no {mercado}.
Opera um modelo de licenciamento, formando parcerias com marcas de moda esportiva e de luxo, incluindo Gucci, Ralph Lauren, Bulgari, Adidas e Nike.
São fornecidos equipamentos domésticos Samsung e avatares podem dirigir automóveis Hyundai.
A Naver Z também selou parcerias de IP com Disney e Universal. O grupo feminino Blackpink, representado pela YG, realizou uma sessão de autógrafos digital na plataforma durante a pandemia.
“Um dos nossos principais pontos fortes tem sido o nosso relacionamento com empresas de K-pop”, afirmou Kang.
No ano passado, o governo sul-coreano lançou uma “Aliança do Metaverso” de mais de 200 empresas e instituições. Reservou quase 8 mil milhões de dólares das suas finanças de 2022 para a subsequente transformação digital do país.
No entanto, os analistas questionaram a sustentabilidade da reputação da Zepeto, citando a sua base restrita de pessoas.
“Ela precisa expandir sua base de usuários para além dos adolescentes, como fizeram o Facebook e o Instagram”, afirmou Choi Joon-chul, chefe de Análise e Administração VIP.
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