À medida que o governo dos EUA aumenta seus esforços regulatórios de criptomoedas, está mirando em projetos de proteção de privacidade como nunca antes. A comunidade criptográfica está preocupada - especialmente os cypherpunks - e os usuários estão atualmente lidando com as implicações da proibição do Tornado Cash e como pode ser aplicado na prática.
Mas nos bastidores, Bitcoin os desenvolvedores trabalham há anos para preservar a privacidade ao fazer transações com criptomoedas.
“A segmentação de um protocolo de código aberto (em oposição a uma pessoa) é claramente uma escalada na tentativa de fazer com que as criptomoedas se 'encaixem' no que os EUA consideram sua estrutura de controle financeiro”. Craig Raw, desenvolvedor da carteira Bitcoin Sparrow, disse Descifrar. "É aqui que a importância de manter fundos sem KYC links se tornam aparentes e a luta pela privacidade financeira aumenta novamente”, disse ele.
Bitcoin foi pensado por muito tempo para ser privado, mas isso não é correto. Nos primeiros dias, muitos usuários de Bitcoin não sabiam nada e faziam transações com a criptomoeda online sem pensar nas consequências – inclusive em mercados ilícitos da darknet.
Atualmente, as autoridades podem facilmente combinar transações de Bitcoin com pessoas reais, porque rampas como exchanges de criptomoedas coletam informações de identificação pessoal sobre seus clientes. Na verdade, as agências de aplicação da lei têm mesmo dito eles preferem quando os criminosos usam o ativo porque ele é facilmente rastreável. Bitcoin pode ser pseudônimo - a identidade de ninguém é registrada no blockchain— mas cada transação é.
“Já colocamos muito de nossas vidas online e essa tendência, sem dúvida, continuará”, disse Christoph Ono, colaborador do Bitcoin Design. Descifrar. “Depois de décadas de internet, também está claro que o desejo de coletar/analisar/hackear/vender dados é muito forte para muitas empresas privadas, governos e outros grupos.”
Ele acrescentou que “os dados são usados contra nós” e que a camada adicional de dados financeiros na infraestrutura pública pode tornar as coisas “muito piores”.
É por isso que os desenvolvedores estão atualmente construindo ferramentas que tornarão as transações no blockchain do Bitcoin quase não rastreáveis. Aqui está o que eles estão trabalhando.
Carteiras
Uma maneira de tornar o Bitcoin mais privado é usando certos carteiras. Especificamente carteiras que usam CoinJoin - uma tecnologia que agrupa transações Bitcoin para ocultar suas origens. Existem vários projetos no momento usando protocolos de mistura para prometer mais privacidade e transações quase anônimas. CoinJoin é um deles.
Os federais estão de olho na mistura de protocolos: esta semana o Departamento do Tesouro banido Tornado Cash, um aplicativo de mistura de moedas que permite aos usuários enviar Ethereum anonimamente em um movimento sem precedentes.
Os cidadãos americanos agora não podem usar a ferramenta ou interagir com endereços que a utilizam. Desenvolvedores e usuários de criptomoedas estão atualmente lidando com as implicações desta proibição e como pode ser aplicado na prática. Mas, por enquanto, o desenvolvimento de ferramentas semelhantes usadas para transações Bitcoin continua. “O tempo dirá onde está o resultado desta luta, mas no final das contas não há meio termo”, disse o Raw da Sparrow Wallet. “Ou temos ferramentas onde qualquer pessoa pode obter privacidade, ou não temos privacidade alguma.”
Wasabi Wallet é um projeto que faz uso da rede Tor para criptografar as comunicações. Tor é um software que permite aos usuários anonimizar seu tráfego de internet enviando-o através de uma rede de servidores operados por voluntários. Wasabi, uma carteira de desktop, conecta usuários a nós aleatórios de Bitcoin peer-to-peer, obscurecendo as transações para que seja muito difícil saber para onde o dinheiro está indo. Em junho, lançou sua mais recente carteira, Wasabi 2.0.
