CARY - Em um novo processo judicial esta semana, Epic Games alega que o Google pagou centenas de milhões de dólares a empresas de videogame, como a Activision, para não desenvolverem lojas de aplicativos, o que significaria competição pela própria loja de aplicativos do Google.
As informações recentemente não editadas fazem parte do processo antitruste da Epic contra o Google sobre limites e taxas (até 30%) que o Google impõe aos desenvolvedores que vendem por meio da Google Play Store.
Epic, que lançou sua própria loja de aplicativos em 2018, também esta semana renovou um processo antitruste semelhante contra a Apple em um recurso em um tribunal federal da Califórnia.
As ações do Google fizeram parte de algo chamado “Projeto Abraço”, diz Epic. Épico intensificou sua luta legal com o Google em outubro e divulgou as informações não editadas na quinta-feira. A Epic e seu jogo Fortnite, mundialmente popular, foram banidos das lojas de aplicativos da Apple e do Google, desencadeando os processos iniciais.
Cópias das informações não editadas foram fornecidas à WRAL TechWire. O Google negou anteriormente as alegações da Epic.
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A Epic descreve as medidas do Google como “restrições comerciais irracionais”.
“O Google celebrou acordos anticompetitivos, incluindo, entre outros, acordos do Project Hug, para impedir o acesso dos concorrentes a conteúdo diferenciador, crítico para o sucesso das lojas de aplicativos. Em julho de 2022, o Google celebrou acordos Project Hug, no âmbito do Games Velocity Program e do Apps Velocity Program, com pelo menos 24 principais desenvolvedores, muitos ou todos dos quais têm sido um agitador vocal sobre o modelo de negócios do Google ou pediram maneiras de explorar oportunidades potenciais de mudança no modelo de negócios”, disse Epic
Uma olhada nos acordos
“Através de acordos e entendimentos (juntos “acordos”), incluindo, mas não se limitando à iniciativa “Project Hug” do Google, incluindo o Programa Games Velocity em suas diferentes iterações, o Google pagou ou de outra forma induziu seus concorrentes potenciais a concordar em não distribuir aplicativos em O Android compete com a Google Play Store, seja por meio de sua própria loja de aplicativos concorrente ou por distribuição direta”, diz o processo.
“Especificamente, o Google identificou os desenvolvedores que estavam 'em maior risco. . . de atrito do Play' e abordou sistematicamente cada um deles com uma oferta de um acordo projetado para impedir o desenvolvedor de abrir uma loja concorrente ou de outra forma distribuir seus aplicativos fora da Google Play Store.
O Google aponta que a Activision Blizzard recebeu US$ 360 milhões em três anos, começando em janeiro de 2020.
A Riot Games recebeu “aproximadamente US$ 30 milhões em março de 2020.
Outros desenvolvedores de jogos também foram pagos, diz a Epic.
“Por exemplo, de acordo com um e-mail interno do Google enviado pelo Diretor Geral de Parcerias Globais do Google para outros executivos do Google, em outubro de 2019, a Activision Blizzard, Inc. títulos como Candy Crush e Call of Duty, disse ao Google que estava considerando iniciar sua própria loja de aplicativos Android concorrente, mas que a decisão dependia de ele 'conseguir encontrar o acordo/solução certo com o Google'”. Posteriormente, o Google celebrou um acordo de três anos com a ABK, que foi assinado em 24 de janeiro de 2020, segundo o qual o Google concordou em pagar à ABK aproximadamente US$ 360 milhões”, diz Epic.
“Como outro exemplo, a Riot Games, Inc. (“Riot”), outra importante desenvolvedora de jogos que estava pensando em lançar uma loja de aplicativos concorrente, celebrou um contrato Project Hug de um ano com o Google em 9 de março de 2020, sob o qual o Google pagou A Riot aproximadamente US$ 30 milhões e a Riot concordou em não lançar títulos antecipados ou exclusivos em outras lojas de aplicativos e em manter a paridade de conteúdo, recursos, funcionalidades e promoção entre seus títulos na Google Play Store e em outras lojas de aplicativos. O Google entendeu e pretendia que a Riot, assim como a ABK, não lançaria uma loja de aplicativos Android concorrente sem a capacidade de oferecer aplicativos exclusivos da Riot nessa loja – uma capacidade que a Riot abriu mão em troca de milhões de dólares. (Ver supra ¶ 200.) A Riot não entrou no mercado de distribuição de aplicativos Android até o momento.”
