Projetos Bitcoin estão trazendo inclusão financeira para telefones com recursos na África

Este é um editorial de opinião de Heritage Falodun, analista de Bitcoin e cientista da computação baseado na Nigéria.

A expansão da adoção do Bitcoin em todo o continente africano não virá apenas através do Bitcoin, mas também do Bitcoin. declaração como moeda legal, mas também através de acesso fácil e de baixo custo.

As opiniões das pessoas são coloridas com diferentes perspectivas, mas a minha é toda sobre pintar o quadro geral do que os africanos precisam: os africanos querem e irão adoptar qualquer solução que possa resolver os seus problemas em tempo real. Tornar as vias de pagamento menos complexas e com o mínimo de tecnologia possível é, na verdade, um dos pré-requisitos para permitir a inclusão financeira e reduzir as barreiras de entrada dos utilizadores em África.

Machankura, por exemplo, é uma solução de pagamento focada em Bitcoin que integra a infra-estrutura de telecomunicações existente em África com o protocolo de segunda camada Bitcoin conhecido como Lightning Network com o objectivo de permitir a inclusão financeira e levar serviços de pagamento instantâneos aos cantos e recantos de África de uma forma custodial. . Por outro lado, BitText é um projeto de código aberto Bitcoin em andamento com o objetivo de alcançar o Machankura solução de forma não privativa de liberdade.

Vamos aprofundar-nos no que isto implica e compreender por que é que estas soluções podem funcionar excepcionalmente bem para os africanos.

A característica do telefone é uma classe de telefone celular que mantém a forma das gerações anteriores de telefones celulares, normalmente com entradas baseadas em botões e telas pequenas e sem toque. Então, Smartphones são dispositivos de computador portáteis que combinam recursos de telefonia móvel e funções de computação em uma unidade, que se distinguem dos feature phones por suas capacidades de hardware mais fortes e extensos sistemas operacionais móveis, que facilitam funcionalidades de software mais amplas.

Em contraste com muitas outras regiões do mundo onde os smartphones representam quase todo o mercado, em África, os feature phones constituem uma parte significativa do mercado de telefonia móvel. Não é de surpreender que “dos 40 a 50 milhões de telemóveis vendidos em África por trimestre, mais de metade sejam feature phones”, segundo o Statista. Na verdade, no primeiro trimestre de 2022, as remessas de smartphones totalizaram 19.7 milhões de unidades, enquanto foram enviados quase 22 milhões de feature phones. As razões por detrás disto não são absurdas: os smartphones são mais caros em comparação com os feature phones, e uma elevada percentagem da população africana provavelmente utiliza feature phones porque são mais acessíveis, apesar de não possuírem as funcionalidades interessantes dos smartphones.

Dado que uma grande parte da população africana utiliza estes dispositivos, promover a inclusão financeira para este conjunto de utilizadores de uma forma descentralizada exige a construção de produtos que sejam consumíveis em feature phones. Os desenvolvedores africanos de Bitcoin perceberam que os dados de serviço suplementar não estruturados (USSD) a tecnologia funciona de forma interoperável em feature phones e smartphones e se encarregaram de desenvolver Machankura e BitText através desse protocolo de comunicação.

Os usuários podem pensar em Machankura como semelhante a Carteira de Satoshi, mas em sua forma esquelética, sem uma interface de usuário complicada. Em vez de ter um aplicativo para smartphone, você interage com a carteira por meio do menu USSD. Machankura gerencia as solicitações por meio de sua infraestrutura personalizada de interface de pacote de aplicativos (API) com a Lightning Network. Os usuários transmitem solicitações por meio de redes móveis e não por uma conexão com a Internet, a solicitação é então aceita e retransmitida pela Internet e pela Lightning Network por meio do Machankura banco de dados e nós Bitcoin e Lightning existentes.

No momento em que este artigo foi escrito, Machankura parecia funcionar bem e o seu site indicava que tinha cobertura em pelo menos seis países africanos – Gana, Quénia, Malawi, Nigéria, África do Sul e Uganda – com os códigos USSD e instruções passo a passo. para uso incluído também.

A discagem de qualquer um desses códigos nessas jurisdições deve levar diretamente os usuários a enviar bitcoin, receber bitcoin, revisar detalhes da conta (saldos e histórico de transações) ou comprar bens/serviços.

Olhando para o modo de operação das carteiras de custódia de smartphones, eles gostam de vincular seu endereço de e-mail à sua conta para fins de identificação e recuperação, para que você possa instalá-las em vários dispositivos ou recuperar a conta em um novo dispositivo. No caso de Machankura, está vinculado a seu número de telefone. Supondo que seu telefone ou cartão SIM seja roubado, isso significa que seus fundos também foram roubados ou, se alguém trocar seu número, poderá obter acesso aos seus fundos. Espera-se que você aproveite Machankura como uma infraestrutura de pagamento incrível, em vez de um produto de autocustódia de longo prazo, com a esperança de antecipar diferentes melhorias e atualizações à medida que se desenvolve.

BitText parece ser uma versão de código aberto do Machankura, jogando suas duas mãos para o alto com antecipação de contribuições globais que poderiam consertar e melhorar esta solução Bitcoin-on-USSD, visando melhor a autocustódia, segurança e privacidade, bem como transações interoperabilidade com a Layer 2 Lightning Network do Bitcoin.

Bancar os que não têm conta bancária através da construção de produtos centrados na resolução de problemas específicos dos sistemas de liquidação e de pagamentos dos africanos, ao mesmo tempo que alavancam a inovação descentralizada como o Bitcoin, é uma viagem que os criadores de Bitcoin em África embarcaram intensamente nos últimos meses. Estes esforços liderados por diferentes iniciativas e pelo apoio colectivo da plebe e do ecossistema Africa Bitcoin merecem agradecimentos.

Este é um post convidado por Heritage Falodun. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou da Bitcoin Magazine.