Sua equipe contou Descifrar que seu último lançamento foi a melhor opção para privacidade, pois tornará “privacidade por padrão para todos” com um UX rápido e barato. “O que o diferencia [de outras carteiras] é a experiência do usuário”, disse Adam Fiscor, cofundador da zkSNACKs, empresa de software por trás da Wasabi Wallet. Ele acrescentou que a privacidade deve ser “sem atrito e sem esforço” e que Wasabi faz isso; mesmo um não-Bitcoiner seria capaz de usá-lo.
Por que alguém iria querer usar Wasabi? “Boas experiências de usuário com produtos de privacidade são necessárias, pois estamos caminhando para um mundo onde tudo está online”, disse Fiscor.
Rafe, um colaborador de longa data do Wasabi, disse Descifrar que Wasabi usa um novo mecanismo CoinJoin que oculta mais transações do que anteriormente, o que significa que mais pessoas podem aproveitar a função de privacidade do aplicativo.
Craig Raw disse que sua carteira Sparrow poderia tornar o Bitcoin quase tão privado quanto Monero, que é a maior moeda de privacidade, com um valor de mercado de US$ 2.8 bilhões, e atualmente a principal opção para privacidade.
Monero usa assinaturas de anel - assinaturas digitais criptográficas que não podem ser identificadas - é muito difícil rastrear transações.
As transações do Bitcoin podem ser rastreadas, pois tudo é armazenado em um blockchain. Mas Raw diz que Sparrow pode alcançar um nível semelhante de privacidade, se o usuário quiser. “É possível, com cuidado, atingir um nível de privacidade semelhante ao Monero”, disse ele Descifrar. “Praticamente, a resposta está em perguntar 'qual é o tamanho do meu conjunto de anonimato' a cada transação que você faz.
“Ao usar as ferramentas do Sparrow, é possível tornar isso suficientemente grande para que as probabilidades ao seguir a propriedade dos fundos sejam baixas o suficiente para tornar isso efetivamente impossível.”
A rede de relâmpagos
Uma maneira talvez menos conhecida de permanecer privado ao usar o Bitcoin é através do Lightning Network. Uma “solução de segunda camada”, foi criada para resolver o problema de escalabilidade do Bitcoin – ou, em outras palavras, permitir que mais transações sejam processadas. Ele faz isso contornando o blockchain principal do Bitcoin.
Mas também tem benefícios de privacidade porque todas as transações não são armazenadas permanentemente na blockchain principal. Em vez disso, várias transações são agrupadas e registradas posteriormente como uma grande transação. Isso não é útil apenas para microtransações (como comprando um café em El Salvador), mas mantendo os pagamentos anônimos.
Evan Kaloudis, o desenvolvedor por trás da Zeus, uma carteira Lightning sem custódia, disse Descifrar que ao usar o Lightning, é “praticamente impossível” descobrir quem pagou o quê.
“Hoje o Lightning tem grande privacidade para os remetentes”, disse ele. “Seu empregador não deveria ser capaz de ver onde você gasta seu salário. A loja de conveniência em que você faz uma pequena compra não deve ser capaz de ver quanto dinheiro você tem ou onde mais você faz compras.”
Mas ainda há problemas de privacidade na rede do Bitcoin, acrescentou Rafe, e é do nosso interesse corrigi-los. Por quê? Porque a vigilância do governo pode aumentar com dinheiro digital, como moedas digitais do banco central (CBDCs)—versões digitais centralizadas de moeda fiduciária (ou seja, o dólar americano). CBDCs poderiam, em teoria, ser usados por grandes entidades para monitorar o que fazemos.
Governos de todo o mundo estão em diferentes estágios de construção ou pesquisa de tais ativos, com vários países do Caribe já tendo lançado um. Mas talvez a maior preocupação para a comunidade de criptomoedas – ou qualquer pessoa preocupada com privacidade – seja um CBDC usado por um regime autoritário, como China, para vigiar a vida cotidiana das pessoas.
“O assustador é que os governos também estão reforçando a vigilância das finanças tradicionais com Pontos de CO2 em cartões de crédito, remoção de dinheiro, CBDCs e pontuações de crédito social”, disse Rafe. “Não acredito que eles permitirão competição monetária ou um sistema diferente com regras e liberdades diferentes.”
“Se queremos uma alternativa, é melhor construí-la rapidamente”, disse ele.
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